voyage usa 1 mois

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Road trip aux États-Unis d’1 mois : itinéraire, budget & conseils

Et c’est parti pour un voyage mythique, le fameux road trip aux États-Unis d’un mois ! Que vous soyez fan ou non de la culture américaine, force est de constater qu’une fois dans les grands espaces de l’ouest américain, face au Grand Canyon, dans les sublimes montagnes de Yosemite ou sur la route 66, la légende du rêve américain opère ! Si vous planifiez d’organiser un jour un road trip d’un mois aux États-Unis (ou 3 semaines si vous priorisez), découvrez le guide complet pour préparer votre road trip aux USA, bâtir votre itinéraire, louer une voiture, calculer votre budget et… profiter un max !

• Se rendre aux États-Unis
• Faire son ESTA pour les États-Unis
• Quelle assurance de voyage pour les États-Unis
• La location de voiture aux États-Unis
• Les frais de location de voiture aux États-Unis
• Où dormir aux États-Unis durant un road trip
• Quel budget pour un mois de road trip aux États-Unis
• Quel itinéraire pour un road trip aux États-Unis d’1 mois
• La carte de mon road trip aux États-Unis
• La boîte à outils pour organiser ton road trip aux États-Unis

SE RENDRE AUX ÉTATS-UNIS

Commençons par le commencement, se rendre dans le pays. Bien évidemment, difficile d’éviter l’avion ici. De plus en plus de compagnies low coast font le lien entre l’Europe et les USA. Pour ma part, j’avais voyagé avec American Airlines. Je vous conseille de vous prendre environ 6 mois à l’avance pour réserver votre billet et ainsi obtenir les meilleurs prix, en regardant sur Skyscanner . Soyez flexibles sur vos dates, utilisez les options « le mois le moins cher » et « Partout » pour le départ, histoire d’optimiser vos chances de trouver un vol avantageux. On peut maintenant se rendre aux États-Unis pour environ 300 €, ça vaut le coup. Pour trouver des vols à partir de 270 € pour les États-Unis, c’est par ici !

Pour trouver des vols à partir de 300 € A/R pour les USA, c’est par ici !

FAIRE SON ESTA POUR LES ÉTATS-UNIS

Pour les séjours de moins de 3 mois et si vous êtes propriétaire d’un passeport biométrique (obligatoire pour les USA), il vous faudra obligatoirement faire une demande d’ESTA en ligne (coût de 14 $). Beaucoup de sites en ligne s’occupe de vous « faciliter » les démarches pour faire votre Esta, moyennant des frais supplémentaires, je trouve ça inutile. Le site officiel est très bien fait, c’est par ici ! L’excellent article de Lost in the USA vous expliquera étape par étape comment vous y prendre pour remplir sans erreur.

QUELLE ASSURANCE DE VOYAGE POUR LES ÉTAT-UNIS ?

Je sais que pour certains, le coût de l’assurance voyage semble facultatif. Je ne suis pas très parano sur le sujet, mais un conseil, pour voyager aux États-Unis, la question ne se pose même pas : il FAUT prendre une assurance voyage ! Les coûts de soins sur place sont absolument prohibitifs, et votre carte vitale, mutuelle, et même vos assurances de carte bleue ne couvriront jamais la totalité en cas de pépin (on se parle de plusieurs milliers d’euros pour une simple prise en charge par ambulance, par exemple). Du coup, mieux vaut prévoir ça dans son budget une fois pour toute et partir l’esprit léger. Perso, j’étais partie avec Chapka Assurances . Ils ont des prestations spécifiques pour les États-Unis. Pour un séjour de moins de 3 mois, je vous conseille leur pack Cap Assistance . N’oubliez pas de bien mentionner la destination « États-Unis » en faisant le devis, car les tarifs ne sont pas les mêmes.

PENSE À PRENDRE UNE ASSURANCE VOYAGE !

LA LOCATION DE VOITURE AUX ÉTATS-UNIS

Louer avec auto europe.

Louer une voiture aux États-Unis pour son road trip ne sera pas très compliqué. Les loueurs tels qu’Alamo, Budget ou Avis par exemple, ont pignon sur rue. Ne faites pas la même erreur que moi (j’avais dû fumer la moquette ce jour-là), qui ai réservé une voiture à la dernière minute en agence sur place. La location nous a coûté (tenez-vous bien) 2 800 € pour 1 mois, aaaaaah ! À vrai dire, je voyageais avec ma tante, qui vit sur place, et je lui ai délégué la chose. Grave erreur… Je vous conseille d’anticiper votre location de voiture et de réserver avec mon comparateur préféré pour mes road trips : Auto Europe . On y trouve des locations pour 1 mois à partir de 900 € pour des mini et 1 200 € pour des SUV, même avec lieu de restitution différent, par exemple.

Quelle voiture louer ?

Selon votre périple de road trip aux États-Unis, certains recommandent un 4×4, je ne suis pas forcément d’accord. Par contre, les distances aux États-Unis sont immenses. Donc mieux vaut prévoir une berline un peu spacieuse pour voyager confortablement tout de même. De mon côté, nous avons loué un monospace 7 places, car nous voulions dormir à l’arrière de la voiture pour éviter les frais d’hôtels. Avec le matériel adéquat, on a dormi comme des bébés… et économisé énormément d’argent en hébergements, c’est un choix :) A minima, je vous conseille de prendre une grande berline pour être bien. Et si vous pensez faire certains parcs seulement accessibles en 4×4, alors l’option s’impose.

ÉCONOMISE SUR TON ROAD TRIP !

LES FRAIS DE LOCATION DE VOITURE AUX ÉTATS-UNIS

J’ai un article plus détaillé sur ce sujet ici : Comment organiser un road trip : le guide . Mais sachez que quoi qu’il arrive, vous aurez à tenir compte de ces types de frais lors de la location d’une voiture aux États-Unis :

Les frais d’abandon

Si vous laissez votre voiture dans une agence différente de départ. Ce qui fut mon cas, vu que nous avons démarré à Charleston sur la côte Est, et terminé à San Francisco sur la côte Ouest. Ces frais peuvent parfois être de plusieurs centaines de dollars. À prendre en compte !

Les frais d’assurances auto complémentaires

Au minimum, vous aurez droit à l’assurance au tiers. Mais ici aussi, warning, car les États-Unis chiffrent vite quand il s’agit de dépannage et réparations. Perso, j’avais la chance que ma tante soit résidente américaine et profite déjà d’une assurance auto personnelle, qui fonctionnait pour une location. Sinon, soit vous optez pour les assurances tout-risque complémentaires (moyennant franchise quand même), soit vous prenez le risque de payer de votre poche en cas de pépin. Vous avez aussi l’option de vous munir d’une carte de crédit Gold, type American Express (ce qui est mon cas). Et qui vous évite de rajouter des assurances, car la carte les couvre déjà. L’investissement peut vite en valoir la peine, donc à réfléchir. J’explique tout ça plus en détail dans mon article Comment organiser un road trip ici !

Les frais pour un second conducteur

Et ça chiffre aussi, donc à vous de juger si vous vous sentez capable qu’une seule personne fasse la route. Perso, on avait pris qu’un conducteur, mais ma tante a roulé quelques rares fois dans les endroits de pampa profonde pour me soulager un peu.

Les frais d’options supplémentaires

Type GPS. C’est tellement cher à la journée que je vous conseille fortement de prendre votre GPS à vous. Ou d’utiliser l’application gratuite Maps.me. Et de télécharger les cartes nécessaires pour les utiliser en hors-ligne ensuite sur votre téléphone !

Dernier point, il vous faudra vous munir d’un permis international pour conduire aux États-Unis. À faire faire gratuitement dans la préfecture la plus proche de chez vous.

Le guide complet pour organiser ton road trip ici (location, assu, budget, équipement…)

OÙ DORMIR AUX ÉTATS-UNIS POUR UN ROAD TRIP

Les types de logements aux usa.

Vous n’aurez que l’embarras du choix sur la route, c’est l’avantage des États-Unis : hôtels (à partir de 80 $ la chambre environ), motels (à partir de 30 $ la chambre), Airbnb (à partir de 40 $ pour 2 dans les grandes villes surtout) et campings (gratuits ou à partir de 12-15 $ l’emplacement). Vous pouvez effectuer la plupart de vos réservations sur les sites de Booking ou Airbnb . L’avantage de Booking , c’est que vous pouvez effectuer des réservations avec paiement sur place et possibilité d’annuler sans frais, jusqu’à 48 h avant d’arriver. Ce qui rend le planning un tout petit peu plus flexible si besoin.

Faut-il réserver à l’avance ou pas ?

Rien de très surprenant, les États-Unis sont une destination très prisée. D’autant plus à la haute saison, entre juin et septembre. À ces périodes, il est conseillé de réserver ses logements à l’avance. Pour ma part, ceux qui me lisent depuis un moment savent que je DÉTESTE (!) prévoir en amont durant un road trip. Car cela enlève toute la notion de spontanéité et liberté que j’adore avec ce format ! Ce road trip aux États-Unis d’1 mois n’a pas fait exception. Nous n’avons RIEN réservé du tout à l’avance ^^ Accessoirement, j’ai voyagé là-bas de début à octobre à début novembre, une période beaucoup plus calme touristiquement parlant. C’est donc faisable en moyenne et basse saison, et surtout en camping. Mais je ne le recommande pas pour les lieux très prisés, ni durant la haute saison.

L’option camping

Un grand avantage pour nous, niveau organisation ! Nous avons dormi dans notre voiture (d’où le choix d’un espace). Et passé la nuit dans des campings trouvés sur la route. Je vous conseille les applis Park4night ou FreeCampsite. Cela vous permettra de repérer des aires de camping légales n’importe où. Au choix, vous trouverez des sites gratuits, avec le strict minimum, comme un bloc toilettes, parfois avec douches payantes. Ainsi que des campings plus confortables, allant de 12 $ l’emplacement à 30 $ dans les campings les plus équipés. Les parcs nationaux ont également des campgroung à disposition, mais warning. Il faut souvent réserver des mois à l’avance pour les plus prisés. On s’est retrouvé le bec dans l’eau comme ça à Canyonlands, Grand Canyon ou Yosemite par exemple. Ce qui force à rebrousser chemin pour trouver un camping dispo plus loin. Rien d’insurmontable, mais mieux vaut le savoir :)

HEY ! T'AS PENSÉ À UTILISER TES RÉDUC LOGEMENTS ?

QUEL BUDGET POUR UN MOIS DE ROAD TRIP AUX ÉTATS-UNIS

Avant de démarrer, je sais que tout le monde n’a pas le luxe de prendre 1 mois de congés ^^ Mais bon, un road trip aux États-Unis, c’est un peu le voyage d’une vie selon moi. Le budget varie de toute manière énormément selon les choix que vous ferez. De notre côté, nous avons dépensé un budget d’environ 4 600 $ sur place (!), pour un road trip d’un mois de 8 000 km à deux. Si on n’avait pas foiré le budget location de voiture, on aurait plutôt dépensé 3 300 $ en tout (je préfère ne pas y penser ^^). Je compte un global d’environ 2 700 € dépensés pour moi au global, en comprenant l’avion + assurance. Voici les infos pour calculer votre propre budget à vous !

Calcule ton budget voyage en 7 étapes (+ tableau récap) ici !

Vous pourrez trouver des vols pour les États-Unis en partance de France à partir de 270 – 300 € A/R durant les périodes les moins chères, sur Skyscanner . Ce prix peut grimper jusqu’à 600 € (ou + en haute saison). Essayez donc d’anticiper au maximum vos dates et réservations. Pour ma part, j’avais payé 500 € pour un atterrissage à New York , où j’ai passé 3 semaines avant de démarrer mon road trip. Je devais redécoller de Los Angeles 2 mois plus tard. Mais rien ne s’est passé comme prévu. Puisque j’ai finalement rencontré un Américain avec qui j’ai voyagé au Mexique ensuite. Mais bref haha ! En pratique, ça doit être beaucoup plus simple que ça ^^ !

L’ESTA + l’assurance voyage

• Esta  : À faire en ligne en 2 temps 3 mouvements, pour la modique somme de 14 $.
• Assurance voyage  : Indispensable pour un road trip aux États-Unis, donc. Chez Chapka assurance , avec le pack Cap Assistance , il faut compter environ 130 € pour un road trip de 1 mois. Pour un devis en quelques clics, c’est par ici.

La location de voiture

Avec le site Auto Europe , vous trouverez des locations de petites voitures pour 1 mois à partir de 900 € (soit environ 32 €/j.) et des berlines / SUV à partir de 1 200 € environ (environ 43 €/j.). Les monospaces commencent à environ 1 300 € pour 1 mois (environ 47 €/j.). Si vous calculez la différence entre les modèles mini et berline, et que vous pouvez économiser 1 mdois d’hébergement, le calcul est vite fait. C’est ce pour quoi, nous avons opté pour l’espace, mais il faut avoir envie de faire ça. Et vu qu’on a payé 2 800 € à 2 en réservant sur place, autant te dire que : 1) on a appris notre leçon qui est de réserver en ligne à l’avance et 2) on était motivée pour économiser sur l’hébergement après ça !!! N’hésitez pas à lire mon article Comment organiser un road trip , pour des infos plus détaillées sur les frais de location de voiture.

Les hébergements

Selon vos choix, le budget hébergement aux États-Unis peut passer du simple au quadruple. C’est un poste de dépense à ne pas négliger si vous voulez faire des économies. Comme je disais plus haut, comptez en moyenne 80 $ la nuit d’hôtel, 30 $ pour les motels, 40 $ pour les Airbnb et à partir de 10 $ pour les emplacements de camping (voire gratuit). De notre côté, nous avons dépensé environ 300 $ de camping pour 2 en 1 mois, privilégiant les petits campings et sites gratuits.

Bonne nouvelle ici : l’essence aux États-Unis coûte beaucoup moins cher que chez nous, whou ! Là-bas, le coût du galion (soit 3 litres) est d’environ 2,5 $, soit environ 0,80 centimes du litre. Quand on faisait un plein pour nous, on payait en moyenne entre 35 et 40 $ le plein. Il faut savoir que le coût de l’essence dans certains États, comme la Californie notamment, est beaucoup plus cher qu’ailleurs (plutôt vers 3,5 $ le galion). De notre côté, nous avons payé au global environ 600 $ pour 8 000 km, de Charleston à San Francisco. Pensez à télécharger l’application GasBuddy pour comparer les prix des stations en route !

Encore une fois et selon votre budget, ce poste peut beaucoup varier. Sachez qu’il faut compter en moyenne 15 à 20 $ pour un repas en restaurant aux USA (sans oublier les 20 % de pourboires), et environ 7 à 10 $ dans les fast-foods. Sinon, vous pourrez aussi vous munir d’une petite glacière, d’un réchaud et cuisiner vos propres repas, ce qu’on a fait ! Résultat : un budget d’environ 400 $ de courses pour 2 et 200 $ de restos sur ce road trip d’1 mois (à cause des Taco Bells et Waffle house, trop bon). C’est beaucoup moins que ce que la plupart des gens dépensent. À vous de choisir vos priorités.

Ce poste de dépense chiffre très très TRÈS vite aux États-Unis, pays développé oblige. Je vais être honnête avec vous. Nous n’avons fait aucune (ou très peu) d’activités spécifiques, type survol en hélico, canoë par-ci, bateau par-là et tous type d’excursions à la journée qui chiffrent vite. Accessoirement, je voyageais avec ma tante de 76 ans, donc bon… Il y a déjà tellement à faire en se promenant et en randonnant dans les parcs qu’on n’a pas vu l’intérêt… À part une entrée au musée de la Route 66 en Oklahoma, on s’en est tenu au principal, gratuit. Mais chacun fait ce qu’il veut bien entendu. En tout cas, pour référence, un survol en hélico du Grand Canyon coûte environ 200 € les 20 minutes, voilà voilà.

Entrées pour les parcs

Là, mieux vaut être malin. Car chaque parc aux États-Unis a un prix d’entrée d’environ 30 $, donc ça chiffre vite. Si vous pensez en faire plus de 4, optez pour le Pass America the Beautiful , qui coûte 80 $ pour une voiture. Avec ça, vous pouvez rentrer quasiment partout sans frais supplémentaires. Vous pouvez le commander en ligne ici et présenter le papier à chaque entrée de parc (mais il y a des frais de dossier). Le plus simple restant de l’acheter directement sur place dans un parc. Sachez juste que certains parcs, comme Antelope Canyon ou Monument Valley, appartiennent à certaines communautés amérindiennes. Le pass n’est donc pas valable là-bas et il faudra rajouter le prix de ces entrées en plus. Antelope Canyon : environ 30 $/pers. Monument Valley : 20 $ la voiture + 10 $ par personne.

Il y a toujours des petits extras à prévoir en road trip. Parmi eux, les parkings. Vous n’aurez pas de souci dans les parcs et sur les routes. Mais dans les grandes villes, beaucoup d’emplacements sont payants. Notre budget parking pour 1 mois : 40 $. On s’est aussi équipée pour dormir dans la voiture (duvet, matelas de sol et gonflable pour parer au froid) : 150 $ pour 2. J’avais également acheté une carte SIM sur place pour avoir la 4G en route : 30 $. Pas de budget cadeaux pour nous, mais chez certains, ça représente des centaines de dollars. Au final, rajoutez environ 10 % à 15 % à votre budget global pour avoir un peu de mou.

Pour trouver des sources d’infos au top pour calculer votre budget de road trip aux États-Unis, vous pouvez aussi aller voir l’article de Lost in the USA sur le sujet , ce sont les pros de la destination !

VOYAGE MOINS CHER EN UTILISANT LE CASHBACK !

Quel itinéraire pour un road trip aux états-unis d’1 mois.

Les possibilités d’itinéraires pour un road trip aux États-Unis sont infinies ! Pour ma part, je voulais vraiment voir les parcs du Grand Ouest Américain. Contrairement à la plupart des gens, qui font une boucle au départ de San Francisco ou Los Angeles, je suis partie de la côte Est, Charleston, où habite ma tante. Résultat : nous avons littéralement traversé le pays d’Est en Ouest ! Une expérience de dingue ! Et petit avantage par rapport à la classique boucle Grand Ouest américain, on a pu plonger dans une vision encore plus large de la culture américaine. Nashville, Route 66, plantations de Caroline du Sud, ambiance cowboy au Texas… Autant de choses qu’on n’aurait pas vu en partant de la côte Ouest. Disons-le, je n’oublierais jamais ce road trip aux États-Unis d’un mois !

1. Charleston – Caroline du Sud (Jour 1)

Ce fut mon point de départ de notre road trip, puisque ma tante habite là-bas ! Charleston est une petite ville de la côte Est au passé colonial intense ? Du coup, l’architecture est sublime, on se croirait un peu dans un film. Grandes demeures coloniales, petit centre-ville coloré, calèches qui passent, immenses plantations à visiter, qu’on atteint en traversant ces fameuses allées de chênes recouverts de mousse, c’est assez dingue ! Isle of Palm, Boone Hall Plantation, le Waterfront, autant de lieux à visiter absolument. Si vous voulez un aperçu d’une ville coloniale typique sans avoir le temps de passer par la Louisiane, un petit tour par Charleston peut être un bon entre-deux pour démarrer, je pense. Mon guide plus complet sur Charleston ici .

Où dormir : j’avais la chance de loger chez ma tante. Mais sans ça, j’aurai pu opter pour un Airbnb dans le centre-ville (les hôtels sont assez chers, mais vous pouvez vérifier les disponibilités ici aussi).

2. Great Smokey Mountain – Tennessee (Jour 2)

On démarre le road trip en traversant le long État du légendaire Tennessee (big up Johnny). Le nom de Great Smokey Mountain ne vous parle peut-être pas, face aux parcs de l’Ouest américain beaucoup plus réputés chez nous, mais ce parc est pourtant le plus visité des États-Unis, oui oui. Situé en plein cœur de la chaîne de montagnes des Appalaches et lieu sacré du peuple Cherokee, c’est le coin parfait pour randonner dans des altitudes gérables allant de 300 à 1 500 mètres. Voulant ménager ma tante pour la suite, je n’ai pas randonné, mais franchement… les vues de la route donnaient bien envie !

Où dormir : dans le petit parc de Headforest State Park, au camping gratuit de Cataloochee ValleyCampground, contenant des douches chaudes, wouhou ! Pour un peu plus de confort, l’hôtel Jonathan Creeks & Villas semble un super rapport qualité-prix. Vérifiez les disponibilités ici.

3. Nashville – Tennessee (Jour 3)

On avait le choix entre Nashville ou Memphis pour s’arrêter dans un des temples du rock américain. On a opté pour Nashville. Johnny Cash, Dolly Parton, Hank Williams, James Dean, tous y sont passés ! Direction Broadway Street, où les restaurants, boutiques de boots en cuir, boutiques de disques aux enseignes de néon et bars s’enchaînent. Le mieux reste de s’asseoir à une table et d’écouter les petits concerts live en espérant croiser une des prochaines légendes du rock ! ^^ Si vous pensez passer la nuit, passez au BB King Blue club, une institution où voir des concerts live (et des gens avec des chapeaux de cowboy ^^), c’était trop bieeen !

Où dormir : nous n’avons pas dormi à Nashville même. Mais pour réserver un hôtel à Nashville, c’est pas ici !

4. Route 66 – Oklahoma (Jour 5)

Après une journée de road trip pour rejoindre l’Oklahoma (on ne s’est pas arrêté en Arkansas), on commence à se mettre dans l’ambiance du road trip sur la fameuse route 66 ! Il faut savoir que la Highway a totalement rendu désuète cette institution américaine. Plein d’endroits ne sont plus praticables. Mais en Oklahoma (et même après au Texas, etc.), si ! Je parle plus en détail dans cet article où trouver les meilleurs tronçons à partir d’Oklahoma City : vieux motels, enseignes à néon, diners et drives in pour commander burgers et milkshake, on est bien dans Cars de Pixar, version humaine quoi ! On a également visité le petit musée de la route 66 au passage, petit, mais vraiment bien fait.

5. Palo Duro Canyon State Park – Texas (Jour 6)

Ce fut l’un de mes premiers coups de foudre durant ce road trip aux États-Unis (surtout quand on commence par l’Est et on pas l’Ouest). Une magnifique petite mise en jambe avant les gros parcs de l’Ouest. Beau canyon, végétation rase, terre d’ocre flamboyante au soleil levant. Et sans personne puisque… personne ne prend le temps de venir jusqu’ici. Le parc contient pas mal de vestiges de la grande époque de l’invasion européenne : chariots de pionniers, etc. On a suivi le CCC trail, assez facile et offrant des paysages renversants, à faire !

Où dormir : dans le parc de Palo Duro, à Hackberry Camp Area, contenant douches et coin pique-nique. Pour les petits budgets Motel, réservez au Motel 6 d’Amarillo , et pour les budgets moyen, au Best Western , super bien noté !

6. Amarillo & Cadillac Ranch – Texas (Jour 6)

Bienvenue chez les cowboys, les vrais ! À Amarillo à la bonne saison (printemps-été), vous pourrez plonger dans l’ambiance de l’Amérique profonde, avec rodéos, visites de ranchs et ventes de bétail aux enchères. Pour nous, la saison était terminée, damned ! On s’est rattrapé avec la visite de Cadillac Ranch, une œuvre d’art jalonnant la route 66, mondialement connue pour ses Cadillac plantées dans le sol au milieu des champs de blé. Aujourd’hui, les gens taguent dessus, participant à l’œuvre, j’ai trop adoré perso, on est chez les cowboys quoi ! En fin de journée, on quitte le Texas pour le Nouveau-Mexique, en passant au travers la ville de Tucumcari sur la route 66 le soir. Motels lumineux, enseignes en forme de cactus géants, drive in, là, vous êtes dans Cars à nouveau, c’est dément !

Trouve un vol à partir de 300 € A/R pour les États-Unis en cliquant ici !

7. Santa Fe – Nouveau Mexique (Jour 7)

On découvre la petite ville de Santa Fe. Là, on plonge directe dans l’ambiance mexicaine. L’architecture ici est typique des colonies du sud, avec maisons en torchis marron et poutres apparentes. On croirait un décor pour la série Zorro de notre enfance ^^ (génération 80 hein). Portes colorées, guirlandes de piments séchées, rideaux multicolores, mosaïques sur les frontons, bienvenido ! Forcément, c’est touristique, alors on a droit au Mariachis sur la plaza principale, restos de quesadillas et petit marché centrale remplis de chapeau et tentures aux accents très amérindiens. Mais il y a aussi de nombreux musées d’arts traditionnels ou contemporains. Franchement, baladez-vous une bonne demi-journée, ça vaut carrément le coup !

Où dormir : Au bord du lac du Santa Rosa State Park, un petit camping avec douche, bien pratique et calme ! Pour un hôtel pas loin de Santa Fe, optez pour le Wyndham Santa Fe . Et pour une adresse beaucoup plus personnalisée et chaleureuse, réservez au Fort Marcy !

8. Mesa Verde – Colorado (Jour 8)

Autre mega gros boum coup de coeur du road trip aux États-Unis ! Mesa Verde contient les vestiges des peuples amérindiens vivants là avant la colonisation. On dit toujours que les États-Unis sont un pays jeune, hum… Ici, certaines maisons ont presque milles ans ? Le truc totalement dingue ici, c’est que pour des raisons de ressources et de sécurité, les peuples ont commencé à bâtir leur maison à flanc de montagne (mais vraiment), ne pouvant les atteindre qu’en grimpant à la corde par exemple (oui oui). Des visites sont organisées pour atteindre certaines maisons (craintifs du vide, s’abstenir). Ne ratez pas Sun point view au coucher du soleil, d’où l’on peut admirer une vue imprenable sur les falaises et voir plusieurs villages en ruine. Il faut s’imaginer ça la nuit, où chacun s’éclairent d’un feu, OMG ! Go !

Où dormir : Dans un camping du parc de Mesa Verde, dans le Colorado, en vu de la visite du lendemain. Équipé en laverie et douche. Sinon, réservez au Metro Inn , juste à côté du parc et qui semble très confort et super noté !

9. Arches National Park – Utah (Jour 9)

Ok, les choses très sérieuses de notre road trip commencent là. On attaque notre 1er parc de l’Ouest américain, dans l’Utah. On ne présente plus Arches National Par, mondialement connu pour ses arches naturelles plus belles les unes que les autres. Tunnel Arch, Sand dune Arch, Delicate Arch, Balanced Rock, Doucle arches,North window, autant de noms à pointer sur votre carte avant de venir. Sachez qu’il fait très chaud dans ces parcs. C’était notre cas en octobre, alors je ne veux même pas imaginer en été, et il n’y a pas d’ombre. Essayez de sortir du parc au coucher du soleil, car vous traverserez les champs de monolithes à perte de vue de Garden of Eden et les Petrified Dunes et là, bon voyage !!!!

Où dormir : Dans le campgroung de Arches National Park (si vous avez réservé à l’avance) ! Sinon, opter pour une nuit dans la ville de Moad, tout à côté de Arches. Et réserver soit Bowen Motel pour un bon rapport qualité-prix, au Big Horn pour une nuit confo et au FunStays pour une nuit sous tente de luxe , whou !

10. Canyonlands – Utah (Jour 10)

Bienvenue dans MON parc préféré des États-Unis. Beaucoup vous diront Grand Canyon (hallucinant de beauté) ou Yosemite (toujours pas remise). Mais Canyonlands, c’est mon chouchou à moi. Peut-être parce que je suis une fan inconsidérée de canyons aux roches ocre (comme j’en avais vu un peu en Australie). Et que celui-ci a définitivement défloré mes yeux de ces paysages de fou ^^ Lever de soleil sur Grand View Point, randonnée le long des falaises, Orange cliff lookout, le dôme et ses montagnes de sels multicolores, Green River, pfiou, ramenez-moi la-bas !

Où dormir : Dans le parc national de Canyonlands (réserver à l’avance si possible). On avoue, on a trouvé un emplacement à l’arrache le soir pour dormir, mais on est partie très tôt le matin pour éviter les rangers (pas bien) ! Sinon, réservez au même hôtel que précédemment à Moab .

11. Capitol Reef & Escalante Monument – Utah (Jour 11)

Capitol Reef ne m’a pas forcément subjugué par ses paysages de dingues. Par contre, il contient des pétroglyphes des hommes de la préhistoire encore hyper bien conservés (et quand on voit les dessins, ça fait un peu flipper. Théorie des extra-terrestres bonjour !!!). Pour rejoindre Bryce, vous aurez le choix entre une route un peu plus courte et une… un peu plus longue QUE JE VOUS RECOMMANDE ! ^^ Vous passerez par Dixie National Forest, dont la couleur des bouleaux qui dorent en automne, whooooooou ! Et mon moment préféré : la route à travers Grand Staircase escalante National Monument. Ce canyon de grès blanc s’étend à perte de vue et on ne positionne la rivière que grâce à ses touffes d’arbres au bord du lit, la vue est surréaliste ! Il faut passer par cette route !

Où dormir : Dans le petit camping de Kodachrome Basin State Park, avec douches !

12. Bryce National Park – Utah (Jour 12)

Autre joyau incontournable des grands parcs de l’Ouest américain et d’un road trip aux États-Unis, Bryce National Park ! Là aussi, munis de votre bolide, vous allez pouvoir enchaîner les plus beaux points de vue qui soient : Rainbow Point Lookout, Farview et Piracy Point, Bryce point et probablement l’un des plus beaux (et bondés), Inspiration Point. Encore une fois et pour ménager ma tante, on s’est contenté des petites balades le longs des falaises. Mais il y a moyen de descendre au coeur de Bryce et d’admirer les cheminées du bas, ça doit être dingues aussi !

Où dormir : Duck Creek Campground. Je vous préviens, au mois d’octobre, on a eu très froid et il n’y a aucunes commodités. Sinon, réservez au Bryce Way Motel pour un super rapport qualité-prix. Et au Countryside cabin pour un délire trappeur tout confort.

13. Zion National Park – Utah (Jour 13)

Suite à un petit souci de crevaison, on a malheureusement perdu la matinée et dû écourter le passage à Zion d’une journée à une bonne demi-journée. Ce parc, pfioooou… Alors, il est très prisé et visité, car le plus proche de la Californie donc les tours operator le mettent en priorité dans les tours. Résultat : parc accessible seulement avec un système de petit train qui passe d’un stop à l’autre. Au final, c’est plus écolo pour sûr, mais ça limite la liberté de découverte. Vous en prendrez quand même plein la vue : The Court of the Patriarchs, bim. Kayata Trail et sa grotte, boum. Le Temple of Sinawava, badadoum. Mon petit regret : ne pas avoir pu faire la randonnée de Riverside Walk, qui traverse la rivière pour s’enfoncer dans les gorges (enfin, que le début quoi). C’était déjà mieux que rien, mais à refaire !

Où dormir : dans le camping de Zion National Park, si vous avez réservé. Sinon, réservez une nuit inoubliable dans une Tiny House toute équipée près du parc, ou à l’hôtel Red Lion car bon rapport qualité-prix !

14. Lake Powell & Horseshoe Bend – Arizona (Jour 14)

Le lac Powell est un magnifique lac artificiel suite à la construction du barrage limitant les eaux de Grand Canyon. Les nuances de couleur sont assez dingues, entre la roche ocre ou beige et la surface du lac, argenté absolument partout ! Le point de vue de Wahweap vaut le coup, ainsi que celui du barrage en soi. Un peu plus loin se trouve le fameux Horseshoe Bend, image d’épinal de l’Ouest américain. J’avoue que j’avis envie de pleurer en le voyant de mes propres yeux, c’est magique, difficile à expliquer. Mettez-vous un peu à l’écart de le foule en marchant 2 – 3 minutes, posez-vous et… admirez. Je suis restée 2 h ^^

Où dormir : Dans le super campground de Lone Rock, près du lac Powell. La lumière du ciel au coucher du soleil, gloops ! Sinon, réservez une chambre au Best Western de Lake Powell avec rooftop et vue sur le lac, sublime !

15. Antelope Canyon – Arizona (Jour 15)

Complètement prises par le rythme du road trip, on arrive un peu les mains dans les poches à Antelope Canyon. Je me rends compte qu’on n’a pas réservé. Merci le voyage en basse saison, ça passe (mais mieux vaut prévoir en mont en haute saison, je pense). On part pour la visite de Lower Antelope (important, car plus impressionnant que la visite du dessus). On descend au cœur du canyon, accompagné d’une guide Navajo charmante. Alors, il faudra composer avec le rythme d’un groupe, qui touche la falaise alors que c’est interdit, parle parfois trop fort pour la quiétude des lieux, prends plus de photo qu’ils ne regardent. Faites fi, mettez-vous dans votre bulle et appréciez, ces lieux sont des œuvres d’art de Dame Nature, passagers et… c’est juste magique ! Entrée : Environ 30 $/pers.

16. Monument Valley – Arizona (Jour 15 – 16)

Nous sommes arrivés à Monument Valley en fin de journée. Le coucher de soleil sur les fameuses Mittens et Merrick buttes, voilà voilà <3 ! Il faudra payer l’entrée du parc à l’arrivée. Ne vous formalisez pas du (parfois) manque de sympathie des locaux. Les Navajos, propriétaires de ces terres, se battent pour conserver leurs territoire intacte. Le hic, c’est qu’ils sont coincés entre leur envie d’indépendance, totalement ignorée du gouvernement, et leur besoin de survivre, tenant principalement grâce au tourisme. À leur place, je pense qu’on aurait aussi envie de faire la gueule… Le lendemain, nous avons opté pour la fameuse Valley Loop Drive, une boucle de 17 miles à faire en voiture pour apprécier les plus beaux points du vue et se croire, littéralement, dans Lucky Luke. C’est l’un des rares endroits où mieux vaut avoir une voiture type 4×4 ou SUV pour tenir la route, car très rocailleux et sableux par endroit !

Où dormir : dans un camping près de Monument Valley (payant). Sinon, réservez dans un très joli Wapiti Lodge , près de Monument Valley ici, ou dans un Motel tout confort, le Mokee Motel .

17. Petrified Forest National Park – Arizona (Jour 16)

À ce point de notre road trip aux États-Unis, on arrive plus au sud de l’Arizona. Beaucoup de gens vont directement vers le Grand Canyon. Mais comme nous avions le temps et l’envie, on s’est lancé à l’aventure aux confins de l’Amérique, yahouuuuuu ! Ce parc, très étendu, arbore des particularités géologiques totalement dingues. À commencer par ces champs de troncs d’arbres pétrifiés, puisque d’anciennes forêts englouties par les eaux ont été tout simplement sédimentées par du quartz et sont devenus… de la pierre. Multicolore ! Du coup, des troncs d’arbres en pierre, de magnifiques montagnes arborant des strates noires, orange, mais aussi, vertes, violette ou bleues ! On a terminé la journée dans ce parc et je le dis, le plus beau coucher de soleil de ma vie fut officiellement et jusqu’à présent LÀ-BAS !

18. Saguaro National Park – Arizona (Jour 17)

On continue notre road trip improbable aux confins de l’Arizona ! J’avoue que j’avais une petite obsession : voire des hauts cactus. Vous savez, ceux qu’on dessine dans les bandes-dessinées ! Voilààààà ! Et bien, pour en voir (beaucoup), il faut aller à Saguaro National Park, une sublime réserve protégée contenant des centaines d’espèces de végétaux, dont les cactus les plus improbables. Des boules, des grands troncs, des guirlandes, des trucs piquants, des mousseux, TOUT ! On a vu des petites tortues sauvages, ainsi que des coyotes le soir venu, whooou ! Et des champs entiers, ENTIERS, de grands cactus aaaaaaaah ! Oui, j’ai conduis des centaines de bornes pour voir ça et… content !

Où dormir : dans le ville de Tucson. Réservez une chambre au Motel 6 pour les petits budgets. Ou au 3 palms pour une fin de journée au bord de la piscine (surtout qu’il fait chaud dans ces coins !

19. Colossal Cave Mountain Park – Arizona (Jour 18)

Puisqu’on était dans le coin (de nulle part), on a profité pour aller voir la Colossal Cave Mountain. Bon, soyons honnête, c’est une très belle cave troglodytes remplies de stalagmites qui raviront les amateurs de spéléo. De là à dire que ça vaut les 16 $ + de la visite et le détour, je ne pense pas. Bon, à vous de juger, mais c’est l’un des rares lieux où je vous dirai de passer votre chemin.

20. Grand Canyon – South Rim – Arizona (Jour 19 – 20 – 21)

Nous avons passé 3 jours à Grand Canyon. Certains seront contents après une demi-journée. Je n’ai qu’une chose à dire, au-delà du fait que c’est c’est beau parce que ça, on sera tous d’accord. Les roches que vous voyez au fond du canyon ont environ 2,5 milliards d’années. Pour info, la planète Terre en a 4,5… Je ne suis pas une fofolle de biologie (du tout), mais imaginez voir un truc qui a 2,5 milliards d’années avec VOS petits yeux d’êtres humains. Je ne sais pas pour vous, mais moi, ça me renverse totalement. Cette info est restée scotchée à mon cerveau 3 jours durant !

Tout comme pour Zion, un système de bus traverse le parc et vous dépose à différents points de vue toute la journée durant. Ne réfléchissez pas, embarquez et arrêtez-vous partout ! ^^ TOUT EST BEAU ! Pour les amateurs de rando (bon niveau), optez pour le Rim Trail + le Bright Angel Trail, qui vous amènera jusqu’à un point de vue sur la rivière du Grand Canyon. Il faudra compter environ 6 – 8 h de marche avec les pauses pour le faire. Et une bonne remontée au retour hein ! Mais mon dieu, cela reste un de mes plus beaux souvenirs du pays.

Où dormir : au Grand Canyon idéalement, mais il faudra vraiment réserver à l’avance pour les campings. Pensez au campground de North Rim, gratuit, car beaucoup moins visité que son grand frère du Sud. Sinon, vous pourrez opter pour un motel sympa dans la petite bourgade de Flagstaff, comme le Rodeway Inn . Le Historic Road 66 a également l’air assez dingue niveau déco !

21. Grand Canyon – North Rim – Arizona (Jour 22)

Cette partie du Grand Canyon est très peu visitée. Les points de vue sont un chouilla moins grandioses, et pourtant. J’avoue que le Grand Canyon sans personne, c’est une tuerie, donc si vous pouvez, allez-y. La Cape Royal Road enchaîne les points de vue sublimes. Le Cliff Spring trail est facile et offre une belle balade en forêt et le long des falaises. Et je vous le dis, nous avons vu nos premiers et derniers bisons aux USA là-bas. Ouiiiiiiiiiiiii !

22. Las Vegas – Nevada (Jour 23)

On arrive officiellement dans la capitale du divertissement ! Après plusieurs jours en pleine nature, ça fait tout drôle ! Perso, j’ai un petit vice pour le jeu (que je maîtrise, ouf) ! Donc même si vous n’avez pas un budget de fou, vous allez vous marrer à passer dans les plus gros casinos et leur déco démentielle comme le Louxor, Excalibur ou encore le Bellagio et le Venitio. Un conseil : restez open. Perso, on n’avait rien prévu de fou à part regarder et partir en fin de journée. Je me suis retrouvée à me faire offrir un tour pour 2 dans la grande roue de Las Vegas, jouer au Black Jack, écumer toutes les boites de nuit de la ville et dormir gratuitement dans une suite au Caesar Palace, avec vue sur le Bellagio (en tout bien tout honneur, je précise) ^^ Vegas sera toujours Vegas !

Où dormir : si vous avez la chance de vous faire offrir une nuit comme moi au Caesar Palace , je ne vous cache pas que la chambre est plutôt sympa, haha ! Sinon, il faudra opter pour des hôtels plus abordables à l’entrée de la ville ou même tout à côté des casinos, comme le Tuscany Suites .

23. Vallée de la mort – Californie (Jour 24)

Voilà un moment que j’attendais durant tout ce road trip : visiter la vallée de la mort ! Moi qui suis une fan de désert, imaginer qu’un endroit peut regrouper désert de sel, désert de roche et désert de sable en un même lieu, c’est un peu le Disneyland du désert ! My god, c’est teeeeeeeeellement incroyable. Là, c’est Prometheus, on est sur une autre planète ! Badwater pour le désert de sable, Artist’s drive pour les montagnes de couleurs (on dirait des cornets de glace), Zabriskie Point (un immense flamby) ou Dante view (vu le nom, rien à rajouter) ou Sand Dunes (quand le Sahara s’invite aux USA). Bon, vous allez passer une journée de dingue, tout est dit !

Où dormir : Au campground de Death Valley. Sinon, au Portal Motel , tout près de l’entrée du parc donc idéalement placé pour un super prix.

24. Rhyolite – Californie (Jour 25)

On n’a encore pas parlé de ville fantôme, hein ? Pourtant, il y en a un paquet aux États-Unis ! J’en ai passé quelques-unes. Mais si je dois vous donner la meilleure, c’est de loin Rhyolite. Cette ancienne petite ville de mille habitants est sortie de terre durant le boum des chercheurs d’or. Résultat : des habitations en dur, une banque, une école, des boutiques et un grand casino au milieu de nulle part. Puis crash et plus rien ! Et seule les maisons sont restées, c’est juste dingue et encore en bon état, notamment le casino. Mettez-vous une petite musique d’Ennio Morricone en fond et on est au top là !

25. Sequoia National Park – Californie (Jour 25)

On n’a pas eu un temps fou fou pour ce parc malheureusement. Une des rares fois d’ailleurs où nous n’avons pas eu beau temps durant ce trip (en octobre, merciiii) ! Mais quoi qu’il arrive, l’ambiance est mystique ici ! Les rois de la forêt ici, ce sont les fameux séquoias, ces arbres au tronc pourpre immense pouvant atteindre plus de cent mètres de haut (un tiers de la Tour Eiffel pour un arbre, okaaaaay) ! Le Sherman tree est d’ailleurs l’un des plus grands arbres au monde, en terme de taille et de densité. Baladez-vous le long de Big Tree Trail, vous verrez les plus beaux spécimens !

Où dormir : Pour être dans le parc, réservez dans le superbe Kern Riverfront Lodge . Et si vous priorisez un petit budget, priorisez le Toppers Motel un peu plus loin, avec piscine !

26. Yosemite National Park – Californie (Jour 26 – 27)

Un des plus beaux parcs que j’ai vu durant ce road trip aux États-Unis (vous allez dire que je dis ça à chaque fois, mais bon, force est de constater…). La route menant à Glacier Point et passant devant les cascades à Tunnel View : dingue. Glacier Point : dingue. La petite marche jusqu’à Bridalveil Fall vaut le coup, ainsi que Swinging Bridge. Je n’ai malheureusement pas pu randonner (gros regret), car ma tante était vraiment fatiguée et difficile de la laisser solo toute la journée, il faisait déjà un peu frisquet par ici fin octobre. La seconde journée a aussi été écourtée à cause de la pluie. Du coup, j’ai vu les principaux points de vue surtout et ça m’a déjà laissé un souvenir impérissable alors le jour où je reviens pour de la rando, aaaaaaaaah !

Où dormir : au Campground de Wawona, dans le parc de Yosemite. On a eu de la chance de trouver de la place. Mais je pense qu’en saison haute, il faut s’y prendre à l’avance. Pas de commodités sauf toilettes, donc on s’est douché au lodge de luxe en face, moyennant quelques dollars. Pour trouver des hôtels et campings sympa à Yosemite, c’est pas ici !

27. San Francisco – Californie (Jour 28 – 30)

Notre arrivée à San Francisco marque la fin de ce road trip aux États-Unis d’1 mois. On rend la voiture et après ça, 2 jours de visites à SF + 2 jours de visites à Los Angeles. Nous rejoindrons LA en train, la vue sur la côte est sublime ! On était un peu chaos et pas mécontente de retrouver le confort d’un petit Airbnb douillet. Alors on s’est contenté du principal : le pont de San Francisco, balade le long du port, dans le parc et dans le centre-ville. Mais tranquillou. Vous verrez comment vous vous sentez après 1 mois à crapahuter en road trip aux États-Unis, 8 000 kilomètres dans les pattes et des étoiles plein les yeux !

Où dormir : on a opté pour un petit Airbnb un peu excentré, super confo. Sinon, pour plus de facilité, autant privilégier le centre-ville ou pas loin. Les hôtels King George et le HI San Francisco (qui fait dortoirs et chambres privées) ont l’air bien cool pour un prix raisonnable. Sinon, trouvez plus d’idées d’hôtels à SF ici !

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Commentaires

Bonjour Nastasya Je souhaiterais savoir quel est l’aéroport en ligne direct le plus proche de charleston Skyscanner vous donne des tarifs avec des différentes compagnies quel intérêt pour la carte amex fly si vous partez pas avec air france Merci

Bonjour ! Charleston est desservi par un aéroport national, reliant la ville aux plus grandes villes des États-Unis, il doit donc. être possible de prendre un vol pour NY ou Atlanta avant de rejoindre Charleston sans soci. Quant à la carte Amex Flying Blue, elle permet de cumuler des miles avec tOUTES les compagnies KLM (dont Air France, mais il y a une trentaine d’autres compagnies partenaires). Pas besoin donc, de voyager uniquement avec Air France. Et vous cumulez aussi des Miles en utilisant la carte pour payer dans des enseignes partenaires (Carrefour, etc.). Donc c’est beaucoup plus large que Air France :)

Bonjour Nastasya,

Merci pour ce superbe article. J’envisage la traversée d’est en ouest avec visite des grands parcs dans le cadre d’un TDM, mais je serais aux US sur le mois de mars. Pensez vous que la météo sera rédhibitoire ? Merci pour votre aide ! Caroline

Merci à vous pour votre retour Caroline ! En mars, bonne question, je pense en effet qu’il fera froid dans les grands parcs, il y neige en tout cas en hiver donc mieux vaut être bien équipé :)

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Préparer un road trip aux USA – Le guide complet

Dernière mise à jour : 04/04/2024

Et oui, voilà, enfin la première fois que je pose les pieds sur ce continent Nord-Américain, à presque 34 ans, lors d’un voyage en famille. Je m’étais déjà bien arrêté plusieurs fois à LAX comme on dit (l’aéroport de Los Angeles), mais je n’avais jamais eu l’occasion d’y passer des vacances. C’est chose faite. Je reviens en effet d’un mois de road trip aux USA entre San Francisco et son célèbre Golden Gate bridge, la zone aride aux alentours de Salt Lake City et les rocheuses côté Canada, où j’ai eu l’occasion de passer une semaine. Le grand ouest, sa démesure, les grands espaces à couper le souffle, la grandiose côte Californienne, les paysages grandioses du Yosemite National Park, les époustouflants parc des Keys et Everglades en Floride, ça vous parle ? Le rêve américain, non ? Nous vous invitons à venir lire notre guide sur le parc de Bryce Canyon , une merveille !

Un mois, évidemment c’est trop court pour dire que je connais bien les États-Unis. Néanmoins, cela m’a donné une très bonne impression du pays et des zones que j’ai eu l’occasion de visiter. Qui n’a jamais rêver d’un tel roadtrip honnêtement ? Qui n’a jamais eu envie de rouler des heures sur des routes sans fin, en plein désert ? Dans cet article, le premier sur les USA, je vous explique tout ce que vous devez savoir pour préparer votre voyage aux États-Unis : itinéraire, météo, organisation, logistique sur place, etc. Selon votre façon de voyager, il existe plusieurs moyens de prévoir un road trip aux États-Unis . Préparer son voyage n’est jamais simple, et j’espère que l’article pourra vous y aider !

Si vous prévoyez un séjour sur place, n’hésitez pas à aller lire ce guide complet pour prévoir votre voyage à New-York .

1 – Quand partir pour un road trip aux USA

C’est à mon sens, la première question à se poser si vous envisagez un road trip sur le territoire américain. Enfin, pour être précis, je dirai qu’il faut réfléchir à la chose en même temps que l’itinéraire de votre road trip mais aussi en fonction du prix du billet d’avion pour y aller. Gardez cette idée en tête. Évidemment, vous pouvez partir aux USA toute l’année, on est d’accord. Existe t-il une meilleure période pour visiter les grands lacs ? L’immensité de l’Alaska ? La Sierra Nevada ? Le Cap Cod ? Pour autant, selon vos envies de destination, il sera nécessaire de se caler sur une « saison idéale », car visiter le Grand Canyon au mois de décembre, c’est très différent que de la faire en plein mois d’aout… (enfin surtout beaucoup plus froid…oui oui, il neige dans cette zone très fréquentée l’hiver !).

Le pays est immense et les possibilités de circuit aux USA sont presque à l’infini. Vous pouvez tout à faire voir du désert, des montagnes, des ours, des dauphins, des forêts à perte de vue, tout ça dans le même voyage. Vous pouvez aussi décider de couper en plusieurs road trip. Pour les amoureux des parcours hors des sentiers battus et des zones reculées, il y a de quoi se faire plaisir aussi ! Tout le monde n’est pas obligé de se rendre à Mesa Verde, au Lac Powell ou Tahoe, le majestueux Arches National Park, etc.

Côté climat, voilà ce qu’il faut retenir selon moi : le Sud des États-Unis est dans l’ensemble bien plus chaud que le Nord. Partir au Texas ou en Louisiane en plein été relève presque du suicide ! Je ne vais pas vous donner les températures et précipitations moyennes sur l’ensemble des États-Unis. Il y a des sites très bien faits pour ça, notamment ou-quand-partir par exemple. Commencez donc par regarder la météo des zones qui vous intéresse. Il est fort probable que vous n’ayez pas la possibilité de choisir vos vacances, par exemple par rapport à vos congés.

Sachez que la majorité des touristes prévoit un road trip sur le sol américain entre Mai et Septembre (en gros) et qu’une très grosse majorité se retrouve en Juillet/Aout. Ce sont les périodes les plus chaudes évidemment. Il faut aussi savoir que même en plein été, il peut faire très froid la nuit dans certaines zones. Après avoir passé plusieurs nuits à zéro degré à Yellowstone ou Grand Téton, je vous le confirme. Attention donc à la saison par rapport aux endroits où vous souhaitez aller. A l’inverse, certains lieux (Utah, Arizona, Nouveau Mexique, etc.) peuvent être très chaud la journée.

Pour résumer, je conseille :

• La majorité des parcs de l’ouest américain seront ouverts,
• C’est la saison idéale pour visiter les zones les plus chaudes (Vegas, la mythique vallée de la mort/Death Valley, etc.),
• Certains parcs pourront être totalement ou partiellement fermés (Yellowstone, Yosemite, Sequoia National Park, etc.),
• L’été  : vous pouvez envisager de partir n’importe où dans les États-Unis. La seule limite je dirais sera la chaleur écrasante la journée dans certaines zones. Je pense en particulier à l’Arizona, l’Utah et tout le Sud des États-Unis (Texas, etc.). Autre point négatif, le monde sur place. Vous ne serez jamais seul pour observer toutes ces merveilles, et il faut s’attendre à voir des touristes. Sachez que certains parcs ne sont ouverts que durant cette période ( Yellowstone ), ou du moins c’est durant cette saison que vous n’allez pas mourir de froid normalement (Glacier).

A mon sens, je conseillerai de réaliser un voyage aux États-Unis durant les intersaisons, soit les mois de Mai/Juin et Septembre/Octobre. Beaucoup n’auront pas le choix (comme moi) à cause des vacances scolaires par exemple et une majorité réaliseront le road trip dans l’Ouest Américain entre San Francisco et Las Vegas. Ce n’est donc pas une mauvaise idée d’éviter les grosses chaleurs et les touristes à mon sens, non ? Voyager hors saison, en plein hiver permettra de se balader en étant quasiment seul au monde. Vous allez aussi vous loger pour pas trop cher (baisse des prix).

2 – Combien de temps partir aux États-Unis ?

C’est une des autres questions à se poser pour votre road trip aux USA. Si vous n’avez pas le choix vis-à-vis de vos 5 semaines de vacances, la question ne se posera pas trop. Dans la majorité des cas, je dirai que vous allez adapter votre itinéraire en fonction du temps que vous restez sur place. Ceux qui ont du temps (plus rare), feront la démarche inverse et choisiront un itinéraire dans le pays et adapteront le temps passé.

Commencez donc par choisir dans quel cas vous vous situez. Une fois que vous vous êtes fixés 2 semaines, 3 semaines ou un mois pour votre road trip aux USA, vous pouvez avancer sur votre itinéraire et commencer à prévoir la suite. Le voyage commence alors vraiment. Je ne pense pas qu’il y ait de durée idéale pour votre road trip aux États-Unis. Tout va dépendre aussi de votre façon de voyager (courir ou adepte du slow travel – voyager lentement/prendre le temps), du temps que vous pouvez prendre pour vos vacances et très probablement de votre budget aussi. Les États-Unis, ce n’est pas la Thaïlande et voyager un mois sur place vous coûtera au final assez cher (je sais de quoi je parle, hein !).

Un avis qui n’engage que moi, je préfère largement en voir moins mais mieux. Il me parait impensable de vouloir voir « tous les parcs les plus célèbres » en un seul road trip. Les parcs nationaux sont parfois assez loin en distance et je préfère profiter quelques jours dans un parc plutôt que d’y rester 2h et dire « je l’ai fait… ». A méditer donc en fonction de vos envies.

3 – Comment organiser l’itinéraire pour un roadtrip aux USA ?

Voilà le plus dur qui arrive, ce qui va vous demander le plus de temps, d’organisation, et il va falloir faire un choix (enfin des.)… Tout voir n’est pas envisageable, vous allez forcément louper des choses. Mais c’est aussi finalement le plus excitant, le plus enrichissant et motivant. La préparation du voyage fait partie intégrante de la chose, non ? On pourrait ouvrir un débat sur la nécessité ou non de prévoir son road trip aux USA. C’est une question qui se discute et qui n’engagera que chacun. Personnellement, je prévois de moins en moins mes voyages, mais prépare un peu les grandes lignes. Par exemple, pour ce road trip, j’avais prévu les parcs nationaux dans lesquels je souhaitais passer. Pour le reste, j’ai fait globalement au feeling sur place.

Une fois que vous savez combien de temps vous avez sur place pour vos vacances, il est temps de réfléchir à ce que vous voulez voir et faire sur place. Qu’avez-vous en tête pour votre road trip aux USA ? Visiter les terres désertes de l’Arizona ? Voir un geyser, un gratte ciel, bronzer sur les plages de Californie ou de la Floride ? Partir en randonnée pendant plusieurs jours à Yellowstone ou Glacier National Park ? La zone désertique de l’Utah ? Bref, vous l’aurez compris, définissez en premier lieu vos envies et ce que vous souhaitez voir.

Il est possible que vous réalisiez cette étape en corrélation avec la première (celle du climat), mais aussi avec la suivante, l’achat et le coût du billet d’avion pour aller aux États-Unis.

Vous voyagez souvent avec les guides pour préparer tes voyages ?

J’aurai tendance à conseiller de se planifier un ensemble de zone, très souvent les parcs nationaux du pays, que vous souhaitez voir. Une fois que vous avez plus ou moins tout en tête et votre destination finale, vous pouvez alors regarder sur une carte des USA, par exemple sur Google Maps, pour tenter de planifier un itinéraire exact de votre road trip aux USA . Prenez une marge vis à vis du temps que l’on va vous donner dans les planificateurs. Vous allez forcément vous arrêter pour prendre des photos, aller aux toilettes, faire une visite non prévue, manger un bout quelque part, etc. Bref, comptez large.

Personnellement, j’avais planifié les principaux parcs nationaux et autres coins sympas, en gardant à l’esprit du temps que j’avais (1 mois) et la façon de voyager (tranquillement et avec un enfant de 2 ans). Vous cherchez d’ailleurs des idées d’itinéraires pour votre voyage à l’ouest des USA ? Ce site propose des idées d’itinéraires classiques. Vous pouvez vous en inspirer pour vos vacances !

Des exemples de road trip aux États-Unis ?

Clairement, il sera impossible pour moi de vous lister toutes les possibilités de road trips à faire et il faudrait d’ailleurs de très nombreux voyages aux USA pour faire le tour de tous ces lieux mythiques. C’est aussi ça la beauté des USA, il y en a pour tous les goûts et tous les budgets. La majorité des gens qui vient ici profitent souvent des belles routes qui traversent les grands parcs nationaux à la découverte des beautés naturelles que le pays peut offrir : volcans, séquoias géants, dunes de sable, sorties baleines/dauphins, canyons, geysers, déserts, et j’en passe…Je n’ai eu l’occasion que de faire un seul road trip sur 1 mois entre Salt Lake City et Banff au Canada, en passant par Yellowstone, Grand Teton et d’autres coins supers sympas. Mais voici quelques idées qui pourraient vous plaire si vous êtes dans la préparation de votre trip sur les routes américaines.

Un grand classique de voyage dans l’ouest américain (18/21 jours)

C’est le grand classique, celui que l’on retrouve proposé dans les agences de voyage et les voyages organisés. Le road trip démarre de San Francisco ou de Los Angeles. Au programme : Los Angeles -> Le Grand Canyon -> Monument Valley -> Page (Arizona) -> Horseshoe Bend -> Antelope Canyon -> Lake Powell -> Bryce Canyon / Coral Pink Sand Dunes -> Zion National Park -> Las Vegas -> Lake Mead et Vallet of Fire -> Vallée de la mort -> Yosemite -> San Francisco.

Road trip au départ de Las Vegas (15/18 jours)

Voici un autre classique dans le Sud-ouest américain, sur 17/20 jours

Las Vegas -> Lake Mead + Valley of Fire -> Parc national de Zion -> Bryce Canyon -> Capitole Reef National Park -> Moab -> Arches National Park -> Canyonlands NP -> Dead Horse -> Monument Valley -> Page -> Horseshoe Bend -> Antelope Canyon -> Grand Canyon -> Retour Las Vegas.

Autre idée de Road trip au départ de Seattle

Nous ne sommes pas partis de Seattle, mais vous pouvez envisager de venir faire une partie de ce qu’on a fait. Vous pouvez envisager Seattle -> Olympic National Park -> Parc National du Mont-Rainier -> Boise -> Grand Téton NP -> Yellowstone NP -> Parc National du Glacier -> Parc National de North Cascades -> Retour Seattle

4 – Voyager aux USA et trouver un vol pas cher

Une fois que la durée de vos vacances est fixée avec votre itinéraire, vous pouvez vous intéresser à l’achat de votre vol. Nous recherchons tous des vols pas chers pour partir, non ? Voici quelques points clefs à connaitre :

• Soyez FLEXIBLES, aussi bien sur vos dates, horaires et compagnies. Envisagez même d’atterrir sur d’autres villes à l’arrivée comme au départ,
• Il est clairement possible de trouver des vols internationaux à partir de 200€ pour Los Angeles, New-York ou Miami (si si, je vous promets) depuis la France. Vous aurez donc l’embarras du choix pour la compagnie,
• J’utilise personnellement Skyscanner , que je considère comme le meilleur comparateur de vol. L’idée est de fixer « le mois le moins cher » est d’adapter vos dates de vacances en fonction du prix du billet, dans la mesure où vous le pouvez.

Voici les vols les moins chers vers toutes les villes des USA au départ de :

• Retenez qu’en règle générale, le prix du vol va dépendre essentiellement de la saison à laquelle vous partez, mais aussi la ville où vous arrivez
• Il est bien évidemment possible d’arriver à une ville et de repartir à une autre. Vous pouvez alors envisager de prendre deux aller simples par exemple, voir même de prendre un vol intérieur.

De mon côté, j’avais personnellement opté pour un vol Papeete – San Francisco avec la nouvelle compagnie low-cost Frenchbee, qui propose des vols vraiment pas chers selon les dates, à partir de 350€ aller-retour. J’ai ensuite volé avec Delta Airline le tronçon San Francisco – Salt Lake City. L’idée était d’éviter les 4 jours supplémentaires de route (2 allers et 2 retours).

5 – Le Passeport et l’ESTA pour voyager aux Etats-Unis

Les choses sont assez simple ici. Vous avez deux choses à penser absolument :

• Pour le passeport , vous devez avoir une date de validité de plus de 6 mois au moment de votre entrée aux États-Unis. Si vous possédez un passeport biométrique, vous avez une autorisation de rester 90 jours dans le pays
• L’autre point à ne pas oublier pour visiter les USA, c’est la demande d’ESTA. Elle se fait en ligne et il n’existe qu’un seul site officiel . Attention donc aux arnaques en tout genre avec des sites annexes qui tentent de vous faire croire qu’ils sont officiels… Le tarif est de 14$ par personne et vous recevez généralement la réponse dans la journée. L’ESTA est valable 2 ans.

Pour les personnes qui se posent des questions sur les passages à la frontière, souvent celle du Canada, j’ai entendu plusieurs sons de cloche. En théorie, il semblerait que l’on doive payer 6$ par personne pour passer. J’y suis passé en Aout 2018, et je n’ai eu qu’une vérification de passeport, à l’aller comme au retour du Canada. Rien à payer.

6 – Se déplacer lors d’un séjour aux Etats-Unis

Voici le moment de se poser la question de ses déplacements dans le pays, car qui dit road trip aux États-Unis, dit moyen de locomotion et temps de trajet, c’est le but non ? Les possibilités ici sont immenses et tout dépendra principalement de vos envies et de votre budget. Entre petites citadines, campervan, 4×4, SUV, etc. il y a de quoi ravir tout le monde je pense.

Si vous êtes à la recherche d’un camping car ou d’un van pour votre road trip aux USA, je vous recommande de jeter un coup au comparateur ci-dessous. C’est, selon moi, le meilleur comparateur pour comparer les prix directement dans un très grande nombre d’agences. Vous pouvez y aller les yeux fermés.

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Voilà les points clefs à retenir pour la location de votre voiture pour votre road trip aux USA :

• L’assurance : c’est un point important à regarder dans votre contrat. Faite donc attention à ce qui est inclu ou pas. Personnellement, nous avons rajouté au dernier moment une assurance rapatriement et échange de voiture
• L’âge : c’est simple, il vous faudra 21 ans et vous payez plus cher entre 21 et 25 ans
• Le permis international: en théorie, il n’est pas obligatoire, mais certains ont déjà eu des soucis avec. Par mesure de sécurité, je l’avais fait
• Le prix de l’essence : il est bien moins cher qu’en France. Vous faite le plein au galon (3,8L environ). Très souvent, vous aurez le choix de payer avec la carte bancaire ou il vous faudra payer à l’avance en cash à l’intérieur du magasin avant de se servir. Aucun souci avec les stations essence, elles sont nombreuses dans l’ensemble
• Les options : vous pouvez très souvent rajouter un GPS, un siège bébé, etc.
• Le conducteur supplémentaire : chose très importante. Nous n’avions pas fait attention et le second conducteur était à 20$ par jour en plus. Attention donc quand vous louez.

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J’ai personnellement réservé mes 3 semaines de location de voiture aux USA avec Rentalscars. C’est vraiment un comparateur que j’adore et chez qui je trouve des prix hallucinants !

Petite astuce, ne cherchez pas obligatoirement à récupérer votre voiture à l’aéroport, car la facture peut être beaucoup plus chère. En règle générale, une voiture de location à la journée peut varier de 35 à 40$ selon le modèle.

Pour la petite histoire, j’avais deux possibilités pour récupérer ma voiture à Salt Lake City : à l’aéroport ou en centre ville. Allez savoir pourquoi, le centre ville coutait 300$ de moins. J’ai simplement pris un taxi à 25$ de l’aéroport jusqu’au loueur. Vous pouvez aussi utiliser l’application UBER qui fonctionne très bien pour un séjour aux USA.

7 – Prévoir ses hébergements : une nécessité ?

Lors de votre road trip aux USA , c’est une question qui va se poser forcément : où dormir ? Plus le temps avance et moins je prépare les choses dans l’ensemble, même avec l’arrivée de mon petit.

Chacun verra midi à sa porte et il y en a peu qui préfèrent tout organiser et planifier en voyage et ceux qui préfèrent se laisser porter par le vent. Prenez en compte quelques points importants :

• La saison : en plein été, il serait en théorie plus sage de plus réserver qu’en hiver
• Certains parcs peuvent être plein plusieurs mois à l’avance donc si vous souhaitez obligatoirement y loger à l’intérieur, il vous faudra le faire. Sachez aussi que parfois, vous pouvez très bien dormir juste à l’extérieur, pour moins cher…
• Il existe de très nombreux couchsurfing et Airbnb dans le pays

Personnellement, je ne conseillerai pas forcément de tout réserver, loin de là, mais c’est ma vision des choses et ma façon de voyager. J’avais néanmoins réservé mes deux premières nuits à San Francisco et Salt Lake City, le temps d’arriver et vu les horaires d’arrivée des vols. Au retour, j’avais aussi réservé les quatre nuits pour San Francisco. Durant le séjour, les seules nuits réservées étaient les campings dans le Parc de Yellowstone. Il n’est ouvert que très peu de mois dans l’année et les campings sont pris d’assaut assez vite.

Sur de courtes périodes de vacances (moins de 2 semaines), et si vous êtes du genre à tout planifier à la lettre, réservez vos hébergements du coup. Pour ceux qui ont du temps et un peu de latitude, vous pouvez très bien vous débrouillez au jour le jour. Je n’ai eu aucun souci durant tout mon road trip aux États-Unis , et j’étais en pleine saison touristique, au mois d’août.

Voici quelques infos et idées de prix pour vos hébergements sur place

• Les campings : vous en trouvez à tous les prix, du gratuit ( voir ce site ) à environ 30$ la nuit pour les plus chers (camping privés). Je rédigerai un article complet sur le sujet dès que j’ai le temps, mais faire du camping dans le pays c’est facile et c’est le moyen que je préfère avec le Airbnb
• Les motels : les premiers prix se trouvent aux alentours de 30$ la nuit. Généralement en bord de route, ils peuvent dépanner mais manque de charme à mon sens !
• Les lodges/cabins : les prix flambent très vite à plus de 100$ la nuit voir beaucoup plus. Je n’ai pas testé personnellement.

Je préfère très largement les road trip aux USA en camping, mais c’est une affaire de gout. Cela nécessite cependant d’avoir tout le matériel de camping. C’est ce que je préfère pour être au plus proche des parcs et de la nature. J’avoue que quand il fait froid, ce n’est pas toujours marrant (surtout avec un enfant de 2 ans et demi). J’ai apprécié quelques nuits en Airbnb au chaud ! Vous pouvez aussi utiliser le site de Booking qui fonctionne très bien et propose de très nombreux hébergements sur l’Ouest Américain.

8 – Prévoir une assurance voyage pour son road trip aux USA

Voilà un point que je n’ai pas encore pris le temps de développer sur ce blog. Pourtant, c’est un point qui ne faut pas négliger quand on voyage aux USA et si on veut être sûr de passer un bon voyage…  Vous allez me dire pourquoi particulièrement aux États-Unis ? Car quand vous voyagez dans des pays en développement ou au faible niveau de revenu, les frais d’hospitalisation ou un rendez-vous chez le médecin ne coûtent rien ou presque. J’ai fait l’expérience d’un dentiste au Laos, d’un médecin en Malaisie et de plusieurs jours d’hôpitaux en Indonésie. Même sans assurance, vous pouvez vous permettre de payer.

Aux États-Unis, plusieurs retours de voyageurs ayant eu des soucis sur place sans assurance ont été faits. Les frais médicaux sont colossaux et peuvent dépasser très facilement les centaines de milliers d’Euros.

J’avais donc choisi de prendre une assurance avec ma banque pour tous les trois pour couvrir l’ensemble des frais d’hôpitaux et d’éventuel rapatriement que nous pourrions avoir pour ce road trip aux USA. A titre d’info, cela m’a couté un peu plus de 100€ par personne pour l’année.

En réalité, il existe des assurances spécialisées dans le domaine du voyage (AVI, Chapka Assurances, etc.) et elles proposent toutes des forfaits à la semaine ou au mois pour vos vacances. Les prix varient en fonction des zones où vous allez. Attention à bien regarder les lieux couverts et surtout les plafonds de prise en charge. Pour info, les prix les plus chers (ce n’est pas une coïncidence) sont affichés pour le Canada et les USA.

Pour info, si vous avez acheté votre billet avec votre carte bleue, vous avez généralement une assurance basique de 90 jours (presque 3 mois). Les plafonds sont assez faibles de base donc, attention. Avec une carte premium ou Gold, c’est déjà beaucoup mieux.

Rappelez-vous aussi que vous allez passer beaucoup de temps sur la route et qu’un accident est très vite arrivé. Si vous devez aller à l’hôpital ou si quelqu’un porte plainte contre vous pour l’accident, vous serez généralement content d’avoir souscris à une assurance. Se serait dommage de gâcher un voyage pour ça, non ?

9 – Quel budget prévoir pour visiter les Etats-Unis ?

C’est une question qui va intéresser tout le monde, car à moins d’avoir les moyens, il va falloir tenir un budget ou une estimation. Comme toujours, c’est assez délicat de répondre et de donner des réponses toutes faites.

Selon votre façon de voyager, de dormir (choisir de camper, motels ou hôtels), de manger (snack, restaurant, fruits), des activités que vous souhaitez faire sur place (randonnée, kayak, hélicoptère, etc.), le budget pour un road trip aux USA pourra donc être très variable, du simple au double je dirai. Difficile donc de donner des chiffres parfaits.

Les principaux points de dépenses à calculer seront (hors billets d’avion) :

• Louer une voiture : de 25/30$ par jour minimum
• Les déplacements en voiture, l’essence : un plein d’essence entre 40 et 50$ selon la voiture
• Les hébergements : de 12 à 25$ en camping, 30$ en moyenne pour un Airbnb, à partir de 50$ minimum en motel, beaucoup plus pour les hôtels (>100$). Attention aux pourboires (tip) aux États-Unis qui sont en théorie obligatoires, de l’ordre de 15 à 20% de la note
• La nourriture : ce n’est pas excessif dans les supermarchés du type Walmart. Tout dépend de vos habitudes et de où vous vivez. Comparé à Tahiti, les USA, ce n’est pas cher du tout. Privilégier ses propres repas midi et soir vous coutera moins cher. Un menu au MacDo/Fast Food pour 7$, un repas dans un snack ou petit restaurant pour 20/25$
• Les activités : un survol en hélicoptère du Grand Canyon coute plus de 200$
• L’entrée des parcs nationaux : de 10 à 35$. Ne pas hésiter à prendre la carte «  America the beautiful » qui donne la possibilité pour 80$ de visiter tous les parcs des USA.
• Les à côté (shopping, ESTA, frais de carte bleu, cadeaux, etc.).

Si vous cherchez à prévoir des activités lors de votre road-trip aux USA, je vous recommande de jeter un œil sur ce site internet .

En règle générale, d’après mon expérience de ce mois aux États-Unis et des voyageurs dans le pays, il faut compter une moyenne de 70$ par jour par personne au minimum. Une moyenne tourne plus aux alentours de 100/120$ par jour sans les vols, tout compris.

10 – Que prévoir dans sa valise ?

Dernier point selon moi important à prévoir pour votre voyage aux USA , l’équipement. Il va évidemment dépendre de plusieurs points :

• La Saison : c’est la première chose à penser. Ne croyez pas que parce que vous partez en plein mois d’aout, vous allez forcément avoir une chaleur à crever et que vous n’allez devoir prendre que des shorts et Tee-shirts ! Beaucoup de parcs dans l’Utah, le Colorado, le Wyoming, Montana, etc. se trouvent en altitude et vous pouvez avoir frais voir froid en soirée et surtout la nuit.
• Les parcs que vous visitez : Comme évoqué plus haut, même en été, certains parcs sont réputés pour leur relative fraicheur. Nous avions choisi volontairement de nous écarter des parcs les plus chauds (Grand Canyon, Brice Canyon, Antelope Canyon, etc.) et nous focaliser sur les parcs de l’Idaho, le Montana et le Wyoming. Pour vous donner une idée, nous avons eu quelques nuits à zéro à Grand Teton National Park, et de nombreuses nuits froides à Yellowstone, et dans tout le Montana. Très souvent, il faisait aux alentours de 4° la nuit. Idem côté Canadien aux alentours de Banff et Jasper, donc attention.

• Le type d’hébergement : si vous êtes en camping car par exemple ou en tente, cela change la donne. Si vous dormez en Airbnb, vous avez moins de risque d’avoir froid aussi…

Dans tous les cas, même en plein été, je vous conseille de bien regarder les températures moyennes des parcs où vous allez passer pour votre road trip. Prévoir des vêtements pour le froid dans tous les cas pour ceux en camping tente !

Comme ça en vrac, je dirai déjà :

• Quelques sweets, un poncho pour la pluie ou pour le vent,
• Tout le matériel pour randonner,
• Un maillot de bain (pour les sources thermales ou les rivières et lacs !),
• Des adaptateurs pour les prises locales (vous pouvez prendre un adaptateur universel ).

J’arrive au bout de ce long article et j’espère qu’il vous sera utile pour la préparation de votre road trip aux USA . Ce road trip m’a vraiment donné envie en tout cas de découvrir les États-Unis et l’Ouest Canadien lors d’un prochain voyage pour avoir un autre aperçu des autres parcs nationaux. J’en garde de très bons souvenirs et je languis déjà. Je suis en train de traiter mes photos de voyage et j’en reprends plein les yeux !

Si vous avez des questions sur l’article, ne surtout pas hésiter à me laisser un commentaire ! Qu’avez-vous prévu pour l’instant pour votre premier voyage alors ?

Je vous souhaite un beau voyage et une bonne route ! Parmi les sites naturels et les magnifiques paysages dont je suis tombé amoureux…une visite du Grand Teton National Park ? Je garderais toute ma vie en tête les panoramas inoubliables sur les Tétons.

Je suis curieux, où avez-vous eu le plus de dépaysement aux États-Unis ? Vos plus belles excursions ? Plus belles chutes d’eau ?

Pour ceux que ça intéresse, voici le site de l’ambassade des États-Unis .

Bonne continuation.

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Écrit par Sylvain PONS

J'ai eu l'occasion de découvrir, à deux reprises et durant environ 2 mois, plusieurs coins des États-Unis, profitant pleinement de ce que le territoire a de plus beau à offrir. Je partage ici le récit de mes expériences passées sur place !

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Malgré notre vigilance, une erreur peut s'être glissée dans cet article. Si vous en repérez une, n'hésitez pas à nous le signaler pour que l'on corrige dans la foulée et garder nos infos à jour !

Vous aimerez peut-être aussi

30 commentaires

Merci beaucoup pour cet article très complet ! Un road trip dans cette région est sur ma to-do list depuis trèèèès longtemps et ce guide va beaucoup m’aider à le préparer !

Avec plaisir 🙂

Bonjour. Merci beaucoup pour tous ces renseignements. Je pense qu’une petite mise à jour des tarifs suite à la pandémie et guerre en Ukraine serait la bien venue. En effet, en location de voiture je ne trouve rien en dessous des 100€/j de même pour les hôtels (minimum du minimum) rien sous les 100€/nuit. Pour l’essence, compter 1,4$/l, mais inutile de dire que chaquejour ça hange.. Peut-être que les prix redeviendront moins fou en fi d’année ? Encore un grand merci pour ce Road trip.

Oui, il faudrait que je mette les prix à jour, car effectivement, les choses ont évolué depuis 🙂

bonjour super votre site et vos dossiers sont super complets et tres motivants .je prevois de partir avec ma femme et notre fille de mai a juillet , de new york a san francisco . en voiture , et se laisser un peu guider par les rencontres . avez vous quelques conseils en plus ? merci et bravo benoit

Hello Benoit,

merci du message. Disons que je te conseillerais de bien étudier la chose, surtout en fonction du temps que tu as sur place et de la météo ! S.

Attention contrairement a ce que vous indiquez pour certains pays, il n’est pas nécessaire d’avoir un passeport validité de plus 6 mois après votre entrée

https://www.cbp.gov/sites/default/files/assets/documents/2017-Dec/Six-Month%20Club%20Update122017.pdf

C’est vrai, je vais corriger ça ! Sylvain

Bonsoir à tous et à toutes !

J’aurais une question à vous poser : une fois dans les parcs nationaux de l’Ouest Américain est-il possible de parcourir l’essentiel des paysages qui s’offrent à nous en utilisant la voiture ou bien il est franchement préférable de marcher pour profiter aux mieux des parcs ?

Je vous remercie par avance pour vôtre réponse, ayant dans l’idée de réaliser un road trip photo aux US !

Je dirais que dans la majorité des parcs, tu as toujours des points de vue faciles et accessibles en voiture, mais si tu désires sortir des sentiers classiques et admirer d’autres choses que « celles de Monsieur tout le monde », il faudra marcher un peu !

bonjour j’aimerai savoir si il faut réserver avant le survol en hélicoptère du Grand Canyon et on aimerai trouver une personne pour une visite guidé à San Francisco .Merci

Je ne suis jamais allé encore au Grand Canyon, mais en pleine saison touristique, à mon sens, il vaudrait mieux réserver, c’est presque sûr ! Pour un guide à SF, je n’ai malheureusement pas de nom à donner, désolé ! Sylvain

très beau billet, bien étayé. Nous adorons le camping en France et sommes bien équipé, mais je ne vois pas comment faire pour les USA? Il n’y a pas moyen de louer son matériel là bas. Car ca fait un sacré volume à trimballer et je ne me vois pas avec ça dans l’avion sans avoir un énorme surplus à payer? Comment faites vous? Cordialement

Coucou Nath,

Je t’avoue que nous avons tout notre matos de camping et que nous avons tout amené dans les valises (principalement tente + matelas + réchaud + popote + quelques bricoles). C’est lourd mais ça se fait bien. On avait le droit à 3x 23kg en soute + 3x 12Kg en bagage main alors bon…

Après sur place tu peux peut être louer mais je ne me suis jamais penché sur la question ! S.

bravo , excellent site a ajouter  » roadtrippin » c’est a partir de ce site que j’ai organiser mes randonnées nous sommes partis mon épouse et moi durant 1 mois dans parcs de l’UTAH ,ARIZONA , NEVADA j’ai tout organiser et je peux si vous voulez tous vous expliquer nous y repartirons en 2020 juin ou septembre et j’ai besoin de renseignement sur les hébergements du parc de yellowstone

Merci beaucoup 🙂

Bonjour Sylvain

Super blog, Merci beaucoup ! Très beau travail. Pour 2023 nous partirons également en Roal trip en famille. Ce sera Le Voyage Famille. Car cette année, il y aura les 50 ans de monsieur et les 18 ans de notre fille. Nous partirons pour 3/4 semaines uniquement en juillet ou août à 4 au départ de Paris. Nous souhaitons faire : 3 jours New York/ 4jours texas/ 4 jours Louisiane/7 jours los angeles et les à côté/4 jours San Francisco Voilà ma présentation ! Mes questions sont : mon planning est il faisable ? Est ce que le nombre de jours accorder aux villes sont suffisantes? Les vols intérieurs faut il les réserver d avance ? Et quelle compagnie prendre ?

Merci pour ces précieuses réponses Amicalement vôtre Carmen

faisable oui, mais cela va revenir cher car beaucoup de vols intérieurs et vous allez à mon sens tout survoler 🙂 Mais pourquoi pas. Tu ne pourras de toute façon pas voir l’essentiel de villes aussi grosses en 3 jours, impossible ! Sylvain

Bonjour sylvain nous partons dimanche matin pour 15 jours avec nos petits trois jours à Los Angeles 6 jours en camping à visiter les parcs et on se pose trois jours à San Francisco mais en tant que maman je me stresse pour trouver des points de de ravitaillement pour notre périple en camping car est ce qu’on trouve facilement ? Merci pour votre réponse Eva

Coucou Eva,

Tu parles de points de ravitaillement pour le bébé ? Car franchement c’est si c’est il y a de tout partout au USA 😁 Sylvain

Salut à toi Sylvain ! Et grand merci pour ton blog et surtout ton texte que je trouve excitent, car il me donne encore plus envie de faire le road trip avec ma famille 🙂 … dit moi toi qui a fait cela pendant plus de 1 mois avec ta petite famille j’ai quelques questions si cela te gêne pas ? Déjà nous nous sommes 5 mon conjoint , nos filles de 7ans (jumelles) et notre petite dernière de 9mois actuellement et bien sûr moi hein 😀 !! Nous contions partir d’ici une année je pense et je vise pas mal le moins de juin , car il n’y fait pas trop chaud et pas trop froid celons les états , de deux c’est la fin de l’école et de 3 les prix sont quand mêmes moins élevés à se qu’il parait mais aussi il y aurai moins de monde !! La question de notre budget à prévoir me reste vraiment incertain encore à ce jour ;( .. je ne pense pas que nous puissions camper avec tout nos enfants ! (Trop compliqué et trop de matériels à prévoir il me semble ) .. nous adorons les motels mi tiques des États Unis 😀 .. crois tu que tu pourrais me donner une fourchette de budget sur 15 jours pour faire une bonne partie de la côte Ouest ? En sachant par contre que niveau alimentation nous serons pas pénibles sur le faite de manger à la pique nique !! Et de temps en temps un petit food.. et dit moi parle tu bien l’anglais ? Voilà … j’ai tellement de choses à te demander mais je ne veux pas t’embêter avec cela …mais bordél tu m’a fait rêver et je rêve encore de pouvoir partir avec notre petite famille … bien à toi Jessica 😉 Et merci de ton retour par avance

Coucou Jessica,

merci de ton message. C’est vraiment très difficile de donner un budget car il y a pas mal de choses à prendre en compte : vol + hébergement + location voiture/camping-car + essence + bouffe + activités payante + entrée des parcs. Oui je parle bien anglais pas de soucis, pourquoi ?

Pour 15 jours, je dirais que ton va dépendre de 3 choses : si tu trouves des vols pas chers, comment tu te déplaces et ou tu dors. Un motel, ça chiffre vite à 80/100$ la nuit je pense déjà…

Je t’avance pas trop désolé 🙁 Sylvain

Bonjour, Pour le budget, nous sommes partis en août à 5 ( avec nos deux garçons de 16 ans et notre fille de 12) en août. Estimation a 60 euros par personne ( sans le billet). Voiture , mix hôtel/motel/appart, nourriture ( pas mal de fast-food, ou chez nous le soir), loisirs ( peu de choses payantes- tellement de choses à voir!!). Voilà, on peut diminuer les coûts en tenant des logements moins chers, mais la piscine est appréciable l’été, et être proches des sites à visiter limitent aussi les kilomètres . Un voyage fabuleux!!

Coucou Valérie, Je te remercie pour ton retour d’expérience qui fait plaisir. À bientôt sur le blog. Sylvain

bonjour, merci pour votre site. Concernant le budget, vous donnez une fourchette de 70 à 120 dollars par personne ou pour la 1ere personne ? Par exemple les hébergements, nous sommes 4, vous donnez 25$ la nuit en camping. Il nous faut multiplier par 4 pour 4 personnes ? De même pour la location de voiture ?

Nous prévoyons de partir l’été prochain, je commence donc à regarder.

Concernant les vols, pensez vous qu’il soit plus interessant d’acheter son billet 1 an à l’avance, 2 mois à l’avance…?

Encore merci. Cordialement. Jean Yves.

Coucou Jean-Yves,

Les 70-120$, se sont une moyenne globale de mon expérience et de ce que j’ai trouvé à droite à gauche. Il faut comprendre par personne avec nuit, essence, location de voiture, assurance, nourriture, divers, etc.

Pour les vols, si tu peux t’y prendre un peu à l’avance quand même c’est bien selon moi 🙂 Sylvain

Bonjour Sylvain,

Merci pour votre article, je dois prévoir mon roadtrip en 1 semaine chrono car un changement de plan en pleines vacances de 5 mois, il m’a beaucoup aidé pour me donner une idée. J’ai tout de même une petite question : etes vous passé des USA au Canada avec le même véhicule ou avez vous changé entre temps ? Les assurances fonctionnent dans le nouveau pays si c’est avec la même voiture ? Faut-il voir avec le loueur à l’avance si il est autorisé de sortir du territoire avec le véhicule ? (cela fait plusieurs questions c’est vrai mais je ne trouve pas vraiment d’info sur internet)

Merci beaucoup pour tout 🙂

Coucou Margaux,

merci de ton message. J’avoue que je me suis aussi posé la question, mais vu que ce n’était pas prévu et à la dernière minute ce passage au Canada, je n’ai pas demandé au loueur. Il est possible qu’il faille payer un supplément ou du moins en informer le loueur. Je pense surtout à l’assurance/assistance aux USA. S’il m’était arrivé quelque chose côté Canada, je ne suis pas sûr que l’assurance aurait fonctionné, c’est possible. le mieux serait de se renseigner avec ton loueur quand même avant !

Passionnant ! Ouest américain prévu pour 2022, et je pense qu’il faut bien 2 ans pour économiser un tel voyage 😉

Merci beaucoup ! Mel.

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Road-trip dans l’Ouest Américain en van

Une famille sur les traces d'hollywood .

En plein coeur de l’épidémie de COVID, Myriam et sa famille ont entrepris un tour du monde. Après Tahiti, ils sont arrivés un peu par hasard, aux Etats-Unis, plus précisément sur la côte ouest américain. Un des pays encore accessible à l’époque. L’occasion d’un road-trip improvisé incroyable, une belle surprise ! Myriam nous raconte son périple en van au pays des cow-boys, une boucle au départ de la cité des Anges (Los Angeles) en passant par les grands parcs nationaux américains et la Pacific Highway. Un voyage en famille incroyable qui leur laisse des souvenirs impérissables

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Ouest américain, USA, pays kidfriendly ? Notre avis

Trop facile avec des enfants !

Durée du voyage : 1 mois

Période du voyage : Octobre-Novembre 2020

Météo pendant le voyage : Chaud en journée mais ça descend très vite la nuit

Roadtrip en van

Age de notre fils Ruben : 5 ans

Voyager dans l’Ouest américain en famille : notre avis

Pourquoi visiter l’ouest américain en van et en famille .

Nous ne l’avons pas vraiment choisi. En pleine période de Covid, nous avons joué avec les ouvertures des frontières ! Nous étions à Tahiti, première étape de notre voyage. Notre destination suivante, la Nouvelle-Zélande en van, n’était plus accessible. Alors les USA, seul pays encore possible d’accès, cela nous a semblé être une bonne alternative pour un roadtrip.

Road-trip dans Ouest américain pendant le COVID

Nous avons voyagé aux USA en plein pandémie de COVID ! Contrairement à d’autres pays, les Etats-Unis était un des rares à ne pas nous demander de test COVID pour y entrer.

Par rapport à d’autres pays dans lesquels nous avons pu voyagé ensuite, l’ambiance aux USA était très détendue. Nous n’avons pas eu de restrictions spécifiques lors de notre voyage. Seuls quelques parcs nationaux étaient fermés mais c’était plutôt du aux incendies qu’au COVID.

Les grands parcs et l’extraordinaire côte ouest vous appelle ? Trouvez ici les billets d’avion les moins pour vivre ces aventures !

Le joli souvenir de notre sejour dans l Ouest americain

Nous avons fait de belles rencontres particulièrement autour des « fire camps » ; c’est le moment propice pour discuter avec les voisins de camping. Nous y étions pendant les élections et les américains affichent sans complexe leurs préférences. Même chose pour Halloween ; tout le monde joue le jeu à fond !

Notre itinéraire : 1 mois et demi de voyage dans l’Ouest américain au printemps

Nous n’avions pas de guide papier aussi nous nous sommes basés sur des blogs et retour d’expériences de connaissances ayant voyagé aux USA. Nous avions donc élaboré notre parcours en van sur 3 semaines et envisagé une dernière semaine fixe à Venice Beach.

Mais une fois sur place nous avons vite revu nos ambitions à la baisse car nous n’avions pas vraiment évalué les distances et les temps de trajets… Nous avons préféré en faire moins pour pouvoir en profiter vraiment ; c’est notre conseil !

Nous avons récupéré notre van à l’aéroport de Los Angeles ; il faut savoir qu’il faut bien à minima 2h30 pour sortir de la banlieue.

• Grand Canyon pour 2 nuits (Initialement nous avions prévu une boucle passant par le lac Powel, Bryce Canyon et Zion ; mais nous avons changé d’avis au vu des distances)
• Las Vegas pour 1 nuit
• Death Valley pour 2 nuits
• Séquoia Parc pour 2 nuits
• Hume Lake pour 1 nuit
• Yosemite pour 2 nuits
• Tahoe Lake pour 2 nuits
• Bodega Bay pour 2 nuits
• San Francisco pour 2 nuits
• Nombreux stops sur la route côtière entre San Francisco et Los Angeles : Santa Cruz, Monterey, Carmel, Big Sur et Pfeiffer beach, Santa Barbara, Malibu Beach. Nous avons mis 3 jours mais nous aurions pu prévoir de la faire en 1 semaine.
• Venice Beach pour 4 nuits + escapades à Santa Monica, Huntington beach et Cristal Cove.

Si vous manquez d’inspiration et de temps pour organiser votre road trip aux USA, jetez un coup d’oeil auprès des spécialistes !

Vous préférez l’option location de voiture et motel / camping, découvrez le voyage de Maéva, Alexander et leurs filles dans l’Ouest américain

Grand Canyon :

Grandiose et impressionnant. Nous aurions même pu y passer plus de temps et profiter de différents spots autour du Canyon mais le tarif des campgrounds nous a un peu refroidis ainsi que les températures nocturnes (-2°C).

Las Vegas :

Le plus : Le confort de notre chambre d’hôtel à prix bradé ! Conseil : les tarifs sont beaucoup moins chers en semaine que le week-end 😉 Le moins : Le côté superficiel, avec tous les vices ; cela nous faisait un trop gros choc et ce n’était pas adapté pour un enfant.

Death Valley :

Nous avons trouvé l’un des meilleurs spots de notre périple en van : un mélange de madmax/star wars et burning man sauf que nous étions tout seuls ! Seul petit hic nous nous sommes ensablés.

Séquoia Parc : Le coup de cœur de notre voyage aux USA ! On se sent si petit face à cette nature et ces arbres grandioses. Lumière exceptionnelle.

Tahoe Lake: 

Le couleur de ce lac est superbe. Nous avons fait le tour en van en nous arrêtant de temps en temps pour pique-niquer ou déjeuner au resto. Il s’agit d’une station de ski huppée et nous avons lorgné devant plusieurs maisons d’architectes…

Bodega Bay :

La route côtière est magnifique, un mélange d’Ecosse et de Bretagne. Quelques restaurants de fruits de mer. Nous nous sommes arrêtés sur des plages jonchées de lions et d’éléphants de mer !

San Francisco :

La ville où tout le monde est beau, sportif et healthy. Nous avons fait fêté Halloween entre les quartiers chinois, hippy et gay. Cette ville est super agréable sauf peut-être le centre-ville avec ses nombreux homeless…

Le tip de Wikids : Réservez vos tickets de visite pour Alcatraz en avance pour obtenir de meilleurs tarifs (billets entièrement annulables jusqu’à la veille de votre visite).

La N1 entre San Francisco et Los Angeles :

Là aussi la côte est magnifique ; chaque ville/village/baie a son identité. Nous avons adoré les plages de Carmel (petit déjeuner devant un spectacle de dauphins) et Pffeifer Beach. Nous avons moyennement aimé « Santa Cruz » ; nous pensions retrouver l’âme du skateboard US et en fait ça n’est qu’une station balnéaire avec une fête foraine sans charme et sans saveur. Et ici c’est le culte de la junkfood !

Venice Beach, Santa Monica, Huntington beach, Cristal Cove :

Notre hôtel à Venice Beach était top (The Kinney) ; nous avons adoré le quartier et marcher le long de la plage et des canaux. Les autres spots autour de Los Angeles étaient tout aussi canons avec chacun son identité.

Attention cependant aux trajets ; Los Angeles et trèèèès étendu et on met facilement 1 à 2 heures pour aller d’un quartier à un autre.

Voici comment nous organisions nos journées pendant ce road-trip.

1ère chose au réveil : aider notre garçon à descendre de sa tente sur le toit et le prendre quelques minutes avec nous sous la couette.

Ensuite réorganiser l’espace à l’intérieur (notre chambre redevient le salon) puis rouler pour trouver THE SPOT pour prendre le petit déjeuner, souvent avec une vue de dingue. Là nous sortions la table, les chaises et le réchaud !

Ensuite nous prenions la route pour 3 heures environ et sur le trajet nous faisions quelques exercices ou nous écoutions des histoires/podcasts.

L’après-midi nous arrivions à destination et nous découvrions les lieux où nous allions restés 2 à 3 jours. Avant le coucher du soleil, les hommes allaient chercher du bois pour faire un feu de camp et moi je préparais le diner.

Nos 3 coups de coeur en famille dans l’Ouest américain

Death Valley, Sequoia Parc et la route côtière entre San Francisco et Los Angeles.

Nos déceptions dans l’Ouest des USA

Las Vegas (même si je l’avais déjà fait). Ca reste tellement superficiel d’autant plus avec un enfant et quand on vient de séjourner dans les parcs naturels…

 Des galères et des imprévus

Une panne de batterie mais qui a été gérée par téléphone. Le froid ! Nous ne nous attendions pas à avoir des températures négatives la nuit ; chaussettes et bonnets étaient de mise ! Le cri des loups qu’on entendait au loin ; cela avait un côté effrayant !

Nos 3 activités immanquables en famille dans l’Ouest américain

Certains diront les parcs d’attraction mais ça n’est pas forcement notre truc… En Californie nous avons préféré profiter de la plage et admirer les prouesses des surfeurs. Nous avons aussi profité de la période d’Halloween qui est exceptionnelle là-bas.

Globalement, tout ce que nous avons fait est adapté aux petits comme aux grands enfants ! C’est assez facile de trouver des choses qui contentent toute la famille ; les américains sont assez bien organisées et tout est bien indiqué/fléché notamment les randonnées.

Niveau randonnées, voici celles que nous vous conseillons :

• Grand Canyon : « Bright Angel Trail » (2 heures AR)
• Sequoia Parc  : « Big Trees Trails – Crescent Meadow » et « General Sherman Congress Trail »
• Yosemite : « Mirror Lake » (3 heures AR)

Organisation de notre voyage dans l’Ouest américain en famille

Notre choix de transport en famille dans l’ouest des usa.

Nous avons choisi de louer un van, le modèle « Big Sur » avec la tente sur le toit pour notre fils. Les routes américaines sont nickel et complètement adaptées à de longs trajets en van !

Nous avons choisi ce mode de transport pour tenter l’expérience « vanlife » et pour la liberté qu’elle procure. Mes parents avaient un van quand j’étais enfant et j’ai de supers souvenirs de vacances. Quand nous avons organisé notre tour du monde, nous devions faire la Nouvelle-Zélande en van alors quand on a finalement mis le cap sur les USA, c’était l’opportunité de tenter l’aventure !

Nous sommes passé par le loueur « Escape Camper Van ». Nous le recommandons sans problème : bon rapport qualité/prix et disponibles en cas de pépin. L’autre option moins chère serait de louer à des particuliers via les plateformes spécialisées.

Il n’y a besoin d’aucune formalité, il n’y a rien de plus facile. Par précaution nous avions souscrit l’assurance du loueur. Un conseil cependant : il est rare de trouver des loueurs proposant des contrats avec des kilométrages illimités ; alors attention à bien évaluer le nombre de kilomètres avant de signer le contrat car les kms en plus peuvent vite faire grimper la facture !

Trouver le meilleur prix pour votre location de van ou camping car aux Etats-Unis

Nos hébergements en van dans l’Ouest américain

Le camping sauvage est interdit aux USA ; alors la plupart du temps nous logions dans des « campsites » mais grâce à plusieurs applications (Park4night, Caramaps, Campendium, Recreation.gouv) nous avons pu trouver de jolis spots pour nous sentir seuls au monde au milieu de la nature.

Quand on loue un van ou oublie le confort ! Pas de douche, pas de WC, pas de chauffage alors que les américains eux voyagent dans d’énormes camping-cars super aménagés et équipés. Pour les douches on se débrouillait entre lingettes, douches solaires et douches dans les campings. Pour les WC, nous alternions entre la nature, les stations-services, les restaurants et les campings…

Nos adresses kidfriendly dans l’Ouest américain

Aux USA tout est grand, il y a de l’espace partout et tous les lieux sont kids-friendly ! Franchement nous n’avons jamais eu besoin de chercher des lieux spécifiquement adaptés aux enfants.

Notre avis et nos conseils santé et sécurité : pour un voyage en famille dans l’Ouest américain serein

Côté sécurité.

Aucun souci d’insécurité durant notre séjour sauf peut-être la première nuit que nous avons dû passer sur une aire de repos dans la banlieue de Los Angeles au milieu des routiers et des sans-abris.

Nous n’avons pas pris de précautions particulières, juste une trousse à pharmacie classique.

Ne partez pas aux Etats-Unis sans assurance… Un problème de santé n’arrive pas qu’aux autres. Nous collaborons avec Chapka, Testée, Approuvée et vivement Recommandée même pour un séjour de plusieurs semaines ! Pour un séjour de moins de 3 mois, bénéficiez de 5 % de réduction sur votre assurance !

Nos 3 indispensables pendant notre voyage en famille dans l’Ouest des USA

• La boite à histoires Lunii qui nous a sauvés sur les longs trajets.
• Des coloriages « Halloween » achetés sur place.
• Des cahiers de vacances pour continuer à faire un peu l’école.

Pour les enfants, n’oubliez pas quelques jeux ! Découvrez la sélection de Jeux et Jouets en voyage de la Wikid’s family !

Notre budget pour 1 mois de voyage en famille dans l’Ouest américain

Au total pour 25 jours, nous en avons eu pour environ entre 3.500 € et 4.000 € .

• Location du van : 1.500 €
• Essence : l’essence est moins chère qu’en France mais on faisait facilement 1 plein/jour.
• Campground : 40 € la nuit.
• Nourriture : un peu moins chère qu’en France.

Pour économiser des sous en voyageant, pensez à utiliser Igraal : un système de cash-back qui vous permet de récupérer de l’agent sur vos achats

Notre conseil ultime pour un super road trip sur la côte ouest

L’ouest américain est complètement kidfriendly, c’est trop facile avec des enfants !

Ne pas trop densifier le programme. Il y a beaucoup de choses à faire aux US ; les tentations sont grandes et à moins d’avoir beaucoup de temps il va falloir faire des choix pour pouvoir en profiter pleinement.

Un grand Merci à Myriam et sa famille pour leur retour d’expérience !

N’hésitez pas à aller les suivre leurs aventures en famille autour du monde !

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Looking for an incredible adventure? Consider going on an 1-month West Coast road trip. You’ll love the stunning scenery, breathtaking views, magical landscapes, bustling wildlife, and — of course — incredible memories! And to help you out, I’ve put together this ultimate 1-month USA West Coast road trip itinerary that’ll blow your mind!

Psst. This post contains affiliate links. Read our disclosure .

There’s nothing better than the big open road, a car with a full tank of gas, good company, and the opportunity for endless adventures.

That’s exactly what Dan and I experienced when we embarked on our incredible 1-month USA road trip across the West Coast earlier this year. In just 30 days, we visited 14 different states, nearly hit 8,000 miles in our little van, and made incredible memories. It’s something I’ll never forget.

Within these 14 days, we experienced a good number of things — both good and bad…

✓ Camped out in numerous Wal-Mart parking lots, only to be woken up by late-night truckers and visitors.

✓ Ate one of the best vegan donuts  ever , as well as my first vegan sausage McMuffin.

✓ Viewed the Mexico/US border from our car while driving to New Mexico from Dallas.

✓ Hiked in the Superstition Mountains near Phoenix .

✓ Drove through the darkness to find a good FREE camping spot and star gazed in the middle of nowhere near Sedona, AZ .

✓ Explored the nooks and crannies of Zion National Park.

✓ Experienced strange things on the Las Vegas strip (completely sober BTW).

✓ Got locked out of our van in Yosemite National Park (yep — we were  those people!).

✓ Unlocked the van with a piece of string, a stick, and sheer willpower.

✓ Walked with the giants (Giant Sequoia’s that is) in Sequoia National Park.

✓ Camped on a desolate beach on the California Coast (only to be  almost caught by the DNR when we woke up!).

✓ Saw endless ocean views along the stunning Oregon Coast .

✓ Drove through blizzard-like weather in Montana .

✓ Made a few Buffalo friends while in Theodore Roosevelt National Park in North Dakota.

✓ Safely made it back home to good ol’ Minnesota .

No doubt, it was an incredible adventure! In the end, this unbelievable west coast trip just made me realize  how much the United States really has to offer in terms of amazing natural beauty and fantastic places to explore.

So, with that in mind, are you ready to explore the United States with this awesome 1-month West Coast drive that’ll completely blow your mind? I thought so.

Side Note: This itinerary can also be used as just a general outline and inspiration! Bend it to your will and use it for West Coast road trip ideas; tailor it to find the perfect adventure for you!

Psst, ever thought about renting an RV for your US road trip adventure? Click HERE to read my post on 5 reasons why you need to rent one. (Hint: these reasons are pretty awesome!)

Table of Contents

THE ULTIMATE 1-MONTH USA WEST COAST ROAD TRIP ITINERARY

Since Dan and I nearly drove straight from Minnesota to Dallas, TX in the span of a day and a half, I definitely don’t expect you to start there.

So, because Arizona is damn near my favorite state ever, this mind-blowing west coast USA road trip starts in Phoenix and takes you through incredible national parks, breathtaking landscapes, and along spectacular coastal roads.

You’ll end in Seattle, Washington, where you can easily hop on another flight to get back to where you need to be!

QUICK SUMMARY: 

• Day 1-3 : Phoenix, Arizona
• Day 4-5 : Sedona, Arizona
• Day 6-7 : Grand Canyon National Park
• Day 8-10 : Las Vegas, Nevada
• Day 11-13 : Death Valley National Park
• Day 14-16 : Sedona National Park
• Day 17-20 : Yosemite National Park
• Day 21-22 : Sacramento, California
• Day 23-27 : California/Oregon Coast
• Day 28-29 : Portland, Oregon
• Day 30-31 : Seattle, Washington

Additionally, keep in mind that this is just a general itinerary! You can pick and choose how you’d like to go about it. Like one destination more than you thought? Stay a bit longer! Not feeling the vibe of another destination? Peace out!

**One great thing about using Booking.com (which the accommodations are linked to) is that you can usually cancel last minute without being charged — which means you can be more flexible with your road trip!

Psst, before you pack up and head out, don’t forget to take a peek at my handy dandy list of 55+ essentials to pack for a long-term road trip !

Day 1: Phoenix, Arizona

Depending on how you arrive in Phoenix, whether it be by car or plane, the first day on your epic road trip adventure will no doubt be filled with fatigue and jet lag. Although, if you have the energy, it’s a great place to get out and explore.

If not, take that nap! You deserve it. We all deserve the naps.

If you’re looking for a great restaurant to eat in the day, depending on what time you arrive, check out my list on 10 fantastic vegan restaurants in Phoenix !

Day 2-3: Phoenix, Arizona

Once you’ve rested and you’re reading to go, head out into the bustling city, as well as the city surroundings. Phoenix is a fantastic base for those who love to hike and those who love to shop. Whatever you’re choice, there’s options for everyone!

I recommend researching some awesome hikes in the nearby mountains; Superstition Mountains, Camelback Mountain, and the Phoenix Mountains. You can find some really great hiking trail suggestions here !

Additionally, if you’re not into hiking, the city of Phoenix offers a plethora of things to do.

Things to do in Phoenix:

• Head into Scottsdale Old Town and explore the Wild West-looking buildings.
• Check out the incredible Desert Botanical Garden and view adorable succulents, beautiful flowers, towering cacti, and gorgeous greenery!
• Ready to view beautiful Phoenix from above? Go on a Sunrise Phoenix Hot Air Balloon Ride !
• Depending on how hot it is, have a picnic in one of the many city parks.
• Visit the Heard Museum, which is devoted to Native American civilizations.
• Check out the Phoenix Mountains Preserve.
• Admire the Pueblo Grande Ruin.
• Spend time outside at the Tempe Beach Park.
• Explore the the Japanese Friendship Garden of Phoenix, Ro Ho En.
• Ultimately, get outside because the weather is usually spot-on and there are  so many things to do in parks, greenery, and mountains of Phoenix, AZ!

P.S. Check out these day tours and excursions from Phoenix  if you aren’t into planning activities yourself!

Where to stay in Phoenix:

As in many cities, there are various neighborhoods which are better than others! A few of my favorite suburbs of Phoenix are Scottsdale, Chandler, and Mesa.

• The Gainey Suites Hotel is a highly-rated hotel located in Scottsdale — and it’s surprisingly affordable!
• The Comfort Suites Old Town is a more affordable option in Scottsdale that’s in an awesome location — right in Old Town!
• In Chandler, the Cambria Hotel Phoenix Chandler – Fashion Center is an affordable, highly-rated option and is a guest favorite.
• Mesa, Arizona is a nice suburb of Phoenix closest to some of the best hiking in the Superstition Mountains. You can find a list of great hotels here !

Day 4-5: Sedona, Arizona

Out of all the destinations, I think Sedona, Arizona might be Dan and I’s favorite place.

The gorgeous red rock, non-existent light pollution, beautiful landscapes, and unbelievable star gazing won over our hearts. We spent one awesome night camping just outside Sedona’s city limits before heading up to the Grand Canyon and it was totally worth it!

Seriously, I can’t even tell you how many shooting stars we spotted. We spent  hours outside looking at the crystal clear skies and crazy cool stars. It was an awesome night!

Plus, if you get to Sedona early, you can go on a tour through the awesome Red Rock State Park . Sedona is also a pretty cool town to check out, with its cute cafes, gift shops, and nice locals.

Things to do in Sedona, Arizona:

• Hike one of the many different trails (like the Broken Arrow Trail — highly rated!).
• Check out Oak Creek Canyon.
• Visit Cathedral Rock.
• Explore the Red Rock Scenic Byway.
• Make your heart skip a beat by hiking the Devil’s Bridge Trail.
• Check out one (or a few) of the many gift and specialty shops — the crystal shops are amazing here!
• Visit the Palatki Ruins ( super   cool! ).
• Take a look at the Chapel of the Holy Cross.
• View Sedona from above and watch the sunset from the Airport Mesa.
• Marvel at the Palatki Ruins (Palatki Heritage Site), just outside of Sedona in the Coconino National Forest.

And if you want to stay in Sedona for a bit longer and make it your base, check out these awesome day tours and excursions which go from the city.

Psst, if you want a more detailed itinerary, click here to read a full guide on how to spend one day in Sedona !

Where to Stay in Sedona:

• The A Sunset Chateau is a great place for a relaxing and above-average stay.
• The Bell Rock Inn By Diamond Resorts is highly-rated mid-range accommodation.
• And the Sedona Village Lodge is for those on a budget but who still want to stay at a nicely-rated place!

Psst, want to camp out under the stars? Check out this post on how to find free RV camping around the US !

Also, if you want to spend more time in Arizona, don’t forget to check out my post on the ultimate 7-day Arizona road trip itinerary that explores Phoenix, the Grand Canyon, and Sedona !

Day 6-7: Grand Canyon National Park

No matter which route you take while traveling the west coast of America, you cannot — I repeat, you cannot! — miss out on the Grand Canyon!

Full of wonder and beauty, Grand Canyon National Park is a spectacular site in Northern Arizona which attracts hundreds and thousands of visitors each year. And when you first see it with your own eyes, it’s no wonder why.

Seriously, you may think you understand the enormity of it when you view the Grand Canyon in pictures, but they don’t do it justice! Its vast valley, mile deep ridges, and huge walls filled with the colors of red, orange, purple, and yellow is unbelievable.

Things to do in the Grand Canyon:

• 45 minutes helicopter ride over the Grand Canyon from Tuyasan, AZ (the town right next to the Grand Canyon National Park).
• Drive to one of the many viewpoints throughout the park.
• Go on a Grand Canyon East Rim jeep tour .
• Check out the Grand Canyon Village (surprisingly, a LOT of vegan options in the grocery store!).
• Grand Canyon Hermit Road Bicycle Tour .

Have you ever heard of Minnesota? Here are 15 reasons why summers are better in MN !

Where to stay near or within Grand Canyon National Park:

Dan and I camped in one of the many National Park’s campgrounds — which I highly recommend! — but if you aren’t planning to camp, many accommodations are available.

• For those on a budget: Grand Canyon Plaza Hotel
• Mid-range hotel, yet high ratings: The Grand Hotel at the Grand Canyon
• Great location, good ratings: Best Western Premier Grand Canyon Squire Inn

Day 8-10: Las Vegas, Nevada

The drive from the Grand Canyon National Park South Rim entrance to Las Vegas, Nevada takes about 4-5 hours, depending on how many stops you make to take photos of the surroundings!

When you get to Las Vegas and check-in to your accommodations, get your butt out onto the strip and people watch!

Depending on how much time you have, you can spend 2-3 nights in Las Vegas. Dan and I didn’t drink while exploring Las Vegas but we had such a fun time just walking the strip, seeing what different places had to offer, and watching all the craziness!

Things to do in Las Vegas:

• Walk the strip and people watch.
• Admire the water fountain show at the Bellagio .
• View Las Vegas from above at the Stratosphere.
• Win (or lose) some money at the slot machines.
• Go on a night flight to view Las Vegas from above and have an incredible dinner for two.
• See one of the many, many entertaining shows.
• Go crazy at the Adventuredome Theme Park.
• Check out the Mob Museum.
• Go on a Las Vegas brewery tour !
• See some (fake) celebrities at Madame Tussauds !

Where to stay in Las Vegas:

As you can imagine, there are numerous places to stay in Las Vegas! You can spend your top dollar at one of the many high-class hotels right on the strip or go for a budget accommodation somewhere on the outskirts.

Here are my recommendations:

• If you want to go upscale and splurge, the Bellagio is the place to do it. With its beautiful interior, amazing fountain show, and excellent reviews, there’s no other hotel like it in LV.
• A more affordable, yet just as great option is The Carriage House .
• Into more of a condo style hotel? Try the Jet Luxury at The Vdara .
• At just $60 per night,  The LINQ Hotel and Casino  is a super affordable option with pretty good reviews.

Day 11-13: Death Valley National Park, California

Okay, okay, this might have been my most favorite part on Dan and I’s west coast road trip!

Death Valley National Park looks and feels like another freakin’ planet and it’s the coolest thing ever. As the biggest national park in the continental US, Death Valley has a lot to offer.

No doubt, the best to see it all (or at least see part of it), is to rent a car and simply drive around. You’ll be blown away by the red rock, vast views, endless landscapes, and Mars-looking mountains.

Although, if you want to do a tour around Death Valley, there are a few that go from Las Vegas!

Things to do in Death Valley National Park:

• Visit Zabriskie Point.
• Check out the Artists Palette.
• Lookout at the landscape at Dante’s View.
• Visit the wondrous Mesquite Flat Sand Dunes.
• Explore the Mosaic Canyon.
• If you prefer to do tours, this Death Valley Day Trip tour goes from Las Vegas and is a full-day adventure filled with excitement.

Looking to be a more sustainable traveler? Check out these  20 helpful tips to get started .

Where to stay in Death Valley National Park:

Unfortunately, there’s not many place to stay  within Death Valley National Park, but there’s a few nice places on the outskirts.

If possible, I highly recommend camping in the National Park. You can find a few great free campsites from this website .

• A nice hotel in the middle of Death Valley and Sequoia National Park: Panamint Springs Hotel .
• The  Amargosa Opera House & Hotel is located in Death Valley Junction, near the California/Nevada border.
• The Longstreet Inn & Casino is the nicest out of the three, but it’s actually in Nevada, near the border. If you decide to leave Las Vegas early, this is a nice spot in between LV and Death Valley National Park.

Day 14-16: Sequoia National Park, California

Ready to see some giants? Giant trees, that is.

Sequoia National Park is one of the most popular national parks in California and after visiting, it’s easy to see why.

The Giant Sequoia and Redwoods, gorgeous views, breathtaking mountains, and incredible hikes are all worthy of the hype!

Things to do in Sequoia National Park:

• Visit the General Sherman Tree.
• Explore Grant Grove.
• Stroll the General Grant Tree Trail.
• Drive the Crescent Meadow Loop.
• Simply drive through this spectacular national park and take in the beautiful scenery!

Where to stay in Sequoia National Park:

Similar to other national parks on the list, there’s no real places to stay within Sequoia National Park unless you decide to camp.

The best places to find accommodations near Sequoia NP is in Three Rivers, Badger, or Pinehurst.

• Stony Creek Lodge is the only accommodation actually within Sequoia National Park. It has a fantastic location (obvi) and good reviews.
• The Rio Sierra Riverhouse has raving reviews and is a mid-range hotel.
• The Sierra Lodge Three Rivers is a budget accommodations with good reviews.
• In Badger, The Hummingbird House has incredible reviews and is a mid-range hotel with lots to offer.

Tip: If you’re visiting Sequoia National Park in the summer or in its busy season, make sure to book well in advance. Accommodations book up quickly and you don’t want to miss out on this place!

Day 17-20: Yosemite National Park, California

Even if you’re not from the United States, you might have heard of a magical not-so-little national park in America: Yosemite National Park .

One of my favorite stops on this West Coast America trip, Yosemite boasts breathtaking views, incredible mountains, lush forests, awesome hiking, magical wildlife, and overall an unbelievable atmosphere.

Things to do in Yosemite National Park:

• Go hiking! One of the best things to do here, no doubt. You’ll find hundreds of trails; some are hard, some are easy but you’ll easily find one you’ll love!
• Visit one of the many waterfalls. Some of the best include Bridalveil Falls, Vernal Fall, Yosemite Falls, and Chilnualna Falls.
• Just sit back and enjoy the views! Yosemite National Park is incredible so don’t miss out on just taking everything in.
• Go on a hiking adventure with a knowledgable guide! Cross the Half Dome, El Capitan, and Glacier Point off your bucket list with this Yosemite Hiking Excursion .

Vegan travel isn’t hard! Especially with these  10+ life-changing vegan travel tips .

Where to stay in Yosemite National Park:

Yosemite National Park is one of the best national parks where you can actually stay  within the national park itself.

While camping here is also great, the accommodations are in abundance — and all are relatively wonderful.

• The Rush Creek Lodge at Yosemite has excellent reviews and is in the heart of the national park.
• Yosemite View Lodge is one of the nearest accommodations near Yosemite Village and has some raving reviews. It’s also relatively affordable!
• Located on the outskirts of Yosemite National Park, the Yosemite Bug Rustic Mountain Resort is the budget accommodation on this list. At under $100 a night, it’s definitely affordable. Although, it’s not located in Yosemite itself.

Day 21-22: Sacramento, California

Even though Sacramento is the state capital of California, it’s not very big! And totally doable in one day.

Additionally, this city is totally optional. Dan and I didn’t spend much time here, only going to the California Automobile Museum because Dan is totes into cool cars.

So, if you need a little stop between Yosemite National Park and driving to the coast (because yes, the coast is next up on the list), Sacramento is a great place to have it.

No doubt, this west coast road trip itinerary is packed full of things to do and awesome adventures, so if you need a little chill day, have it here.

Things to do in Sacramento, California:

• Like old and new cars? Check out the California Automobile Museum . (Dan LOVED this place!)
• Visit the California State Railroad Museum.
• Take a stroll through Old Sacramento.
• Marvel at the Cathedral of the Blessed Sacrament.
• Admire the California State Capitol Museum.
• Walk through one of the many city parks (William Land Park is particularly nice).
• Wander about the Leland Stanford Mansion State Historic Park.

Where to stay in Sacramento, California:

• Love staying in hostels? You’ll like the HI Sacramento Hostel ! Affordable AND awesome reviews.
• The Inn at Parkside is in an excellent location and has wonderful reviews at a great price.
• One of the higher-range hotels on the list, the Embassy Suites by Hilton Sacramento Riverfront Promenade is beautiful, has fantastic reviews, and is in the perfect location.

Day 23-27: California/Oregon Coast

One of my favorite destinations/regions on this USA road trip itinerary.

The California and Oregon Coast is filled with endless ocean views, heart-stopping cliffs, beautiful wildlife, captivating scenery, and incredible adventures!

(Check out this photo diary of the Oregon Coast if you don’t believe me!)

Even though Dan and I had to rush through the California and Oregon Coast, as we were running out of time, this particular road trip itinerary for the American West Coast focuses on spending 4 days meandering through the region.

Because, as one of the most beautiful parts of this itinerary, you need to spend time relaxing and admiring, rather than rushing!

Sample Itinerary for the California and Oregon Coast:

• Pull up Google Maps and find a route from Sacramento to Fort Bragg. (This will take about 4 hours, depending on how much you stop.)
• Fort Bragg has a beautiful glass sand that’s wonderful to explore. If you’d like, you can stay in Fort Bragg. There’s a good amount of affordable, nice hotels .
• P.S. Make sure to venture off the 101 and go onto the Avenue of the Giants. A gorgeous drive through the massive redwoods! Stop off at one of the pull-offs and just walk around to feel the magic of this state park for yourself.
• (This will take about 2 hours to arrive at the Avenue of the Giants from Fort Bragg.)
•  Throughout this drive, there will be a number of pull-offs to stop at. The beaches are beautiful to walk amongst and the cliffside viewing areas are especially breathtaking.
• Lastly, you’ll want to make your way towards Lincoln City, OR, to stay on the 101. After Lincoln City, you’ll make your way inland towards Portland.

Psst, ever thought about visiting Glacier National Park? Check out this post 32 photos of Glacier National Park that’ll blow your mind!

Where to stay along the California and Oregon Coast:

• In Fort Bragg, the Ocean View Lodge has awesome reviews and is in a great location.
• Crescent City is another nice stop along the California Coast. There are a number of fantastic hotels to suit your preference . The Lighthouse Inn has good reviews and breakfast is included!
• Go a little further than Crescent Bay and you’ll come to Newport, OR. A nice little coastal town with lots of hotels.  The Landing at Newport Condominium Hotel is in an incredible location and is a guest favorite!

Day 28-29: Portland, Oregon

Another one of my favorite cities in the United States, Portland is full of fantastic things to do and is a must-see stop on this US west coast itinerary.

And even better?

It’s  chock full of incredible vegan eateries, restaurants, cafes, and shops. As a vegan food fanatic, I love it! In fact, this city kind of reminds of Berlin, Germany; it’s hip, trendy, totally vegan-friendly, and packed with cool things to do.

Things to do in Portland, Oregon:

• Wander through the most magical book store — Powell’s City of Books! One of my favorite things to do in Portland.
• Visit the Lan Su Chinese Garden.
• Walk through the Portland Saturday Market, the nation’s largest weekly open-air arts and crafts market.
• Take a stroll through the Pittock Mansion, a century-old symbol of Portland’s dramatic transformation from a small lumber town to a bustling city.
• Visit the Oregon Museum of Science and Industry, one of the nation’s leading science museums.
• Grab a vegan donut at Voodoo Donuts (you won’t be disappointed!).
• Explore the International Rose Test Garden and take in all the gorgeous sights and smells of the place.
• Do a day trip to the Columbia River Gorge Waterfalls and MT Hood .
• Avid wine drinker? Check out this  Willamette Valley Wine-Tasting Tour !

I recommend checking out this 2-day Portland itinerary for a more detailed guide on how to spend your time in this vibrant, hip city!

Where to stay in Portland, Oregon:

• Want to stay right in the heart of downtown Portland? The Hyatt House Portland/Downtown is perfect!
• At $85 a night, the HI – Portland Northwest Hostel is an affordable option with great reviews!
• The Oxford Suites Portland – Jantzen Beach is a mid-range option in a great location with awesome reviews.

Are you a Harry Potter fan like me? Take a look at this post on the  best Harry Potter sites and attractions in Edinburgh, Scotland (the birthplace of HP!).

Day 30-31: Seattle, Washington

One of the more iconic destinations on this west coast itinerary, Seattle, Washington, is a cool city just begging to be explored.

With its gum wall, Pike Place Market, Space Needle, and Museum of Pop Culture, it’s an incredible place to have an adventure.

Alas, I cannot tell lies… Dan and I didn’t actually visit Seattle . We bi-passed it completely to drive from Portland, OR, to Spokane, WA, to visit my sister. Although, it’s not logical to have you end in Spokane, am I right?

Thus, Seattle makes more sense, as it has a bigger airport if you’re planning to fly out.

Additionally, it has much, much more to do than Spokane. Overall, it just works out better as an ending point! Anyhow, without further rambling…

Things to do in Seattle, Washington:

• Take a ride up the Space Needle to see Seattle from above.
• Wander through the Pike Place Market.
• Stroll along the Seattle Waterfront and relax on some of the nice beaches (yes, they do exist in Seattle!).
• Explore Downtown Seattle and check out the restaurants, shops, eateries, theaters, and more.
• Take a photo in front of the infamous Seattle Gum Wall (just down the road from the Pike Place Market!).
• Venture down under and go on an Underground Tour !
• Relax in one of Seattle’s many parks.
• Get out on the water and admire Seattle from the sea on a boat tour .
• Head out to the field and go to a baseball game.
• Take a walk along one of the many trails surrounding the city.

Where to stay in Seattle:

• Looking to splurge on your last city? Check out the Paramount Hotel . Located in the heart of Downtown Seattle, it has raving reviews and excellent customer service.
• A more budget-friendly option is the Motif Seattle . At $197, it’s definitely one of the cheaper options throughout the city and has awesome reviews, as well as a great location.
• One of the most affordable accommodations throughout Seattle is the HI – Seattle at the American Hotel Hostel ; great reviews, $99 per night, and in Downtown Seattle.

What’s the Budget for a One-Month USA West Coast Road Trip?

I’ve gotten a lot of questions about how to properly budget for this 1 month USA road trip. While everyone’s budget is going to be slightly different, as people generally like to spend their time differently, here’s a rough idea of what you can expect to spend.

• Accommodation : $50-200 per night
• Food & Drinks : $20-70 per day
• Fuel : $250-300 total (roughly $.11 per mile)
• Attractions : $0-100 per day
• Insurance : $100-200 total (I highly recommend World Nomads travel insurance )
• Car Maintenance : $50-150 total
• Miscellaneous : $100-200

Since everyone likes to stay in different accommodations, eats different food, likes to go to different attractions, and do other miscellaneous activities, this budget is going to vary drastically.

To save on accommodation and eating at restaurants everyday, I couldn’t recommend renting an RV more. Use RVShare to explore your options!

Dan and I spent almost every night in our van, so we saved a ton on accommodation. Additionally, while we didn’t have a kitchen, we did use a Coleman camping stove to cook the majority of our meals, saving us loads of money.

Can I just say one word… wowza .

What a monster of a blog post, amirite?!

Although, no doubt, this American West Coast road trip itinerary is packed with helpful information, an easy to follow route, and — of course — awesome experiences!

If you want to discover what the best of the USA west coast has to offer, this itinerary delivers.

Have you visited the United States West Coast? Or have traveled around it? Additionally, let me know what you think of this itinerary in the comments! 

Not sure what to check out next? Readers love these posts:

• 10 best places to visit in Wales, UK (#7 is a must!)
• Your guide to hiking Devil’s Bridge from Mescal Trailhead — Sedona, Arizona
• Road trip packing list – 55+ essentials you can’t forget (2020 edition)
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Article comments.

Kevin McCarthy

Hi Sophie, What a joyful month that seems to have been for you and Dan. Great commentary on the places I’ve seen, from a different spin. I loved it. Since I’m a retired HS English teacher I’m versed in good writing and that was good. One sticking point I had was your use of “Dan and I’s favorite place” several times., where “Dan and my favorite place” would be more precise. Just a niggling thing, I know, but retirement doesn’t shut down the linguist in me. Thanks for such a great look at our fabulous West. Kevin McCarthy

Bucket list material, that Grand Canyon: if you re just after an impression, you can visit the bad boy in one day. But since it was quite the drive to get there (6 hours), we decided to stay a bit longer. The first day we mainly checked out the east side, the second day the west side. If you re there, try to watch a sunset as well: the sun gives the canyon a truly magical color.

Would love it if you could provide a budget for this trip!

Hey Paige, that’s a great idea! Thank you for the suggestion. I will be sure to update the post with an estimated budget and an exact budget of what my partner and I spent on this road trip! Stay tuned. 🙂

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Quel budget prévoir pour un voyage aux USA ?

Vous avez envie de partir en voyage aux Etats Unis, mais vous ne savez pas quel budget consacrer ? Cela est tout à fait normal. En effet, il n'est jamais facile d'anticiper les coûts d'un séjour, que cela soit le billet et l'hôtel ou les frais sur place. Pourtant, avoir une estimation du budget nécessaire pour aller aux USA permet une meilleure préparation. Définir exactement le coût total semble particulièrement difficile. Il existe tant de variables à prendre en compte : dates du voyage, confort recherché, type de voyage, nombre de participants... Pour y voir plus clair, nous avons établi trois budgets différents pour deux voyageurs.

Premiers pas à New York

Dessine-moi un Vélo à New York !

City Break à New York et Miami

Dessine-moi un Dauphin en Floride

Les Grandes Villes de l'Est Américain en...

Dessine-moi l'Ouest américain !

L'Ouest américain, Grandeur Nature

Dans les Parcs de l'Ouest Américain

La Floride à l'Infini

Quel est le coût d'un voyage à petit budget , le transport.

Le premier transport que vous allez prendre est l'avion. Il est possible de rejoindre le continent grâce à des compagnies low costs, comme Norwegian Airlines. Avec elle, le prix des billets descend à 350 € aller et retour. Il faut également compter les trajets sur le sol americain. Vous vous déplacez en bus et en métro. Cela vous permet de dépenser seulement 8 € par jour et par personne.

L'hébergement

Pendant votre voyage, vous allez pouvoir dormir dans des petits hotels ou dans des auberges de jeunesse. Cela vous coûte 60 € la nuit pour deux personnes. Vous pouvez aussi trouver un hébergement grâce à des plateformes, telles que AirBnb. En général, les logements sont plus coûteux, en raison des frais de nettoyage ajoutés en supplément.

Activités et repas

Si vous restez dans les villes, votre budget pour les activités se résumera essentiellement aux musées. En choisissant bien la bonne période et les bonnes heures, il est possible de les visiter gratuitement. En effet, certains musées des USA, même les plus connus, ouvrent leurs portes à tous. Il suffit de vous renseigner avant votre départ pour en savoir plus. Quant aux repas, vous pouvez consacrer une dizaine d'euros par personne et par jour. Avec ce budget, vous avez la possibilité d'acheter de la nourriture à emporter ou de manger sur les marchés.

Quel est le coût pour un voyage à moyen budget ?

Avec un budget moyen, vous pouvez vous permettre de voyager à travers les Etats Unis à l'est ou à l'ouest mais il sera difficile de faire les deux. Vous choisissez toujours un vol low cost, mais vous vous déplacez en ville via des taxis et le métro. Vous pouvez aussi aller aux USA en voiture pour les longues distances. Vous vous en sortez ainsi avec un coût de 14 € par jour et par personne.

Pour environ 110 € pour deux et par nuit, vous avez la possibilité de trouver un logement bien situé. En réservant plusieurs mois avant votre départ de France, vous faites de jolies économies afin de vous rapprocher des lieux qui vous intéressent. Si vous avez un véhicule en location, n'oubliez pas de choisir un hébergement avec parking gratuit.

Pendant les voyages à moyen budget, vous pouvez consacrer 25 € par personne. Avec ce prix, vous déjeunez dans des restaurants peu connus. Pour autant, vous appréciez ce moment de dégustation. Vous pouvez aussi faire quelques musées ou visiter quelques parcs de la côte ouest. Pour cela, il faut prévoir un budget de 10 € par personne et par jour.

Quel est le coût pour un voyage à grand budget ?

Vous profitez du pays en toute autonomie et liberté, grâce à une voiture en location. Vous choisissez un modèle confortable et climatisé. Il faut alors compter 25 € par jour et par personne pour le carburant et la location. Vous pouvez aussi vous déplacer en bus ou en train.

Votre voyage s'apprécie d'autant plus que vous dormez dans des hébergements haut-de-gamme. Vous vous offrez des nuits à 170 € pour deux personnes. Cela vous permet de reprendre des forces pour de nouvelles journées d'exploration. Dans ce genre d'établissements, vous bénéficiez de nombreux services : room service, salle de fitness,

Pendant votre voyage, vous vous donnez les moyens de bien manger. Avec 45 € par personne, vous prenez vos repas dans des restaurants réputés. Grâce à cela, vous rechargez vos batteries avant de visiter des musées et de vous offrir quelques excursions.  

Pour apprécier pleinement les Etats Unis, il faut vous donner les moyens de découvrir tous ses trésors. En effet, visiter ce pays en surface ne vous permet pas de tomber sous son charme. Alors, il est recommandé de vous lancer corps et âme dans son exploration. Vous n'aurez peut-être pas d'autre opportunité de revenir dans ce pays avant plusieurs années. Donc, listez tous les lieux incontournables que vous souhaitez visiter. Après cela, il ne vous reste plus qu'à faire votre valise et à vous envoler pour New-York !

3 weeks road trip in USA West Coast: An Epic 20-21 days itinerary

Usa west coast itinerary 3 weeks: the perfect 20-21 days road trip.

You’re planning to spend 3 weeks in the West coast of the USA  and you’re looking for  the best itinerary?

You’re at the right place!

In order  to help you plan your stay , I have prepared for you this 3 weeks itinerary in USA West Coast.

During your  20-21 days trip starting from Los Angeles , you will discover some of  the country’s best places to visit such as the Grand Canyon, Monument Valley, Antelope Canyon and Bryce Canyon.

Then,  you will head to Las Vegas , Yosemite, San Francisco and the California Coast.

In this guide, in addition to the best things to do and must-see attractions, I will also give you all my best tips  as well as my list of the best accommodations  depending on your budget.

So,  how to spend 3 weeks in USA West Coast? Where to stay?

Let’s find out!

Renting a car for your 3-week road trip in the USA (West Coast)

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To visit the west coast of the United States for 3 weeks, you’ll need a car. Don’t even think about doing this road trip by public transport, it’s impossible!

To rent a car , you should use Rentalcars.com website.

It’s the one I use for all my trips, as it’s super convenient: it allows you to compare all the rental companies’ rates in just one click and book your car rental at the best price!

And if you don’t have an insurance with your credit card, you can opt for the  “Full Protection Insurance” , to be fully refunded in case of accident or theft.  Tested and approved! (They refunded me more than 1200€ to date)

For this itinerary, you will need to rent a car in Los Angeles.

If you already know your travel dates to the American West, symply click on the button below to compare prices and rent your car: 

To rent a car in the United States, you need to:

• Be over 21 years old
• Have a valid license from your country of residence (you must have your driver’s license for at least 12 months)
• Have an international license: it’s not mandatory, but more and more rental companies require it, so it’s better to have it (especially if your driver’s licence is not in English)
• Provide a credit card in the name of the main driver
• Present your passport.

Day 1 / Day 2 / Day 3 – Los Angeles

To visit the USA West coast in 20 or 21 days , you will arrive in Los Angeles (if you prefer to do the same road trip from San Francisco that’s also possible).

When you arrive, pick-up your car in Los Angeles’ airport and go to your hotel.

Once at your hotel, take a good rest to recover from jet lag so you can be at 100% to start your 3-week itinerary in USA the next day.

After a good night’s sleep, let’s visit the city of Los Angeles!

For your 1st full day in Los Angeles, you should visit (in order):

• Hollywood Sign : catch a glimpse of the world-famous Hollywood Sign, an iconic symbol of Los Angeles. You can take the best pictures of the sign from Lake Hollywood Park’s viewpoint . But you can also opt for a walk if you want to go closer. Click here for information and to book!
• Griffith Observatory offers panoramic views of the city and a closer look at the Hollywood sign. If you are interested in space and stars, you can also visit the observatory for free.
• Walk of Fame : Stroll along the Walk of Fame, spotting stars dedicated to celebrities from the world of entertainment. And you can even get your own star (more information here!) .
• Sunset Boulevard : Drive through Sunset Boulevard, known for its lively nightlife and historic music venues.
• Rodeo Drive/Beverly Hills : Experience luxury as you pass by high-end shops on Rodeo Drive in Beverly Hills.
• Do a minibus guided tour of celebrities homes in Beverly Hills.  You need to book it in advance by clicking on the green button below:
• Santa Monica Pier/Pacific Park : Head to Santa Monica Pier to enjoy the Pacific Park amusement park and watch the sun set over the Pacific Ocean.
• Venice Beach : End your day with a relaxed stroll on Venice Beach, famous for its bohemian vibes and Muscle Beach gym. There, you will also find many shops and restaurants, so it’s a great place to have dinner and spend a nice evening!

Spend the night in Los Angeles.

If you don’t want to bother with transport, you should book this guided bus tour , which includes all the stops of my itinerary . It’s super convenient!

Click here to book your full-day guided tour of LA!

On your 2nd day in Los Angeles, it’s time to experience one of the most famous places: let’s go to Universal Studios Hollywood!

This iconic theme park offers thrilling rides, shows, and behind-the-scenes glimpses of your favorite films and TV shows.

You can experience the magic of Harry Potter at the Wizarding World, face dinosaurs in Jurassic World , or go on a Studio Tour to witness how movies are made.

And let’s not forget the all-new open world: Super Nintendo Word!

You should dedicate the entire day to the visit, as there’s so much to see and do.

As this is one of the most famous theme parks in the USA, you really need to book your tickets in advance to avoid long waiting times.

You can choose between the “Normal” or “Express” (the best choice if you want to do as many rides as possible!) ticket upon booking:

I can assure you that this day will be one of the best memories of your 3 weeks road trip itinerary on the USA West Coast .

Spend another night in Los Angeles.

To learn more about the best places to visit in Los Angeles, you should read my dedicated article: The 45 best things to do in LA .

As you probably know, hotels are quite expensive in Los Angeles, and the hotels offering the best value for money are fully booked very quickly.

To get the best rate, you should really book your accommodation in L.A as soon as you have your travel dates!

Here is my selection of the best hotels to stay in Los Angeles:

• HI Los Angeles – Santa Monica Hostel: Located 200 meters from Santa Monica beach. Dormitory beds from €50. Strong points: cleanliness, location next to the ocean. The perfect hostel if you’re looking for a cheap accommodation in Los Angeles.
• El Royale Hotel – Near Universal Studios Hollywood: Located close to Universal Studios, comfortable and spacious double room from €190, breakfast included. Strong points: friendly staff, free parking, comfortable beds.
• Park Plaza Lodge: Located close to LACMA and Farmers market. Modern and comfortable double room from €190. Benefits: swimming pool, parking, convenient location for sightseeing.
• citizenM Los Angeles Downtown: Located in Downtown Los Angeles, 400 metres from City Hall. Brightly decorated contemporary double room with large window overlooking the city, from €260, breakfast €19. Strong points: design, friendly staff, panoramic view of LA.
• Loews Hollywood Hotel: Located next to the Hollywood Walk of Fame. Beautiful double rooms, some with views of the Hollywood sign, from €255, breakfast €33. Strong points: heated swimming pool, geographical location, direct access to the shopping centre with lots of restaurants and a casino. My favorite hotel in LA for its excellent value for money!
• Pendry West Hollywood: This 5-star hotel on Sunset Boulevard offers sublime, elegantly decorated rooms with large picture windows. From €620 per night, breakfast €56. Strong points: the rooftop pool, the view over Los Angeles, the design of the hotel.
• Shutters On The Beach: Magnificent 5-star hotel located directly on Santa Monica beach. Rooms with balcony and some with ocean views from €880, breakfast €46. Strong points: the view, the good restaurant, the style of the hotel, the swimming pool, the attentive staff. This is my recommendation for a luxury stay in Los Angeles!

Day 4 – Route 66 from LA to Kingman

Moving on from Los Angeles, the next part of your 3 weeks road trip itinerary on the West coast leads you to the iconic The Route 66.

This legendary highway, also known as the “Main Street of America”, allows you to discover quirky roadside attractions and beautiful landscapes.

From Los Angeles to Kingman , given the distance (5 hours by car without stops), you should plan one full day for the journey.

Here are the best places to see on the Route 66:

• Elmer’s Bottle Tree Ranch : A unique art installation, where you’ll find hundreds of colorful bottles placed on metal rods, creating a forest of bottle trees.
• Calico Ghost Town : Step back in time in this restored silver mining town from the 1880s. It offers a glimpse of the Wild West with its old buildings and history.
• Bagdad Cafe : Made famous by the movie of the same name, this cafe is a perfect spot for a meal break and some Route 66 souvenirs.
• Amboy Crater : An ancient volcanic cinder cone, where you can take a hike to the top for a panoramic desert view.
• Oatman : A gold mining town, known for its wild donkeys that roam the streets. Don’t forget to catch a staged gunfight, a popular attraction here.
• Kingman : Your stop for the night.
• Arizona Inn: Old-fashioned but clean and comfortable double room, from 76€.
• Baymont by Wyndham Kingman: Double room from €95, breakfast included. The pluses: clean and comfortable, fridge and microwave in the room, good breakfast.
• Best Western Plus King’s Inn and Suites: Double room from €135, breakfast included. Strong points: copious and varied breakfast, large room, swimming pool.
• Best Western Plus A Wayfarer’s Inn & Suites: Double room from €150. Strong points: good bedding, pleasant staff, parking, well-equipped room with fridge.
• La Quinta by Wyndham Kingman: Double room from €190, breakfast at €6. Strong points: swimming pool, Jacuzzi, free parking, recent and modern hotel, spacious rooms.

Day 5 – Route 66 from Kingman to Grand Canyon

Today, the journey on Route 66 continues towards one of the world’s most iconic landmarks, the Grand Canyon.

Before leaving Kingman you should visit the Route 66 Museum. Here, you can learn about the history  of this famed highway.

Then, take the route from Kingman to the Grand Canyon , with plenty of fun stops along the way.

For example, I suggest you stop off at:

• Hackberry General Store : A classic Route 66 roadside stop, this store offers a mix of antiques and photo opportunities with old cars and gas pumps.
• Seligman: A picturesque town on Route 66. It’s a real throwback to simpler times with its retro vibe and vintage cars.
• Williams : Known as the “Gateway to the Grand Canyon”, this charming town offers a slice of Route 66 history with its vintage diners and neon signs.
• Bearizona Wildlife Park : Before reaching the Grand Canyon, make a detour to this drive-through wildlife park. It’s a chance to see North American animals like black bears, bison, and wolves in a natural setting.

Spend the night around the Grand Canyon.

You have 3 different options for sleeping near the Grand Canyon:

• Grand Canyon Village, right on the edge of the Canyon
• The town of Tusayan , 15 minutes from the Grand Canyon
• The town of Williams , an hour from the Grand Canyon

At the Grand Canyon Village, you could sleep at:

• Yavapai Lodge: Double room from €265. Strong points: free parking, the setting, close to the shops.
• Maswick Lodge: Double room from 320€. Strong points: free parking, very big bedroom, close to the best sites and shuttles.

Here is my selection of the best hotels in Tusayan:

• Squire Resort at the Grand Canyon, BW Signature Collection : Double room from 250€. Strong points: indoor and outdoor swimming pool, arcade, friendly staff, perfect location.
• Grand Canyon Plaza Hotel : Double room from 260€. Strong points: free parking, very clean, swimming pool, proximity to the Grand Canyon.
• The Grand Hotel at the Grand Canyon: Double room from 290€. Strong points: the friendliness of the staff, the decoration of the hotel, very comfortable, the peace and quiet.
• Holiday Inn Express Grand Canyon, an IHG Hotel : Double room from 300€. Strong points: indoor swimming pool, close to restaurants, clean, spacious.

Here is my selection of the best hotels in Williams:

• Travelodge by Wyndham Williams Grand Canyon : Double room from 80€, breakfast included. Strong points: friendly staff, free parking, close to shops, fridge and coffee maker in room.
• Ramada by Wyndham Williams/Grand Canyon Area : Double room from 100€. Strong points: indoor swimming pool, clean.
• Comfort Inn near Grand Canyon: Double room from 130€, breakfast included. Strong points: indoor swimming pool, comfort of beds, size of rooms, good breakfast, excellent value for money.
• Quality Inn Near Grand Canyon : Double room from 135€, breakfast included. Strong points: spacious, clean and comfortable room.
• La Quinta by Wyndham Williams-Grand Canyon Area : Double room from 175€, breakfast included. Strong points: new, modern hotel, lovely pool, free parking.

Let’s continue your 3-week road trip itinerary on the USA West Coast : today, you will visit the Grand Canyon!

One of the most celebrated natural wonders of the world, the Grand Canyon offers breathtaking views, challenging hikes, and once-in-a-lifetime experiences.

In particular, the South Rim of the Grand Canyon is the most visited and is known for its iconic viewpoints and trails.

Let’s dive into what you should absolutely not miss:

• Yavapai Point : This is one of the best places to get a panoramic view of the Grand Canyon . From here, you can see the Colorado River winding its way through the canyon floor. It’s particularly striking during sunrise or sunset.
• Free Shuttle : The National Park Service provides a free shuttle bus system in the Grand Canyon Village. It’s a convenient way to visit multiple viewpoints and landmarks.  Take the shuttle which runs alongside Hermit Road and stop at the different viewpoints: Mather Point / Trail View Overlook / Powell Point / Hopi Point / Mohave Point / Pima Point.
• Desert View Drive : This is a scenic 25-mile road that takes you from Grand Canyon Village to the Desert View Watchtower. Along the way, there are several viewpoints and pull-offs where you can admire the ever-changing vistas of the canyon. You will need to take your car for this road as there is no shuttle service.
• Bright Angel Trail : If you’re up for some hiking, this is one of the most popular trails. It descends from the rim to the Colorado River, but this is a very difficult hike with a steep gradient (allow between 9 and 12 hours).
• Guided Hummer Tour : For a more adventurous experience, consider taking a guided Hummer tour. These off-road excursions can take you to less-visited viewpoints and offer a thrilling ride along the way. Click here to book it!

A special mention should be given to the Helicopter Tour over the Grand Canyon .

There are few experiences in the world that can compare to flying above the Grand Canyon in a helicopter.

This aerial view gives you a unique perspective of the canyon’s vastness, depth, and the intricate play of light and shadow.

The flight usually lasts around 45 minutes, and you’ll be provided with headsets to hear the pilot’s commentary on the geological wonders and history of the Grand Canyon.

You need to book your helicopter flight by clicking on the button below:

If there is no more availability , you can also book with this other company (click here!) , it’s exactly the same thing.

Spend another night near the Grand Canyon.

There’s an entrance fee for all the national park in USA, which is approximately $30 / 35$ per park.

To save money, I’d recommend buying the “America the Beautiful Pass” , which costs $80 and gives you unlimited access to all the US national parks for 1 year. As long as you visit 3 parks during your stay, you’ll get your money’s worth!

The pass is valid for all occupants of the same vehicle.

You can buy the pass at the ticket booths at the park entrances or at the Visitor Center. 

Day 7 – Monument Valley

On Day 7 of your 3 weeks West Coast itinerary , it’s time to discover the red sands and stunning mesas of Monument Valley.

From Grand Canyon Village to Monument Valley Welcome center, it takes about 3 hours by car.

This landscape has been the backdrop to countless films, advertisements, and television shows.

Situated on the Arizona-Utah state line, Monument Valley is managed by the Navajo Nation .

Here are some of the best things to see:

• The View Hotel : Before visiting the valley itself, start with a visit to The View Hotel. As the name suggests, it offers one of the most breathtaking views of the valley. Even if you’re not staying here, the terrace is open to visitors, and it’s the perfect spot for photography.
• John Ford’s Point : Named after the famous director who shot many Western films here, this viewpoint provides a panoramic vista of the valley’s buttes and mesas.
• Artist’s Point : Another popular viewpoint, Artist’s Point offers varied perspectives of the East and West Mittens and Merrick Butte.
• Three Sisters : These are a trio of thin, towering rock formations that resemble nuns, hence the name. It’s one of the many unique formations in the valley.
• Ear of the Wind : A picturesque arch that’s perfect for a photo op. You should ideally go there in the morning, when the sunlight shines directly through the arch.

When it comes to exploring Monument Valley, you have 2 options:

1) If you’re on a tight budget or prefer to explore at your own pace, you can drive through Monument Valley using the 27 kilometer Valley Drive .

It’s a dirt road that takes you to many of the park’s main viewpoints and formations. A SUV or 4×4 is recommend, as the road can be a bit rough . Always check the weather before going, as the road can become challenging after rainfall.

You will also have to purchase a permit at the Visitor Center.

2) A guided tour is arguably the best way to experience Monument Valley.

These tours are conducted by Navajo guides who provide deeper insights into the history, geology, and culture of the region.

Not only will they take you to the most iconic spots , but they can also guide you to lesser-known areas that are off-limits to general visitors.

Opting for a tour also supports the local Navajo community.

You need to book this guided tour in advance by clicking here:

This excursion is also available in the late afternoon to enjoy the sunset. You can book it here!

Spend the night around Monument Valley.

• Wetherill Inn : Located in the city of Kayenta. Double room from 140€. Strong points: clean, spacious bedroom, good breakfast.
• Goulding’s Lodge : Located in Monument Valley. Double room from 190€. Strong points: the view over Monument Valley, comfortable room, good restaurant, location.
• Hampton Inn Kayenta Monument Valley : Located in Kayenta. Double room from 230€, breakfast included. Strong points: swimming pool, typical Navajo cuisine, excellent breakfast, peace and quiet.

Day 8 – Antelope Canyon / Horseshoe Bend / Lake Powell

Today, you’ll discover 3 other famous landmarks : Antelope Canyon, Horseshoe Bend, and Lake Powell.

Located on Navajo land, 1.5 hours by car from the town of Kayenta, Antelope Canyon is a slot canyon made up of two parts: Upper Antelope Canyon (also called ‘The Crack’) and Lower Antelope Canyon (known as ‘The Corkscrew’).

The way sunlight dances through the cracks and crevices of these canyons creates a mesmerizing display of colors and shadows.

Visiting Antelope Canyon requires joining a guided tour (you need to book it by clicking on the green buttons below ).

The Navajo guides not only ensure the safety of visitors but also share fascinating stories and insights about the canyon’s formation and cultural significance.

• Upper Antelope Canyon : This section is famous for its light beams, which are best viewed between March and October. As it’s level-ground, it’s more accessible for all visitors. It’s in my opinion the best choice with you do only 1.
• Lower Antelope Canyon : Though it involves some climbing, the effort is rewarded with incredible rock formations and fewer crowds.

A mere 15 minutes away from Antelope Canyon, Horseshoe Bend is where the Colorado River takes a 270-degree turn.

The view from the overlook, standing 1,000 feet above the bend , is nothing short of breathtaking.

Next and last stop of the day: Lake Powell.

A man-made reservoir on the Colorado River, it offers a lot of recreational activities like boating, fishing or simply relaxing by its shores:

• Rent a boat or go on a kayak tour : You can hire a boat or join a kayak tour to visit some of the lake’s famous spots, such as Rainbow Bridge, the largest natural bridge in the world.
• Swim : Designated swimming areas provide relief from the desert heat.

That was another great day of visits! Tonight, you will stay near Lake Powell. Have a good rest and get ready for the next day of your 3-week road trip in the American West!

All the hotels I’ve selected are in the town of Page, close to Lake Powell:

• Rodeway Inn at Lake Powell : Double room from 100€, breakfast included. Strong points: spacious room, clean, comfortable bedding.
• Baymont by Wyndham Page Lake Powell : Double room from 100€, breakfast included. Strong points: free parking, good breakfast, swimming pool and jacuzzi.
• Days Inn & Suites by Wyndham Page Lake Powell : Double room from 140€, breakfast included. Strong points: nice outdoor area with the swimming pool and jacuzzi, bedroom with sitting area and kitchenette, close to bars and restaurants.
• Best Western View of Lake Powell Hotel : Double room from 160€, breakfast included. Strong points: superb views from the terrace, ideal location, comfortable and spacious room.
• Country Inn & Suites by Radisson, Page, AZ : Double room from 170€, breakfast included. Strong points: friendly staff, modern rooms, swimming pool, jacuzzi, gym.

Day 9 – Bryce Canyon

On Day 9, you will discover the otherworldly landscape of Bryce Canyon (a 2h40-minute drive from Lake Powell).

Known for its hundreds of fairy chimneys (also called “Hoodos”) , this national park is unlike any other.

The myriad viewpoints, scenic drives, and breathtaking trails make it a must-visit on any American west coast 3-week road trip.

As mentioned above, the most iconic features of Bryce Canyon are the hoodoos – peculiar rock pillars shaped by centuries of erosion. These spire-like formations range in size and color, creating a visual spectacle that captivates visitors from around the world.

Stretching for 29 kilometers, the Bryce Canyon Scenic Drive offers some of the park’s best panoramic views.

If time allows, you should drive the entire route, but if you’re in a hurry, you should focus on these viewpoints:

• Bryce Point : This viewpoint provides a sweeping look at the Bryce Amphitheater and its numerous hoodoos.
• Inspiration Point : Offering three levels of viewpoints, this spot gives visitors different perspectives of the main amphitheater.
• Sunset Point : As the name suggests, it’s a prime location to witness the sunset over the canyon.

Bryce Canyon also boasts a variety of trails tailored to different fitness levels.

Two of the most popular are:

• Navajo Loop Trail + Queen’s Garden Trail : Combining these trails forms a loop. Starting from Sunset Point, the Navajo Loop descends into the amphitheater, passing the Two Bridges and Thor’s Hammer. Connecting with the Queen’s Garden Trail, you’ll meander through the floor of the canyon, reaching a rock formation that resembles Queen Victoria.
• Peek-A-Boo Loop : This 9 kilometers trail offers a close-up view of the park’s hoodoos and is best suited for experienced hikers. Starting at Bryce Point, the loop takes you deeper into the park, showcasing some of its most intricate rock formations.

If you don’t fancy taking your car to explore the park or if you want to add a fun activity during the day, there are several other ways to discover Bryce Canyon:

• Free shuttle buses
• A minivan tour with a local guide
• A quad bike tour
• Hiking with a guide
• Horse riding
• Guided E-bike tour
• A horse-drawn wagon ride.

All the hotels are located in Bryce Canyon City, just before the entrance to the national park.

• Bryce Canyon Pines : Double room from 160€. Strong points: clean, good restaurant, swimming pool.
• Bryce View Lodge Part of the Ruby’s Inn Resort : Double room from 185€, breakfast included. Strong points: big parking, quiet, indoor swimming pool.
• Best Western PLUS Ruby’s Inn : Double room from 200€, breakfast included. Strong points: good breakfast and restaurant, big indoor swimming pool, spacious and comfortable bedroom.
• Best Western PLUS Bryce Canyon Grand Hotel : Double room from 300€, breakfast included. Strong points: pleasant staff, heated swimming pool, free parking.

Day 10 – Zion National Park: The Red Rock Wonderland

Zion National Park is a 1h45 drive from Bryce Canyon. 

Renowned for its colossal red cliffs, emerald pools, and narrow canyons , Zion is a haven for outdoor enthusiasts.

You will for sure love its massive sandstone cliffs painted in hues of cream, pink, and red, standing tall against the blue sky.

While you can drive into Zion National Park, some areas are accessible only by the park’s shuttle bus during the high-visitation months.

Here’s what you should know:

• Own Car : Having your vehicle allows flexibility, especially for areas outside the main canyon. However, parking can be challenging to find during peak times.
• Shuttle Bus : Zion’s free shuttle service is not just eco-friendly but also convenient. Running frequently, the shuttles stop at major viewpoints and trailheads. Plus, you won’t have to worry about finding a parking spot. If you’re targeting popular trails like the Narrows or Angel’s Landing, the shuttle is your best bet.

Given the park’s popularity, using the shuttle system can save you a lot of time.

Talking about the trails:

• The Narrows : As one of the most famous hikes in the park, The Narrows has you wading through the Virgin River.

The river serves as your trail, and the hike can be as short as a few hours or an all-day affair. Ensure you have the right footwear as the riverbed is rocky.

The cool water and the towering walls on either side provide an experience unlike any other.

• Angel’s Landing : This hike is not for the faint-hearted.

While the initial segments are pretty straightforward, the final half-mile requires you to navigate a narrow ridge with steep drop-offs.

However, your efforts are rewarded with a panoramic view of the Zion Canyon. If you have a fear of heights (like me!), this might be a challenge.

The park also offers several activities (click on the orange links for more info and to book):

• Visit on horseback
• Sunset jeep tour
• Star-gazing with a guide
• Helicopter flight

All the hotels are located in Springdale, just before the entrance to the national park.

• Zion Park Motel : Double room from 130€. Strong points: free parking, heated swimming pool, fridge and microwave in the room, shuttle bus to the park stops right outside.
• La Quinta by Wyndham at Zion Park/Springdale : Double room from 190€,breakfast included. Strong points: nice area with swimming pool, clean and spacious room, view over the mountain
• Holiday Inn Express Springdale – Zion National Park Area, an IHG Hotel : Double room from 270€. Strong points: hearty breakfast, nice swimming pool with view, great welcome.
• Best Western Plus Zion Canyon Inn & Suites : Double room from 350€. Strong points: well-maintained, clean and well-tended complex, top-notch breakfast, beautiful swimming pool.
• SpringHill Suites by Marriott Springdale Zion National Park : Double room from 400€, breakfast included. Strong points: magnificent hotel decorated with great taste, beautiful room and large bathroom, magnificent setting, excellent breakfast.

Day 11 – Las Vegas

Next stop on your 3-week USA West Coast trip itinerary is Las Vegas , nestled in the heart of the Nevada desert.

It takes over 2h45 to drive from Zion to Las Vegas, often referred to as “The Entertainment Capital of the World”.

Even if you’re not into gambling , there’s plenty to keep you entertained on the bustling Strip.

The Las Vegas Strip is a 6.5 km stretch of Las Vegas Boulevard lined with mega-resorts, casinos, restaurants, shops, and performance venues.

If it’s your first time in Vegas or you’re just looking for the best highlights, here’s a route you can follow:

• Welcome to Fabulous Las Vegas Sign : Kick off your Vegas journey with a photo-op at this iconic sign.
• New York New York : Experience a slice of the Big Apple in Vegas. Marvel at the replica of the Statue of Liberty and for the thrill-seekers, take a ride on the Big Apple Coaster .
• MGM Grand : One of the largest hotels in the world, you can spot the MGM Grand by its signature emerald green. Step inside for a plethora of dining, shopping, and entertainment options.
• Bellagio and Fountain Show : A must-see, the Bellagio fountains put on a mesmerizing water show choreographed to music. Time your visit for the evening when the show is at its most magical.
• Paris and Eiffel Tower : Fancy a trip to Paris? Visit the half-scale replica of the Eiffel Tower and enjoy panoramic views of the city:

• Caesars Palace : Dive into Roman opulence at Caesars Palace. Wander its sprawling grounds, try your hand at the casino, or simply soak in its grandeur.
• The Venetian : End your strip tour in Venice – or at least, Vegas’s version of it. With gondola rides and its recreation of Venice’s landmarks, The Venetian offers a unique blend of gaming and romantic escapism.

While the Strip gets all the attention, I’d also recommend a visit to downtown Las Vegas and the Fremont Street Experience in particular.

A five-block entertainment district, this area is famed for its LED canopy, free concerts, street performers, and historic casinos.

It offers a different, more vintage Vegas vibe compared to the Strip.

Spend one night in Las Vegas.

Don’t hesitate to read my article about the city to learn more about the best places to visit: The 30 best things to do in Las Vegas.

When the sun sets, Las Vegas truly comes alive. Here are some nighttime activities you should consider:

• Try the Fly Linq Zipline Las Vegas (book it here!) .
• Ascend the STRAT observation platform (book your tickets here!) at sunset for breathtaking views of the city.
• Experience the city’s from the Ferris wheel (click here to book!) .
• Attend a show! Whether it’s a magic act , a comedy show , or a grand performance like Cirque du Soleil , Las Vegas’s offers some of the best shows in the world.
• Embark on an helicopter tour to fly over the iconic Las Vegas strip!

There are a lot of hotels in Las Vegas, and choosing the best for your stay can be a bit complicated.

In order to help you out, I have selected for you  the best hotels in Las Vegas depending on your budget.

As always, to get the best prices, you should  book your hotel as early as possible*!

*And a little clarification: in Las Vegas prices can explode for weekends or if there is a special event during a the day of the week. For example, you can have a night at Caesars Palace for €140 and the next day it will be €1,600.

Please note that prices “start from”, they can vary greatly (and I’ve got nothing to do with that 😅).

In any case, I can always help you find a hotel within your budget if you ask me in the comments.

Here is my selection of the best hotels to stay at on the Strip:

• Excalibur: With its castle-themed structure, it’s a hit among families and offers affordable rates starting at 70€ per night. Strong points: comfortable beds, size of rooms, price. An excellent choice for cheap accommodation on the Las Vegas Strip!
• Luxor: Have you ever dreamt of sleeping in a pyramid? Well, in Las Vegas you can! Double room from €80. Strong points: helpful staff, big bedroom, connected to Excalibur and Mandalay hotels.
• Caesars Palace Hotel & Casino: This famous 5-star hotel on the Strip offers rooms from €140. Strong points: its architecture, beautiful pools, nice and clean rooms.
• Treasure Island Hotel & Casino: Double room from 170€. Plus points: spacious room, fridge in the room, great location on the strip, self check-in so you don’t have to wait, self parking.
• Paris Las Vegas Hotel & Casino: Hotel located opposite the Eiffel Tower. Double room from 225€. Strong points: good restaurants, room and hotel decor, very comfortable.
• Las Vegas Hilton at Resorts World : Double room from 290€. Strong points: room and facilities are new, great pool area, super comfy bed, super clean. This is my recommendation for a top-of-the-range stay in Las Vegas!
• Bellagio: I can’t forget to mention the Bellagio in my selection of the most beautiful hotels in Las Vegas! The hotel offers sumptuous rooms from €480. Strong points: very luxurious, perfect location for exploring the Strip, fountain view. This is my recommendation for a deluxe stay in Las Vegas!

Here is my selection of the best hotels to stay in Downtown Las Vegas / Fremont Street:

• The D Las Vegas: Double room from 75€. Strong points: the price, friendly staff, clean, free parking.
• Downtown Grand Hotel & Casino: Nice and clean double room from 85€. Strong points: pool terrace, comfortable bed, great location, big room.
• Golden Nugget Hotel & Casino Las Vegas: Double room from 110€. Strong points: free parking, huge room.
• Circa Resort & Casino – Adults only: Double room from 180€. Strong points: rooftop bar, swimming pool area, new and modern.

Day 12 – Death Valley

Today, you will head to one of the most popular landscapes in the USA: Death Valley.

Allow around 2 hours 15 minutes’ drive from Las Vegas.

Often referred to as the “hottest place on Earth”, Death Valley holds the record for the highest air temperature ever recorded on Earth , a scorching 134°F (56.7°C).

Death Valley is also renowned for its landscapes, ranging from towering mountain peaks to vast salt flats, and from sand dunes to unique rock formations.

For your visit, you should take the Badwater Road is a scenic drive that showcases some of the most iconic spots in Death Valley.

Here are the essential stops:

• Badwater Basin : This is the lowest point in North America, sitting at 86 meters below sea level. The salt flats here give the area its surreal, otherworldly feel.
• Dante’s View : For a panoramic view of the valley, especially during sunrise or sunset, Dante’s View is the place to be. At 1,669 meters, it provides an elevated vantage point over the park.
• Devil’s Golf Course : This vast expanse of jagged salt formations got its name from the saying that “only the devil could play golf on such a surface”.
• Artists Palette : This is a spot where minerals have colored the rocks in hues of pink, green, and purple.
• Golden Canyon : A popular hiking spot, this canyon offers trails that lead to the Red Cathedral and the Gower Gulch, with beautiful vistas all along the way.

While driving along Badwater Road, always remember to carry plenty of water, keep your car’s AC working, and avoid hiking during peak afternoon hours.

• El Portal Motel : Located in Beatty. Double room from 90€. Strong points: free parking, outdoor swimming pool, clean.
• The Ranch At Death Valley : Located in Furnace Creek. Double room from 150€. Strong points: comfortable, nice swimming pool and outdoor area, ideal location.
• The Inn at Death Valley : Located in Death Valley. Double room from 320€. Strong points: the garden, the setting, the pool, provision of buggies to get around.

Day 13 – Mammoth Lakes

From Death Valley, allow 4 hours’ drive to get to Mammoth Lakes.

Nestled in California’s Eastern Sierra , this alpine haven is a gem that beckons travelers with its shimmering lakes, mountains, and dense forests.

Whether you’re seeking relaxation or adventure , Mammoth Lakes has something for you.

Known primarily for its world-class ski resorts in winter, Mammoth Lakes transforms into a paradise for nature lovers and outdoor enthusiasts during the warmer months.

Here’s what you can expect:

• Crystal Clear Lakes : As the name suggests, the area boasts numerous lakes. You should consider visiting Twin Lakes, Lake Mary, Lake George, and Horseshoe Lake, each offering unique vistas and recreational activities like fishing, kayaking, and paddleboarding.
• Scenic Drives and Viewpoints : The drive to Minaret Summit offers panoramic views of the Ritter Range, while the June Lake Loop provides glimpses of lush meadows, aspen groves, and beautiful alpine lakes.
• Hiking Trails : the area around Mammoth Lakes is dotted with hiking trails ranging from easy walks to challenging treks. Trails like the Mammoth Crest, Crystal Lake, and the trail to Rainbow Falls come highly recommended.
• Hot Springs : After a day of exploring, you can unwind at one of the natural hot springs in the vicinity. Wild Willy’s Hot Springs and the Hot Creek Geothermal Area are among the favorites.

The town of Mammoth Lakes itself has a charm of its own.

With its cozy eateries, local boutiques, and a warm, welcoming atmosphere, it’s the perfect place to relax before the next leg of your USA West Coast trip itinerary in 3 weeks .

• Alpenhof Lodge : Double room from 145€. Strong points: close to the lakes and the town centre, quiet, very comfortable.
• Cinnamon Bear Inn : Double room from 170€, breakfast included. Strong points: very warm welcome, good breakfast.
• Empeiria High Sierra Hotel : Double room from 190€. Strong points: modern, pleasant, very clean, laundry and swimming pool.
• Juniper Springs Resort : Flat for up to 6 people from €250.Strong points: real kitchen well equipped for cooking, spacious, friendly staff, barbecue.
• The Village Lodge : Studios and flats from 260€. Strong points: facilities, swimming pool, Netflix, size of accommodation, terrace with views, free parking.

Day 14 – Yosemite

From Mammoth Lakes, it will take you around 2 and a half hours to get to the Yosemite.

While it’s impossible to cover all the attractions of the National Park in a day, here’s how to make the most of your time:

• Yosemite Valley

The heart of the park, this seven-mile-long canyon is home to some of Yosemite’s most famous landmarks.

You can start your day early with a visit to Tunnel View, offering panoramic vistas of El Capitan, Bridalveil Fall, and the distant Half Dome.

Yosemite National Park is home to some of the tallest waterfalls in North America .

Don’t miss the Yosemite Falls, the tallest of them all, cascading from a height of 739 meters. Bridalveil Fall and Vernal Fall are also worth a look. The waterfalls are even more impressive during Spring season, as it’s at that time that the water flow is the strongest.

• Glacier Point

For an unparalleled view of the park, you should drive up to Glacier Point. Gazing at the vast expanse of the park with Half Dome standing proudly in the center is a great experience.

Note: The road to Glacier Point is usually open from late May to November, depending on snow conditions.

• Mariposa Grove of Giant Sequoias: Home to over 500 mature giant sequoias .

Walking amid these ancient trees, some of which are over 3,000 years old , will make you feel really small!

Considering the vastness of Yosemite, you can either explore the park in your own vehicle or opt for the park’s shuttle service. The shuttle service is an excellent choice as it reduces traffic inside the park and is environmentally friendly.

Also, remember that some areas in Yosemite require day-use reservations, so plan ahead and don’t forget to check the official website.

You should end your day by admiring the sunset at Valley View.

• Yosemite View Lodge : Double room from 300€. Strong points: nice view, quiet, 4 pools, room with kitchenette.

Day 15 – From Yosemite to San Francisco

Day 15 of your west coast America road trip in 3 weeks takes you towards the buzzing city of San Francisco.

But before you get there, there are a few stops to make.

As you approach San Francisco, take a slight detour to visit Muir Woods National Monument. Home to towering coast redwood trees, some of which have been standing for over 800 years, this forest is perfect for a walk.

Allocate a few hours to explore the main trail, which is easily accessible. If time allows, you can venture onto the Dipsea Trail or the Ben Johnson Trail for more extensive hikes.

Please note that parking reservations are mandatory here, so make sure to book your parking space on the official website before going.

Next, you will go to the coastal town of Sausalito.

Perched on the northern end of the Golden Gate Bridge , this town is a delightful blend of Mediterranean ambiance and Californian charm.

Wander along the waterfront, dotted with unique boutiques, art galleries, and seafood restaurants. The floating homes , typical of Sausalito, are worth a look!

For a panoramic view of the Golden Gate Bridge , the bay, Angel Island, and San Francisco in the background, you should head to Vista Point and Battery Spencer viewpoint.

Of course, you can’t go to San Francisco without crossing the iconic Golden Gate Bridge,  that’s what I suggest you do now.

This art deco suspension bridge is more than just a roadway: the symbol of San Francisco offers unparalleled views of the bay, Alcatraz Island, and the city skyline.

After these pit stops, San Francisco awaits!

There are a lot of hotels in San Francisco, and choosing the best for your stay can be a bit complicated.

In order to help you out, I have selected for you  the best hotels in San Francisco, depending on your budget.

As always, to get the best prices, you should  book your hotel as early as possible!

• HI San Francisco Downtown Hostel: Youth hostel located in Union Square. Beds in dormitories from €50. Strong points: location, warm welcome, friendly atmosphere. An excellent choice for cheap accomodation in San Francisco!
• Grant Hotel: Located 5 minutes’ walk from Union Square. Rooms are decorated in a slightly old-fashioned style but are spacious and clean from €105 per night. Strong points: location, free coffee and biscuits, friendly staff.
• Greenwich Inn: Located between Presidio Park and Fisherman’s Wharf. Double room from €150 per night. Strong points: free parking, warm welcome, spacious room, plenty of restaurants in the area.
• Handlery Union Square Hotel: Located in Union Square. Very spacious and comfortable double room with large windows from €210. Strong points: outdoor swimming pool, perfect for visiting San Francisco, comfortable beds.
• Riu Plaza Fisherman’s Wharf: Located in Fisherman’s wharf. Modern, comfortable double room from €270, breakfast included. Strong points: outdoor swimming pool, location, good breakfast, very helpful staff.
• Hotel Nikko San Francisco: Located in Union Square, this 5-star hotel offers tastefully decorated rooms from €500. Strong points: indoor pool, spa, attentive staff, design, valet parking.

Here are the best things to do on your first day in San Francisco:

1) The Presidio and viewpoints over the Golden Gate

Start your day at the Presidio, a former military post turned national park. Here, you’ll find multiple vantage points offering spectacular views of the Golden Gate Bridge, especially from Fort Point, Golden Gate Overlook , or Crissy Field.

2) Walt Disney Family Museum  

Nestled within the Presidio, this museum is a must-visit for Disney fans. Walk through galleries filled with early drawings and cartoons that trace Walt Disney’s life and innovations. The miniature model of Disneyland is a particular highlight.

3) Palace of Fine Arts: A short drive from the Presidio, the Palace of Fine Arts, with its Greco-Roman architecture, is the perfect place to snap a few nice pictures.

4) Alcatraz or San Francisco Bay Cruise

Head to Pier 33 and embark on a journey to t he infamous Alcatraz Island.

To visit Alcatraz, you need to book your tickets in advance by clicking on the green button below:

If prisons aren’t your thing, opt for a Bay Cruise , where you can enjoy views of the city, the Golden Gate, and the surrounding islands.

5) Fisherman’s Wharf + sea lions at Pier 39

A bustling hub of activity, Fisherman’s Wharf is full of seafood restaurants, quirky shops, and street performers.  This is the perfect place to have your lunch.

And don’t forget to go to Pier 39 to witness the playful antics of the resident sea lions.

6) Lombard Street

Known as the “crookedest” street in the world, this steep hill with eight hairpin turns is both a driving challenge and a tourist favorite.

Whether you take it by car or on foot, this street, lined with classic San Francisco houses, is well worth a visit.

7) Coit Tower: For a panoramic view of San Francisco, head to Coit Tower on Telegraph Hill. The frescoes inside the tower, painted during the Great Depression, add a touch of history to your visit.

8) Chinatown: Dive into the rich culture and history of the oldest and one of the largest Chinatowns in North America .

9) Ferry Building Marketplace: End your day at this historic building turned gourmet marketplace. With a range of artisanal shops and cafes, it’s the perfect spot to grab a bite and relax by the bay.

Spend a second night in San Francisco.

You can find all the details about the best things to do in San Francisco in my dedicated article: The 27 Best Things to Do in San Francisco.

To visit San Francisco and save money , you should buy the San Francisco All-inclusive pass by Go City. 

The pass is valid for 1, 2, 3, 4 or 5 days and give access to more than 30 tourist attractions .

Here are some of the activities included:

• San Francisco Bay Cruise
• Aquarium of the Bay
• Fisherman’s wharf walking tour
• Entrance to all the museums
• Chinatown walking tour
• Mission district tour.

For more information about this pass and the activities included, click on the button below :

Has you had a glimpse of San Francisco’s best places to visit yesterday, it’s now time to explore the most beautiful districts of the city.

Start with the Golden Gate Park.

Wander along the tranquil pathways, relax by the lakes, or visit the picturesque Japanese Tea Garden.

For those with a penchant for the arts and sciences, you have the choice between:

• de Young Museum : This fine arts museum houses a collection ranging from American art to African and Oceanic artifacts.
• California Academy of Sciences : A natural history museum, aquarium and planetarium rolled into one, the perfect visit for the curious minds.

Then, head to  The Haight Ashbury district.  Once the heart of the 1960s counterculture Hippie movement , today it’s a neighborhood filled with vintage stores, quirky boutiques, and a rich musical history.

Not far away, you will find the Painted Ladies.

These Victorian and Edwardian houses , painted in multiple colors, are an iconic sight. You will get a great view over the Painted Ladies from Alamo Square .

Next, I’d like to recommend 2 other areas to walk around in San Francisco:

• Mission District: Home of Hispanic culture in San Francisco, it’s the place to taste authentic tacos and burritos. It’s also home to a lot of murals, which depict the district’s history and cultural diversity.
• Castro District: Known as the gay district, the Castro brims with history. The Castro Theatre, a city landmark, often hosts classic movie screenings or drag queen show.

And if you like modern art, you should visit the San Francisco Museum of Modern Art.

As the evening approaches, head to Union Square.

It’s the city’s main shopping, dining, and entertainment hub. Whether you’re looking to shop high-end brands, dine at a local bistro, or simply watch the world go by, Union Square is the perfect spot.

Spend a third night in San Francisco.

Day 18 – Monterey and Carmel by the sea

Today, you will head south from San Francisco to disocver the Pacific Coast .

On the Road from San Francisco to Monterey, you can make a few stops at:

• Half Moon Bay: This quaint town is known for its sandy beaches and eateries. Perfect for a short break and to have your morning coffee!
• Pescadero: Here, you can visit the Pigeon Point Lighthouse and perhaps spot some seals lounging around.
• Santa Cruz: With its iconic boardwalk and lively surf culture, it’s an essential stop for beach enthusiasts.

Upon arrival in Monterey, you can visit the Monterey Bay Aquarium.

Then, take a stroll on Cannery Row. Once the center for sardine-packing factories, it’s now a bustling waterfront street with shops, eateries, and historical buildings. 

You should also pass by the Fisherman’s Wharf. Here, you can indulge in seafood delicacies, shop for souvenirs, or embark on a whale watching tour.

Monterey Bay is famous for being home to many species of whales. Whatever the time of year , you’re guaranteed to see them!

The boat trip is also commented by a biologist who will teach you more about these extraordinary marine mammals.

Book your whale-watching cruise in Monterey by clicking here:

A short drive from Monterey, Carmel by the sea offers a different vibe.

With its pretty cottages and art galleries , it has a charm that’s hard to resist.. Here are some things to do:

• Carmel Beach: Known for its soft white sands and cypress trees, it’s an idyllic spot for a leisurely walk
• Downtown Carmel: Meander through the cobblestone streets, visit the boutiques, and enjoy the artistic aura of the town. If you’re an art enthusiast, there are numerous galleries showcasing local talents.
• Carmel Mission: A historic Spanish mission founded in 1770, it stands as a testament to California’s early history.
• Arbor Inn Monterey: Double room from 110€. Strong points: cleanliness, location, peace and quiet.
• Casa Munras Garden Hotel & Spa: Double room from €180. Strong points: swimming pool, a warm welcome, comfortable beds.
• Svendsgaard’s Inn: Double room from €200. Strong points: free parking, close to the sea, quiet.
• Carmel Bay View Inn: Double room from €240. Strong points: room with sea view, free parking, spacious, close to shops, restaurants and beach.
• Carmel Beach Hotel: Double room from €440, breakfast included. Strong points: on the seafront, very comfortable bed, very friendly staff.

Day 19 – Discover California coast on Highway 1

Let’s continue your 20-21 days itinerary in western USA.

Today, you will experience one of the most scenic routes in the USA: Highway 1.

This stretch, from Carmel to Pismo Beach , offers magnificent ocean views and plenty of stops.

With the Pacific Ocean on one side and the rugged California coastline on the other, Highway 1 is the perfect road for a road trip!

On the road, you shouldn’t miss:

• Big Sur with the Bixby Creek Bridge , a symbol of the California coast and Pfeiffer Big Sur State Park, where you can wander among the redwoods and even see a waterfall or two.
• San Simeon, where you can visit the Hearst Castle and go to Elephant Seal Vista Point to witness the spectacle of elephant seals in their habitat.
• Cambria, a picturesque coastal town
• Harmony: this tiny town boasts a rich history of dairy farming. You can visit Harmony Glassworks to see glass blowing in action or Harmony Pottery for beautiful handcrafted goods.
• Harmony Cellars: A little outside the town, it’s a spot where you can enjoy wine tasting with views of the rolling countryside.
• Morro Bay and Morro Rock: This imposing volcanic plug is the centerpiece of Morro Bay and offers a perfect backdrop for photos.
• San Luis Obispo: Often termed as the happiest city in America, you should stroll through its downtown and visit the historic Mission San Luis Obispo.

The town of Pismo Beach is your final destination for the day. It’s known for its large sandy beaches.

• Edgewater Inn and Suites: Double room from €140. Strong points: by the ocean, heated swimming pool, close to shops.
• The Grove at Pismo Beach: Double room from €150. Strong points: clean, perfect for an overnight stay.
• Cottage Inn by the Sea: Double room from €260. Strong points: heated outdoor swimming pool, the magnificent view, the waterside location.
• SeaCrest Oceanfront Hotel: Double room from €320, breakfast included. Strong points: the design of the hotel, facing the beach and ocean, good breakfast, elegant rooms.
• Inn at the Cove: Double room from €350, breakfast included. Strong points: beautiful, modern and spacious rooms with superb sea views, jacuzzi and heated swimming pool.

Today, you will continue on Highway 1 towards Los Angeles.

On the way, I suggest you first stop off to visit Solvang Danish Village.

As you stroll around Solvang, you’ll discover windmills and traditional Danish buildings . It’s for sure very different that what you’ve seen in California so far!

After your visit, get back in your car and drive to Santa Barbara.

The main place to visit there is State Street. Lined with shops, restaurants, and galleries , it’s the heart of the city.

You can also visit the Santa Barbara Courthouse whic offers panoramic views of the city from its clock tower and Santa Barbara Mission for a peek into California’s colonial past.

From Santa Barbara, it will take 1h30 by car to reach Malibu.

There are 2 famous beaches in Malibu:

• Zuma Beach: Known for its wide sandy stretches, Zuma is ideal for sunbathing, surfing, or simply enjoying the ocean views.
• El Matador Beach: this beach is renowned for its sea caves and rock formations.

Reach Los Angeles for the last night of your 3-week stay in the American West.

And that’s it, you have discovered the best of Western USA in 3 weeks!

Head to Los Angeles airport  to catch your return flight.

If you only have 20 days to visit the West coast , you should remove a day in San Francisco or Los Angeles.

On the contrary, if you’ve got 22 days for your West coast road trip , you can add a day in one of the National parks , depending on your preferences.

Tips before setting off on your road trip in the USA

Here are some tips to consider before embarking on a road trip in the USA.

If you don’t live in the US, it’s mandatory. You can’t enter the country without it. 

• What is it? It’s an online application system introduced by the U.S. government to pre-screen travelers from Visa Waiver Program (VWP) countries.
• Before You Apply: Ensure your country is a member of the VWP.
• Duration: It’s typically valid for two years or until the traveler’s passport expires, whichever comes first.

Apply for your ESTA at least 72 hours before your travel.

Use only the official website to avoid scams.

• Why is it Important? Medical care in the U.S. is extremely expensive. Having insurance is the only way to avoid unexpected medical bills and other travel-related mishaps.
• Coverage: The basic insurances cover medical emergencies, and more expensive ones also cover trip cancellations and lost luggage.

On my side, I always opt for ACS: it’s a great deal and they are very reliable. You can check their price and purchase your travel insurance by clicking here.

I already talked about that at the beginning at this article but here is a quick reminder. To drive in the US, here are the important things to know:

• International Driving Permit (IDP): If your driver’s license is not in English, or if you’re planning to rent a car, it’s a good idea to get an IDP from your home country.
• American cars are usually automatic. If you’re not used to it, learn the basic functions and controls before hitting the road.
• Stay Updated: Download navigation apps like Google Maps or Waze for real-time traffic updates.

To help you visualize your itinerary a bit better, I’ve created a map of all the best places to visit during your 3 weeks in the USA.

You can display the map legend by clicking the button with a small arrow located in the top left corner.

Don’t hesitate to ask me your question if you need help to plan your 3-week itinerary in the USA!

Discover all my articles about USA : All my articles to help you plan your trip to USA are listed there.

• Itinerary: 2 weeks USA West coast – The perfect 14-15 days road trip!
• Las Vegas: Top 30 Best things to do and must-see attractions
• Los Angeles: The 45 best places to visit
• New York: The 57 best things to do
• San Francisco: The 27 best things to do and must-see attractions
• 2 Days in New York – The best itinerary to visit the Big Apple in 48h
• 3 Days in New York – All the best places to visit + Detailed itinerary
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Creator of the Voyage Tips blog, travel and photography lover. I give you all my best tips to plan your next trip.

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Permis de conduire

Pour un séjour de moins de 3 mois :

• Un permis de conduire français (1 ou 3 volets) en cours de validité datant de plus d’un an suffit pour conduire aux Etats-Unis.
• Le/Les conducteurs doivent avoir 21 ans (dans quelques cas 25 ans) pour louer une voiture aux Etats-Unis.
• Le permis de conduire international n’est pas obligatoire et il n’est en aucun cas auto-suffisant pour louer une voiture.

Certains loueurs de véhicules demandent obligatoirement un permis de conduire international à leurs clients français. Par conséquent, nous vous invitons à vous renseigner auprès de votre prestataire avant votre voyage. Vous trouverez les coordonnées de nos partenaires au lien suivant : https://www.office-tourisme-usa.com/trouvez-le-bon-contact/transports-terrestres/

Dès lors que le temps de séjour dépasse 3 mois,  le permis français ne suffit plus et il devient obligatoire de passer le permis de conduire de l’Etat de résidence. Les lois étant différentes selon les Etats, nous vous invitons à contacter les consulats français des Etats concernés.

Aux USA, les sièges auto sont obligatoires pour les enfants avec différents modèles selon l’âge et l’état. Nous vous conseillons de consulter la page suivante si vous voyagez avec des enfants : http://www.ghsa.org/state-laws/issues/Child-Passenger-Safety

Plus d’informations sur la conduite aux USA dans notre dossier thématique ! Retrouvez les dossiers thématiques sur https://www.office-tourisme-usa.com/dossiers-thematiques/

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Road trips dans l'Ouest américain

Le grand explorateur.

Parcourez les grands classiques de l'Ouest américain durant ce road trip axé sur la découverte des parcs nationaux qui vous en fera voir de toutes les couleurs!

TOP 10 des choses incontournables à faire à San Francisco en famille

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parc national de yosemite [le guide complet], glacier national park: les 5 incontournables à ne pas manquer, le parc national de mesa verde de a à z, parc grand teton : le guide complet [carte + photos], 5 raisons de ne pas voyager en californie en 2020, zion mount carmel highway : le guide complet [carte + photos], top 10 des plus beaux paysages du sud-ouest des états-unis, randonnée queens garden trail de bryce canyon [le guide ultime], l'ultime road trip en famille dans l'ouest américain, 5 parcs "top secret" de l'ouest américain (chuuut...), parc yellowstone : 5 incontournables à ne pas manquer [carte + photos], route 66 entre los angeles et las vegas : le guide ultime, les 7 merveilles de la californie (la troisième est ma préférée), l'ultime road trip en moto dans l'ouest américain, 10 activités à faire en famille à los angeles, top 5 des activités à faire dans la napa valley, l'ultime road trip dans les rocheuses | usa & canada, 10 spots photo incontournables à san francisco, 10 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pour jouer au cowboy, faq sur les road trips aux usa, quand partir en voyage aux états-unis .

Il est possible de faire un voyage aux États-Unis à l'année longue, selon la région que vous allez visiter.

Pour un circuit dans l'Ouest américain par exemple, la haute saison se situe entre la mi-juillet et la mi-août . C'est aussi à ce moment qu'il y a le plus de voyageurs sur les routes et où les prix sont le plus élevés. Il est possible d'y voyager en hiver, entre la mi-décembre et la mi-mars , mais il faut savoir que certaines destinations peuvent recevoir des précipitations de neige comme le Grand Canyon et Bryce Canyon.

Il est possible de faire un voyage en Floride à l'année mais attention à la saison des ouragans entre le mois d'août et octobre.

Consultez notre section " Quand partir ? " pour en savoir plus.

Conduire aux USA

Il est préférable de vous informer sur les particularités du code de la route américain avant de partir pour un road trip aux États-Unis .

Dans notre article blog " Conduire aux USA ", nous avons fait ressortir les différences les plus marquantes sur la conduite d'une voiture au pays de l'Oncle Sam.

Quand réserver mon voyage aux États-Unis ?

Pour votre circuit en Californie par exemple ou ailleurs aux USA, il est préférable de réserver au minimum 6 mois d'avance .

En effet, si vous désirez vous assurer d'avoir de la disponibilté ou à tout le moins, vous assurer que les plus beaux endroits ne sont pas complets, vous devez réserver très tôt. Pour certaines destinations comme l' Ouest américain par exemple, les voyageurs réservent jusqu'à 1 an d'avance .

Le manque de disponibilité n'est pas la seule et unique raison de réserver d'avance. En effet, plus vous allez réservez tôt et plus vous allez économiser.

Alors il n'y a aucune bonne raison d'attendre à la dernière minute pour réserver votre voyage aux USA.

Consultez notre section " Quand réserver votre voyage ? " pour en savoir plus.

Qu'est-ce que le roadbook Authentik ?

Le roadbook Authentik est un véritable assistant personnel qui vous suivra partout lors de votre autotour aux États-Unis .

C'est un guide voyage personnalisé pour votre circuit individuel qui vous indiquera les incontournable sur votre route. Quoi faire ? Où manger ?

Dès votre réservation, votre conseiller local commencera l'élaboration de votre roadbook sur mesure. Il est possible de le recevoir à la maison avant de partir ou bien dès votre arrivée au pays.

Consultez notre section " Roadbook Authentik " pour en savoir plus.

Quoi choisir entre un voyage en voiture ou camping-car ?

Parcourir les routes américaines avec une voiture de location ou un camping-car ? Il n'y a pas de mauvaises réponses.

Contrairement à la croyance populaire, il n'est pas nécessairement moins cher de voyager en camping-car.

Consultez notre section " Voiture vs camping-car " pour vous aider à faire un choix éclairé sur le sujet.

Voir toutes les FAQ sur les road trips aux USA

Consultez notre FAQ complète sur les road trips aux États-Unis ou encore, notre section " Informations pratiques " pour mieux planifier votre voyage au pays de l'Oncle Sam.

Les road trips au Québec sont également disponible avec l' agence de voyage Authentik Canada .

Partagez le tracé de votre road trip aux USA !

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Retour de 1 mois aux USA (en RV)

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• Recherche dans le 1er message du carnet : Floride | New York | Louisiane | Canada
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Message par Charleslouis » 18 oct. 2019, 15:13

Re: Retour de 1 mois aux USA (en RV).

Message par Jo89 » 18 oct. 2019, 17:56

Message par CarolineVT » 18 oct. 2019, 19:31

Message par Lorax » 19 oct. 2019, 00:31

Re: Retour de 1 mois aux USA (en RV)

Message par Charleslouis » 19 oct. 2019, 12:12

Message par Charleslouis » 19 oct. 2019, 12:19

Lorax a écrit : ↑ 19 oct. 2019, 00:31 Chouette début en effet Prq êtes-vous parti de CDG au fait ?

Message par Charleslouis » 19 oct. 2019, 15:04

Message par Fabian » 19 oct. 2019, 15:37

Message par Charleslouis » 22 oct. 2019, 08:38

Message par Charleslouis » 22 oct. 2019, 08:41

Fabian a écrit : ↑ 19 oct. 2019, 15:37 Sacré camping car Je m’installe pour la suite A+

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