choucas des tours

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Le choucas des tours : description et comportement

Description generale du choucas des tours, classification scientifique de l’espece.

• Règne :  Animal
• Embranchement :  Chordé vertébré
• Classe : Oiseau
• Ordre : Passériforme
• Famille :  Corvidé
• Genre : Coloeus
• Espèce : monedula
• Nom latin : Coloeus monedula

CARACTERISTIQUES PHYSIQUES DU CHOUCAS DES TOURS

Envergure :, caractéristiques du corps :, caractéristiques du vol :, couleur du plumage :, cri / bruit / chant du choucas des tours :, habitat et alimentation du choucas des tours, répartition géographique :, lieu de vie :, régime alimentaire :, type de nourriture :, structure sociale du corbeau choucas , vie sociale :, reproduction du choucas des tours, période de nidification :, lieu de ponte / nid / naissance :, nombre de couvées annuelles :, nombre d’oeufs par ponte :, durée de l’incubation / couvaison :.

LONGEVITE DU CHOUCAS DES TOURS

Espérance de vie :, conservation – protection – menaces de l’oiseau, statut de conservation iucn :, mesures de protection :, taille de la population :, photos du choucas des tours.

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Choucas des tours

Corvus monedula Linné

Il est fidèle, intelligent, et a fait avancer la science de l’étude du comportement animal : voici le Choucas des tours. C’est notamment grâce au Choucas des tours que le célèbre éthologue Konrad Lorenz a caractérisé le phénomène de l’empreinte chez les oiseaux.

Un amateur de vieilles pierres

Le choucas des tours doit son nom à son affection pour les monuments plus ou moins en ruine  : il construit en effet son nid dans leurs anfractuosités. Malheureusement, il arrive également qu’il jette son dévolu sur une cheminée, qu’il finira par boucher à force d’entasser branchages et brindilles pour y déposer ses œufs. Toutefois, outre tours et cheminées, tout point un tant soit peu surélevé fera l’affaire pour nidifier : falaises, carrières, clochers, allées de grands arbres, forêts…

Reconnaître le choucas des tours

Moins gros que la corneille noire ou le corbeau freux (et pour cause : le chouca est le plus petit spécimen de Corvidé vivant dans nos contrées), il s’en distingue également par sa tête noire encapuchonnée de gris, ses yeux aux iris blancs et ses cris aigus. Très sociable , le choucas niche généralement en petites colonies qui se rassemblent à la tombée de la nuit. Comme la majorité des corvidés, il est omnivore . Son menu se compose d’insectes et autres mollusques complétés par quelques graines et fruits divers. À l’occasion il ne dédaigne pas quelques grenouilles, des œufs voire des oisillons ou quelques déchets alimentaires.

Fidèle compagnon

Le choucas est monogame à vie  : tant que les deux partenaires sont vivants, le couple reste uni. Dans cette espèce, le divorce n’existe pas… C’est du moins ce que pensait Konrad Lorenz, l’un des fondateurs de l’éthologie (étymologiquement "science des mœurs", étude du comportement animal). Le célèbre scientifique connaissait bien cet oiseau, qui fut l’objet de sa première publication, en 1927. Recueilli et élevé par Lorenz, un jeune choucas préféra rester avec lui, une fois adulte, plutôt que d’aller rejoindre ses congénères.

Intrigué, le chercheur réitéra l’expérience avec d’autre choucas, puis avec des oies cendrées. Ses observations l’amenèrent à formaliser le concept d’empreinte ( Prägung ) : à la sortie de l’œuf, l’oisillon identifie la première chose qu’il voit bouger comme étant sa mère . Qu’il s’agisse d’un oiseau, d’un homme, ou d’un leurre de bois…

Ce phénomène se produit à des moments différents selon les espèces d’oiseaux, mais, au sein d’une espèce donnée, il survient toujours dans le même intervalle de temps . Une fois cette période critique passée, l’empreinte ne se produira jamais plus. Les travaux de Lorenz sur l’empreinte ont largement dépassé le cadre de l’ornithologie et ont inspiré des recherches dans de nombreuses sciences cognitives (psychologie, neurobiologie etc.).

Sa fiche sur le site de l’Inventaire National du Patrimoine Naturel

Sa fiche sur le site oiseau.net

Notes de bas de page

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Choucas des tours

« Arné la Sithonienne, pour avoir trahi sa patrie par avidité, est muée en un oiseau aux plumes noires, qui, sous sa nouvelle forme, demeure attiré par l'argent. (Métamorphoses d'Ovide) »

Serait-ce de ce mythe que vient le nom de  monedula , du latin  moneta , signifiant "monnaie", pour cet oiseau, qui comme la pie, est attiré par ce qui brille ? Le nom français de "choucas" a aussi une origine complexe à retracer au travers des patois provençaux depuis le XVIe siècle, la prononciation serait d'origine onomatopéique. Quant aux "tours", c'est que le Choucas des tours en a fait, comme nous le verrons, sa demeure.

Choucas des tours © D. Stefanescu / LPO-IDF

Le plus petit corvidé de la région

Forme noire, pattes noires, bec fort et noir, c'est en osant s'approcher de l'archétype silhouette de mauvaise augure que le curieux, ou la curieuse, sera saisi par le regard bleu givre de ce petit corvidé qui, vu de près, se distingue bien de ses congénères les corbeaux et les corneilles. Ses yeux, atypiques, sont discrètement gris pâle à la naissance avant de s'exprimer d'un bleu contrasté une fois adulte. Son plumage est plutôt gris sombre avec des plumes gris cendré bien démarquées sur l'arrière et les côtés du cou.

Corneille noire © F. Gonod / LPO-IDF

C'est un petit corvidé, de 30 à 34 cm, contre 45 à 51 cm pour une corneille. Son allure est plus ronde, avec une grosse tête, un cou moins apparent et un bec plus court. En vol, cet aspect plus compact est particulièrement reconnaissable, ses battements d'ailes sont aussi plus vigoureux que ceux des corneilles.

Choucas des tours © P. Richard / LPO-IDF

Un peu (trop) bavard

Son cri est caractéristique, une fois de plus il se distingue des autres corvidés. Il ne croasse pas, mais émet de curieux miaulements, diverses imitations et un cri explosif bien reconnaissable Kiah…Kiah…Kiah…

C'est un oiseau bavard, voir bruyant, émettant constamment des cris de contact pour assurer la cohésion du groupe. Un oiseau à l'image des philosophes selon la chrétienté, soit dans un sens péjoratif, un oiseau bavard aux discours creux et trompeurs, un hérétique, dont les paroles détournent les fidèles de la  Révélation .

Tant qu'il y a des cavités, il y a de l'espoir

Ses remarquables capacités d'adaptation lui ont permis de s'étendre sur tous les continents, excepté l'Antarctique et l'Amérique du Sud. S’il ne s'aventure pas dans les très hautes altitudes, on peut tout de même le trouver jusqu’à 2 000 mètres dans les Alpes.

Fréquentant à l'origine les steppes boisées ou les espaces littoraux dégagés, et nichant dans les arbres creux ou les falaises, il s'est accommodé de l'avènement d'une agriculture aux espaces ouverts surdimensionnés. Il a trouvé dans les édifices toujours plus hauts des villes, un lieu de nidification idéal.

Il s'est à présent emparé des cavités de vieux bâtiments, des carrières épuisées, des pylônes électriques, des cheminées de nos maisons, des parcs boisés, des anfractuosités des rochers, des berges de rivière, des hauts clochers, des châteaux anciens et des ruines abandonnées.

Il recherche surtout la disponibilité en cavités pour satisfaire son besoin de nidification cavernicole et les mœurs sociales de l'espèce.

Le traitement des façades a contribué à sa régression à Paris d'où il a fini par disparaître.

Opportun dans tous les domaines

Son opportunisme et ses capacités adaptatives s'étendent aussi à son alimentation. Il est omnivore, comme souvent chez les corvidés, bien que la part d'insectes soit chez lui plus importante. Il se nourrit aussi de fruits, de baies, de glands, de graines ou de tubercules en hiver. Lorsqu'il en a l'opportunité, il chaparde les œufs d'autres espèces, dans les colonies d'oiseaux en bord de mer ou des colombidés en ville, et parfois quelques oisillons.

Il s'associe aux Corbeaux freux ( Corvus frugilegus ) pour former d'immenses groupes dans les champs en hiver ; lui valant d'être inutilement abattu par milliers et dizaines de milliers chaque année, sous couvert de protection de l'équilibre des exploitations agricoles. L'efficacité de ces mesures n'a jamais été démontrée. Une solution efficace, recréant par là le lien entre l'agriculteur et l'écosystème, développant une reconnaissance et une relation d'égalité vis-à-vis du vivant, serait de laisser les oiseaux se repaitre des insectes juste après le labour, plutôt que de semer immédiatement.

Corbeau freux © F. Gonod / LPO-IDF

Social et collaboratif

Grégaires, ils vivent toujours en groupe ou au moins par couple, s'associant facilement à d'autres espèces, comme nous l'avons vu avec le Corbeau freux pour s'alimenter, mais aussi dans des dortoirs comptant parfois plusieurs milliers d'individus en hiver. Ceci, afin de se préserver de prédateurs communs, comme l'Autour des palombes ( Accipiter gentilis ).

Les individus des contrées trop froides du nord de l'Orient, migreront vers des zones d'hivernage méridionales. Ceux qui se reproduisent en France sont relativement sédentaires et s'éloignent assez peu de leurs sites de reproduction.

Vie de famille et aménagement de cavité

Les couples, unis à la vie, débutent leur reproduction en avril pour les sédentaires, en mai-juin pour les migrateurs. Les deux parents s'installent alors dans une cavité dans laquelle est construite l'assise, constituée de branchettes collées avec de la boue ou de la bouse de vache, puis agrémentée de trouvailles plus originales comme des herbes et d'autres éléments végétaux, des plumes, des poils, du crin ou même des bouts de chiffons.

En moyenne, quatre œufs sont pondus (3 à 8) et incubés 17 à 19 jours. Pendant le mois suivant l'éclosion, les jeunes restent au nid. Lorsqu’ils sont capables de voler ils quittent le nid, mais dépendent encore de leurs parents pour s'alimenter pendant au moins deux semaines.

Le Choucas des tours dans le monde et en France

Dans le monde.

Le Choucas des tours n'est globalement pas une espèce menacée, c'est même un oiseau commun dans de nombreuses régions. Mais bien qu'il soit encore considéré LC (préoccupation mineure, selon l'UICN), il est récemment noté en déclin dans plusieurs pays européens.

C’est une espèce protégée, non considérée comme "susceptible d'occasionner des dégâts", inscrite à l'annexe II/2 de la directive "oiseaux", et, pourtant, elle fait régulièrement l'objet d'arrêtés préfectoraux autorisant son élimination massive.

Les effectifs nicheurs en France se situent entre 150 000 et 600 000 couples (2009-2012). Si son aire de répartition a tendance à s'étendre vers le sud de la France, les effectifs semblent en déclin à l'échelle nationale. Les données du programme STOC-EPS indiquent un déclin national (-42%, peu significatif) entre 1989 et 2003, une tendance confirmée en 2005 (-54%).

Dans nos régions

En Ile de France

Selon les données de Suivi Temporel des Oiseaux Communs (STOC), le Choucas des tours semble perdre du terrain en Île-de-France (5 000 à 10 000 couples, 2009-2012). Si les données sont difficiles à interpréter pour cette espèce grégaire, les observations laissent supposer un recul dans les secteurs les plus densément bâtis.

Carte de nidification du Choucas des tours (Corvus monedula) en île-de-France (issue de l’Atlas des oiseaux nicheurs d’Ile-de-France, 2009-2014). En rouge les nicheurs certains, en orange les nicheurs probables, en jaune les nicheurs possibles. Les cercles concentriques donnent une idée des effectifs nicheurs par maille du quadrillage : de 1 à 10 couples pour les petits cercles, de 11 à 100 couples pour les cercles moyens, des losanges quand il n’y a pas eu de dénombrement.

Le saviez-vous ?

Le Choucas des tours s'associe volontiers à des espèces de sa famille, en tirant parti par exemple de l'allure plus imposante du Corbeau freux lors du nourrissage. Il n'hésitera pas à s'associer même à des rapaces comme le Faucon crécerellette ( Falco naumanni ). Si le nombre de cavités permet d'éviter la compétition interspécifique, alors les deux espèces vont coopérer pour surveiller les prédateurs communs de leurs nichées.

D'où lui viennent ces yeux bleus si clairs, perçants et expressifs ? Le contraste avec leur sombre plumage, visible depuis l'intérieur d'une cavité, signale son occupation aux individus en recherche de cavités libres. Conflits et perte d'énergie inutiles sont ainsi évités.

Choucas des tours © JJ. Boujot / LPO-IDF

Bibliographie

• A. Hariss, L. Tucker, K. Vinicomre (2014). Le guide expert de l'ornitho, pour éviter les pièges de l'identification, Delachaux et Niestlé, Paris, 395p.
• Daniela Campobelloa, Maurizio Saràa et James F. Hareb(2012). Under my wing: lesser kestrels and jackdaws derive reciprocal benefits in mixed-species colonies. Behavioral Ecology. 23 (2): 425-433.
• Gabrielle L. Davidson, Nicola S. Clayton et Alex Thornton (2014). Salient eyes deter conspecific nest intruders in wild jackdaws (Corvus monedula). Biology Letters (10).
• Jiguet F., Audevard A. (2016). Petit Larousse des oiseaux de France et d'Europe. Larousse, 416p.
• L. Svensson, K. Mullarney et D. Zetterstrom. Le guide Ornitho. Delachaux et Niestlé
• Ovide, les Métamorphoses. Livre VII, chant 7.
• P. Cabard. et B. Chauvet (2003). L’étymologie des noms d’oiseaux. LPO, Belin. 594 p.

Sites internet

• https://www.oiseaux.net/oiseaux/choucas.des.tours.html
• https://inpn.mnhn.fr/docs/cahab/fiches/Choucas-des-tours.pdf
• https://www.migraction.net/index.php?m_id=1517&bs=164
• https://www.sciencesetavenir.fr/animaux/oiseaux/l-abattage-inutile-des-choucas-des-tours_143746
• https://www.iucnredlist.org/species/22705929/131943991
• http://datazone.birdlife.org/species/factsheet/22705929

Article de Dimitri Svinarenko-Dagorne / Fiche LPO Île-de-France

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Eurasian Jackdaw Corvus monedula Scientific name definitions

• LC Least Concern
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Corvus monedula linnaeus, 1758, definitions, the key to scientific names.

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• Non-Breeding

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• 1,156,692 Observations
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Recommended Citation

• Passeriformes

Geographic range

Western jackdaw, coloeus monedula - choucas des tours.

Systematics

Linnaeus, 1758

• Size : 39 cm
• Wingspan : 64 à 73 cm.
• Weight : 220 à 270 g

Identification

The Western Jackdaw is the smallest of our native black corvids. It often accompanies the Carrion Crow and the difference in size is striking, both at rest and in flight. From a distance it appears black like the crow or the Rook , but up close in good light it can be seen that the body is rather bluish black while the crown, wings and tail are distinctly black, with a glossy black. An adult of the European sub-species spermologus of the West and South has the sides of the head and the neck clearly greyish. The white iris stands out well against this dark background. The black bill is very short and covered at the base with smooth feathers. The legs are black. The juvenile has a dark iris and the plumage tinged with brownish and dull. There are 4 subspecies. The northern European subspecies monedula is distinguished by its body which is slightly lighter grey and above all by the outline of a white collar at the base of the neck. The eastern subspecies soemmerringii is even paler. The head and neck are greyish ash, of course except for the crown of glossy black, and a distinct half white collar is seen at the base of the neck.

Subspecific information 4 subspecies

• Coloeus monedula monedula (Scandinavia)
• Coloeus monedula spermologus (w and s Europe, nw Africa)
• Coloeus monedula soemmerringii (e and se Europe to sc Siberia and w China)
• Coloeus monedula cirtensis (n Algeria)

Foreign names

• Choucas des tours ,
• Grajilla occidental ,
• gralha-de-nuca-cinzenta ,
• kavka tmavá ,
• kavka obecná ,
• gralla occidental ,
• Dvergkráka ,
• kawka (zwyczajna) ,
• ニシコクマルガラス ,

Voice song and cries

The Western Jackdaw has a voice that is distinctly different from the crow and the raptor. He does not croak. The usual cry is a loud kiak, going to a kiah kiah... when repeated in excitement. These cries are given both when it is perched and when it is flying. Also noted are longer and harsher kiiiaaarrh in the exchanges between individuals, the typical chattering of the family.

The Western Jackdaw is a bird of open plains with scattered trees. It is not a forest bird at all. Originally, it must have frequented wooded steppes and nested in hollow trees. It is also known to have been found in open coastal areas, nesting in cliffs. But man has long created agricultural spaces which suit it perfectly and to which it has adapted well. The village surrounded by orchards, sheep pastures, a sparsely farmed agricultural countryside, a few hedges and copses is like an ideal habitat for the jackdaw. The opportunities for anthropic nesting have multiplied in parallel; for example, fireplaces and other cavities in built-up areas, modern electrical pylons, quarries or parks with hollow trees, not to mention everything else. The jackdaw can locally reach up to 2,000 m. altitude, for example in North Africa.

Behaviour character trait

The flight of the Western Jackdaw is an easy and often acrobatic flight. Its ease is especially noticeable in collective air games, which are frequent. When it goes out scavenge or returns, the flight is direct and fast thanks to broad and jerky beats. Even migrants in transit fly in a direct line. We often see it taking advantage of updrafts with other Corvids, and climbing high into the sky.

Diet feeding habits

Reproduction nesting

The Western Jackdaw is spread from the Atlantic facade (from Scandinavia to Morocco) to the west of Mongolia and China to the medium latitudes. Spermologus is the westernmost subspecies. This is the one that is found in France. It is distributed from the British Isles to Italy and Maghreb. Further to the north and northeast to the west of Russia is the ssp type monedula. Finally, the best distributed, soemmerringii, covers all of the south of the area, from southeastern Europe to western China, passing through Anatolia, the Middle East and Central Asia. The jackdaws of temperate zones are sedentary while those in the more northeast regions, subjected to winter hardships, are migratory and come to winter with the sedentary, or even beyond the nesting area to the east.

Threats - protection

IUCN conservation status

The Western Jackdaw is not an endangered species. It is common in many regions but is still given as declining in recent periods in various European countries.

Illustration

Access to all images

Sources of information

• IOC World Bird List (v13.2) , Gill, F and D Donsker (Eds). 2023.
• Les passereaux d'Europe, tome 1 , P. Géroudet, M. Cuisin
• Birds of the World , The Cornell Lab of Ornithology
• xeno-canto, Sharing bird sounds from around the world ,

Other sources of interest

• IUCN Red List

• Accipitriformes
• Aegotheliformes
• Anseriformes
• Apodiformes
• Apterygiformes
• Bucerotiformes
• Caprimulgiformes
• Cariamiformes
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• Pterocliformes
• Sphenisciformes
• Steatornithiformes
• Strigiformes
• Struthioniformes
• Tinamiformes
• Trogoniformes

Cahiers naturalistes et antispécistes de Jean-Louis Lovisa

Choucas des tours (Coloeus monedula – Western Jackdaw)

• Règne : Animalia
• Embranchement : Chordata
• Classe : Aves
• Ordre  : Passeriformes
• Famille : Corvidae
• Genre  : Coloeus

Description

De la famille du corbeau, du geai des chênes ou des corneilles, c’est le plus petit des corvidés. On le reconnait facilement grâce à sa tenue gris noir et à son iris bleu clair qui se remarque de loin.  La partie de plumage entre l’œil et le bec est foncée alors que le reste du plumage est plutôt gris, voire gris clair, sur l’arrière du cou . Le bec et les pattes ont une couleur grisâtre .

On l’appelle aussi le corbeau choucas ou la corneille des clochers, car il a pour habitude de nicher en haut des clochers.  Très intelligent, Il fait aussi son nid sur les conduits d’aération pour profiter, lorsqu’il fait froid , de la chaleur qu’elles dégagent. Les cheminées sont aussi un endroit où il aime construire son nid au printemps. L’automne venu , certains propriétaires ont parfois quelques surprises lorsqu’ils veulent faire une petite flambée.

Mâle et femelle sont identiques . Seul leur comportement permet de les différencier.

Les choucas sont des oiseaux sociaux. On les voit presque toujours en groupe que ce soit avec d’autres choucas ou mélangés avec des corneilles et des corbeaux  . À la saison des amours, on distingue facilement les couples qui se déplacent ensemble  . Si le mâle décolle, la femelle le suit. Si la femelle va se percher sur une antenne , le mâle ne tarde pas à apparaitre a ses côtés . Les couples sont plutôt fidèles et peuvent rester ensemble pendant de nombreuses années comme le font aussi les corbeaux et les corneilles.

Le choucas peut s’adapter à de nombreux habitats aussi bien en ville qu’a la campagne . Ce qui compte pour lui est de trouver des lieux qui possèdent de nombreuses cavités où il pourra créer son nid.  Contrairement à d’autres espèces, il ne craint pas la proximité des humains.

En ville, il s’installera dans les trous des murs, en haut des tours ou sur les cheminées . Dans les campagnes il, choisira les vieux bâtiments aux murs délabrés ou de grands arbres. En bord de mer, il profitera des cavités qu’il peut trouver dans les falaises ou entre les rochers.   

Nidification

La nidification commence pour lui en avril- mai . Le nid est construit par les deux adultes . Il est constitué de brindilles rentrées en force dans la cavité puis soudées avec de la boue ou de la bouse de vache . S’il y a de la place, le nid peut être assez grand et imposant .

Les yeux des choucas

Il semblerait que les yeux clairs et perçants des choucas jouent un rôle de signal. Ces derniers sont cavernicoles et des observations ont montré que les autres choucas à la recherche de nids osaient rarement s’aventurer dans les cavités » déjà occupées . Les ornithologues avancèrent l’idée que les choucas en recherche percevaient immédiatement les deux yeux clairs à l’intérieur et préféraient s’abstenir pour éviter les conflits qui pouvaient être violents .  Pour vérifier cette hypothèse, les scientifiques ont installé dans une cavité une photo de choucas grandeur réelle avec les yeux clairs et une autre, juste à côté ,  avec une photo de choucas avec des yeux noirs de corbeau. Devant chacune d’entre elles, ils ont cloué des perchoirs qui permettaient aux oiseaux de se poser pour jeter un coup d’œil à l’intérieur . Toutes les approches étaient filmées.

Les conclusions de l’expérience ont confirmé les observations . Devant la cavité qui contenait le portrait aux yeux clairs, les oiseaux s’approchaient en volant, mais ne se posaient pas, alors qu’ils se posaient sur le perchoir et entrait la tête à l’intérieur de la cavité ou se trouvait le choucas aux yeux noirs.

Le choucas Tschok

Le choucas est aussi à l’origine du concept d’ « empreinte » ou « imprégnation » développé par le biologiste et éthologue Konrad Lorentz.

En 1927 ce dernier recueillit et éleva un jeune choucas qu’il nomma Tschok. Il fut surpris de voir que l’oiseau préférait rester avec lui plutôt que de retourner vivre avec ses congénères. Intrigué, il renouvela l’expérience avec d’autres choucas puis avec des oies cendrées . Ses expériences lui permirent de développer le concept « d’empreinte » ou d’imprégnation .

Lorentz raconte qu’il avait assisté à la naissance d’un oison . Quelques minutes après, il voulut le remettre sous sa mère, mais l’oison poussa des cris et préféra le suivre.

Après plusieurs expériences de ce genre, Lorentz comprit que les petites oies prenaient pour mère le premier objet en mouvement qu’elle voyait lorsqu’elle sortait de l’œuf .

La figure parentale a une certaine importance puisqu’elle peut influer par la suite sur les choix sexuels . Lorentz évoque le cas d’un Paon qui avait été élevé par des tortues . Devenu adulte, il passait son temps à faire la roue devant l’une des tortues et ne s’intéressait pas du tout aux femelles de son espèce.

Le phénomène d’empreinte est très présent chez les oiseaux, mais il existe aussi sous d’autres formes chez les mammifères. Sa particularité est qu’il ne peut se produire que dans les premiers jours de la vie . Passé quelques heures ou quelques jours , il ne peut plus survenir.

Lorentz pensait que l’empreinte était irréversible. Des études plus récentes ont montré que ce n’était pas toujours le cas. Certains individus peuvent revenir par la suite vers les membres de leurs espèces.

Apparu au XVIe siècle, le mot « choucquas » a certainement une origine onomatopéique (cri de l’oiseau). Selon Pierre Cabard, il serait proche du provençal Caucala (corneille) et du provençal moderne « chouca » (cri de la corneille).

Le qualificatif « Des tours »  fait référence à son lieu de nidification. Les couples de choucas nichent régulièrement en haut des tours ou au sommet des clochers. Un de ses anciens noms scientifiques est Monedula turrium= des tours.

Aujourd’hui appelé “Coleus monedula” il fut d’abord baptisé “corvus monedula” par Linné en 1758.

Corvus en latin signifie corbeau « corbeau ». Le mot est choisi pour dire que le choucas fait partie de la famille des corvidés .

Le nom scientifique utilisé aujourd’hui « Coloeus » vient du grec Kolois= geai , choucas.

Selon les classifications, il est considéré comme un genre à part entière ou un sous-genre du genre Corvus.

Le genre « coloeus » regroupe deux espèces .

1) Notre choucas des tours qui est présent partout en Europe.

2) Le choucas de Daourie (coleus dauuticus) qui vit en Manchourie ,en Mongolie et dans le nord-est de la chine .

“Monedula” vient du latin « moneta = monnaie et « edo » = manger . Le nom fait allusion à l’attirance que l’oiseau aurait pour les pièces brillantes .

Pline l’ancien écrivait déjà en 23 apr. J.-C. dans la partie de son histoire naturelle consacrée aux oiseaux  : « Le choucas est le seul  oiseau qui ait l’instinct particulièrement étrange de voler de l’argent et de l’or . »

Malgré tout le respect que l’on doit avoir pour Pline l’ancien qui était un remarquable observateur pour son époque, je ne peux m’empêcher de penser que ce qui est surtout étrange est cet « instinct «   pour l’or et l’argent que Pline prête au choucas . On sent bien que l’homme se retient mais qu’il n’est pas très loin de penser que les choucas ont le vice de l’argent chevillé au corps et qu’il sont à deux doigts d’ouvrir des coffres en suisse pour y ranger les petits lingots.  

Les Portugais l’appellent Gralha-de-nunca (choucas à nuque grise)

Les Espagnols Gradilla comun ou occidental (choucas commun ou occidental pour le différencier du choucas de Manchourie. Gradilla est un diminutif de graja (corbeau freux et l’on voit ici que les noms donnés font souvent référence aux autres oiseaux de la famille corvidae.

Les Anglais le nomment « Jackdaw ». L’expression que l’on peut traduire par il a dit Jack fait visiblement allusion au cri de l’oiseau .

Les Allemands disent Dohle,les Japonais Nishikokumarugarasu.

Choucas voleur ?

Les humains étant très fort pour projeter sur les autres animaux leur propre fantasme il a été longtemps traité de voleur comme la pie . Aristote déjà parlait de son comportement cleptomane . Encore faudrait-il que le choucas ait la notion très humaine de propriété privée et qu’il soit en mesure de comprendre quelle est la véritable fonction de l’objet qu’il emporte.

Un diamant peut avoir de la valeur pour des humains qui s’en servent pour montrer leur puissance et leur richesse, mais il n’en a absolument aucune pour une pie qui ne suit pas le cours des pierres précieuses . Ce genre d’affirmation n’a donc aucun sens et en dit plus sur les humains que sur les oiseaux eux-mêmes. La pie ou le choucas peuvent bien sûr s’emparer d’objets comme de la nourriture ou des brindilles dans les territoires des autres oiseaux, mais cela est très commun dans le monde animal et de très nombreuses espèces le font tout autant.

Des expériences récentes ont d’ailleurs montré que l’idée que la pie emportait uniquement des objets brillants (voir les bijoux de la Castafiore) était totalement fausse . Sur 64 tests , la pie n’aurait emporté que 2 fois des objets brillants et les aurait relâchés aussitôt après s’être aperçue qu’ils ne lui serviraient à rien.

La conclusion de l’enquête, qui remet les humains à leur place, est celle-ci :

“Nous pensons que ce sont les humains qui remarquent quand une pie ramasse des objets brillants, parce qu’ils pensent qu’elle les trouve attirants. Mais lorsque les pies interagissent avec des choses plus anodines, cela passe inaperçu. Il est probable que le folklore qui entoure les pies ne s’appuie pas sur des preuves, mais soit le résultat d’une généralisation culturelle à partir de faits anecdotiques”

Confusion possibles

Le choucas peut être confondues avec les membres de sa famille comme le corbeaux , le corbeaux freux ou  la corneille.  Il peut également être confondues avec un autre corvidé un peu moins connu , le chocard à bec jaune, qui vit dans les montagnes jusqu’à 4000 mètres d’altitude.  Le choucas reste néanmoins facilement reconnaissable grâce à son plumage gris et à son œil très clair qui permet aussitôt de l’identifier . 

“Si tu ne veux pas que les choucas t’assiègent de leurs cris , ne sois pas la boule d’un clocher.”

Johann Wolfgang von Goethe

“L’aigle vole seul ; ce sont les corbeaux , les choucas et les étourneaux qui vont en groupe.”

John webster 

Les choucas et les corbeaux

“Un choucas , qui dépassait en grosseur les autres choucas, prit en mépris ceux de sa tribu , se rendit chez les corbeaux et demanda à partager leur vie. Mais les corbeaux, à qui sa forme et sa voix étaient inconnues , le battirent et le chassèrent. Et lui, repoussé par eux , s’en revint chez les choucas ; mais les choucas, sensibles à l’outrage, refusèrent de le recevoir . Il arriva ainsi qu’il fut exclu de la société et des uns et des autres .”

Ésope 

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 Le Choucas des tours mérite le détour

Oiseau grégaire, le Choucas des tours est souvent confondu avec d’autres Corvidés comme le Corbeau freux ou la Corneille noire. S’il a des traits communs avec ses cousins, voire même des appellations proches, il n’en demeure pas moins unique en son genre, qu’il partage avec le Choucas de Daourie. Objet d’observations éthologiques autant que de légendes et de fables qui lui collent aux plumes, le Choucas des tours mérite le détour… et qu’on se penche sur cet oiseau vif et fidèle. 

Appartenant à la famille des Corvidés, le Choucas des Tours, Coleus monedula , est souvent victime de confusions à tel point qu’il peut être aussi appelé Corneille des clochers ou Corbeau choucas… Et pourtant, au-delà de leur couleur noire commune, le Choucas des tours possède des traits bien spécifiques et peut gagner au jeu des différences avec la Corneille ou le Corbeau .

“T’as d’beaux yeux tu sais !”

Avec une taille oscillant entre 30 et 31 cm, le Choucas des tours est plus proche de la corpulence du Pigeon que de celle du Grand Corbeau. Affichant 200 à 300 g sur la balance, c’est le plus petit des corvidés ce qui le rend facilement identifiable. Sa silhouette, plus arrondie et ramassée, le distingue également de celles du Corbeau ou de la Corneille qui dépassent les 40 cm. 

Coté couleurs, il n’y a pas que le noir qui lui va bien ! Certes, de face, sa tête est noire mais les côtés et l’arrière du cou sont gris cendrés, ce qui lui donne l’air d’avoir une calotte comme couvre-chef. Le dessous de ses ailes se teinte également de gris. Chez les jeunes, le noir et le gris tirent vers le brun. Ces couleurs sombres aux reflets violets selon la lumière, tranchent avec celle de son iris. En effet, sa teinte bleu givré aurait pu rendre Jean Gabin aussi fasciné qu’il était dans Quai des brumes . Face au regard de Michèle Morgan, sa phrase mythique “t’as de d’beaux yeux tu sais” aurait pu aussi s’adresser à cet oiseau ! Cette élégance du Choucas associée à sa petite taille lui valut autrefois le nom de “chochotte”, qui était alors un attribut plus affectueux qu’aujourd’hui.

Une montée dans les tours

A l’origine, le Choucas vivait surtout dans les anfractuosités des falaises côtières. Il fréquentait également les steppes boisées. Trous dans les arbres, ou trous de falaise, la nidification était idéale. Peu à peu, son affection pour les bâtiments et façades des églises, les lieux urbanisés et anthropisés lui ont valu son qualificatif “des tours”, même si on le rencontre aussi dans des campagnes agricoles. Il a élargi son espace de nidification potentielle comme les Martinets et les Pigeons bisets. Cheminées, châteaux anciens, carrières, pylônes, clochers des églises, arbres des parcs et jardins sont autant de lieux de résidence pour cet oiseau aimant les trous et cachettes variées. 

Capable de monter jusqu’à 2000 m d’altitude dans les Alpes et les régions du nord du Maghreb, le Choucas est un acrobate hors pair. Vif en vol, avec des battements d’ailes plus vigoureux que sa cousine la Corneille, ses capacités d’adaptation lui ont permis de s’étendre sur tous les continents, sauf en Amérique du Sud et en Antarctique. On pourrait s’amuser à faire le parallèle avec l’hélicoptère de la gendarmerie baptisé “Choucas”, dont l’analogie animalière est due à l’agilité de l’appareil et de son domaine élargi d’intervention.

Ça “tchak tchak” et ça vote à l’Assemblée des Choucas

Le nom de Choucas est d’origine onomatopéique, c’est à dire lié à son cri. C’est en Provence qu’il tire son origine mais à travers ses cousins corvidés : la Corneille en provençal se dit “ Caucala ” et le cri du Corbeau “ Chouca ”. La traduction anglaise de ce cri sera “chough ” (qui désigne en réalité le nom du Crave à bec rouge ). On en perd presque son latin si on observe les traductions du mot Choucas dans d’autres langues ! En anglais, le Choucas des tours se dit “ jackdaw ”, nom datant du XIe siècle et issu d’un vieux mot anglais “ dawe ”, Toujours en remontant le temps, “dawe” vient de l’allemand ancien “ dakhwo ”… et en allemand actuel, “ dakhwo ” devient “Dohle”. Peut être imitatif du cri ?… Vous me suivez toujours ?… En italien, aucune ressemblance en dehors du son [k] avec le “ taccola ” et en latin ancien “ tacula ”. Dans d’autres langues, le son [k] ressort nettement et confirme le lien avec son cri. Selon les pays et selon les scientifiques, on traduira celui-ci par “tchiow”, “kwak”, “kiak”, “kaa-kaa”, un cri plutôt aigu. Mais il est capable de différentes imitations et d’émettre des curieux miaulements ou des “kiiaaarrh” rauques. 

La partition du Choucas des tours est variée. Ses chants lui servent surtout à communiquer différentes informations. Il en module à la fois le volume, le rythme, et la tonalité. Ainsi, il y a des cris de contact pour la cohésion du groupe, des cris explosifs et d’alertes en cas de danger et d’autres pour défendre le territoire ou pour… changer de perchoir. En effet, une étude anglaise issue de l’Université d’Exeter , révèle en mai 2022 que les Choucas agissent de manière démocratique. Par la modulation de son cri, l’oiseau propose de voter des décisions. Alex Thornton, professeur d’évolution cognitive à l’université d’Exeter et coauteur principal de l’étude explique : “Quand un oiseau appelle, il vote ou signale qu’il veut partir”. Ainsi en cas de changement de lieu, c’est à la majorité, lorsque l’intensité et le rythme des cris atteignent un niveau sonore suffisant que toute la tribu lève le camp. Ce mécanisme leur permettrait de s’informer et de se protéger contre les prédateurs. Leur survie passe donc par leurs chants. Un bon exemple de démocratie directe d’une assemblée où le perchoir est occupé par la majorité !

Un pour tous, tous pour un !

Cette polyphonie du Choucas est un atout pour la survie autant que son caractère grégaire. Il vit en bande d’une dizaine d’individus parfois jusqu’à 50, mais il arrive qu’ils se retrouvent sur le même lieu que des colonies de Corneilles ou de Corbeaux. A l’automne, ils sont rejoints par des populations venant du nord de l’Europe et forment des dortoirs communautaires. A plusieurs, on est plus fort et l’intrus, comme l’Autour des palombes ( Accipiter gentilis ) est vite repéré et pris en chasse. Le Choucas s’associe même à des espèces de sa famille comme le Corbeau freux ( Corvus frugilegus ) lors du nourrissage.

Omnivore, son menu est complété par des baies, des fruits, des graines et tubercules à la saison froide. Il n’hésitera pas, si l’occasion se présente, à s’approprier les œufs d’autres espèces, notamment sur le littoral, voire même à ajouter à son menu quelques oisillons. Le soir venu, il se regroupe avec ses congénères dans des arbres mais aussi avec d’autres colonies de corvidés. Cette sociabilité a un atout immense : la sécurité. 

Choucas des tours, heureux en amour

Seul, jamais ! En groupe mais surtout à deux, le Choucas file le parfait amour avec le même partenaire. Quand on observe une troupe de Choucas en vol, les couples se détachent clairement. Après une parade nuptiale spectaculaire en l’air ponctuée de moments d’enlacement, les partenaires sont alors unis pour la vie. Les couples sont d’ailleurs dominants par rapport aux célibataires dans la colonie. Le Choucas des tours est fidèle et monogame. La reproduction a lieu en avril pour les sédentaires et en mai-juin pour les migrateurs. Une fois la cavité trouvée, pas besoin de dépenser de l’énergie pour la défendre. L’iris du Choucas, joue un rôle bien précis : le contraste du bleu clair de l’œil avec l’obscurité de la cavité, indique clairement à tout intrus que celle-ci est occupée.

Le nid, construit à deux, est composé de branchettes collées à l’aide de boue ou de bouse de vache, complétées par des plumes, du crin, voire même des morceaux de tissu. Pendant 3 semaines environ, 3 à 6 œufs verdâtres et tachetés seront couvés par la mère. Puis le partage des tâches reprend lors de l’alimentation des jeunes pendant 4 à 5 semaines. Lorsque ceux-ci quittent le nid, ils peuvent se regrouper, former ou rejoindre d’autres colonies. Une fois adultes, il arrive souvent qu’ils retournent sur leur lieu de naissance pour se reproduire à leur tour.

Légende et science, l’intelligence avant tout 

Comme d’autres corvidés, le Choucas des tours est l’objet de légendes plus ou moins obscures qui lui collent aux plumes. Aristote lui attribue le qualificatif de cleptomane d’objets brillants ou colorés comme la Pie . Rien d’étonnant alors si l’on regarde l’origine latine du Choucas, (Coleus monedula ) . Monedula est dérivé de la racine latine “ moneta ” signifiant “monnaie”. Mais ce comportement de voleur a été depuis invalidé par les scientifiques. 

A l’instar du Corbeau ou de la Corneille, il est messager et protecteur dans les histoires de sorcellerie et autres légendes. Intermédiaire avec l’au-delà, leur présence peut être interprétée comme signe de chance ou signe de communication avec les esprits des morts, à l’instar de nombreux autres oiseaux comme les Vautours . Leurs plumes serviraient de talisman ou au contraire à jeter des sorts. Dans la mythologie celtique, il était associé à la déesse Morrigan , et servait de guide spirituel. 

Plus concrètement, l’observation du Choucas des tours dans certaines régions sert à prédire la météo. Objet de légendes, il possède surtout une intelligence exceptionnelle digne des grands singes et autres primates. En effet, il peut concevoir des outils pour dénicher des insectes, se reconnaître dans un miroir. Grâce à lui, le célèbre éthologue Konrad Lorenz a élaboré le concept de l’empreinte (Prägung)  : le Choucas juvénile qu’il recueille, baptisé Tschok, préfère une fois adulte rester près de lui plutôt que rejoindre ses congénères. Ce concept sera notamment élargi aux Oies cendrées par le chercheur. L’oison à peine éclos s’attache au premier individu qu’il regarde comme source de protection – ici Konrad Lorenz – dédaignant alors sa mère biologique. 

Capable de coopération, sociable et protecteur, le Choucas pourrait regagner l’estime de l’être humain. Malheureusement, il reste associé à l’image d’autres corvidés taxés de nuisibles. La diminution de ses prédateurs naturels comme le Faucon pèlerin a permis indirectement l’accroissement des populations. Mais il est fréquemment abattu dans les champs lorsqu’il se mêle aux immenses groupes d’oiseaux dont certaines espèces sont inscrites sur la liste des Espèces Susceptibles d’Occasionner des Dégâts (ESOD). Pourtant, grand amateur d’insectes, il pourrait s’en nourrir utilement juste après les labours. S’il n’est pas inscrit sur la liste des ESOD en France, ni sur celle des espèces menacées de l’UICN (Union Internationale pour la Conservation de la Nature), sa chasse est autorisée par des arrêtés préfectoraux dans certains départements de Bretagne et dans certains pays. Cette mesure n’a jamais prouvé son efficacité. La disparition des grands arbres ainsi que des grillages ou la réfection de façades, l’utilisation excessive de pesticides, la pollution de l’eau et de l’air, pourraient à terme nuire à sa santé et sa reproduction, malgré sa relative protection officielle européenne.

Pour écouter les épisodes de Nomen sur le Choucas et les autres corvidés :

• NOMEN S03E10 :  Le Choucas monte dans les tours
• NOMEN S02E10  : Le Corbeau 1/2 : Un surdoué vénéré chez les Vikings, détesté chez les Chrétiens…
• NOMEN S02E14  : Le Corbeau 2/2 : De La Fontaine à Clouzot en passant par la Tour de Londres, black is beautiful
• NOMEN S02E30  : La Pie : Pas si voleuse, mais tellement maligne…
• NOMEN S03E02  : La Corneille craille, le Corbeau croasse, la caravane Nomen passe
• NOMEN S03E06 :  Le Corbeau freux, un sacré récolteur-vendangeur !
• NOMEN S03E14 :  Chocard à bec jaune et Crave à bec rouge, les montagnards de la famille

Pour aller plus loin/sources :

• https://www.mnhn.fr/fr/choucas-des-tours/
• https://www.salamandre.org/article/ceci-nest-pas-une-corneille-choucas/
• https://www.sciencesetavenir.fr/animaux/oiseaux/l-abattage-inutile-des-choucas-des-tours_143746
• https://www.oiseaux.net/oiseaux/choucas.des.tours.html
• https://www.wildcognitionresearch.com/cornish-jackdaw-project/
• https://www.rtl.fr/actu/debats-societe/les-corbeaux-choucas-utilisent-leurs-cris-pour-prendre-des-decisions-communes-7900159492
• https://inpn.mnhn.fr/docs/cahab/fiches/Choucas-des-tours.pdf

Bibliographie :

• Atlas des Oiseaux – collection Atlas 2008
• P. Cabard et B Chauvet (2003). L’étymologie des noms d’oiseaux. LPO, Belin.

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Choucas des tours Corvus monedula

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Identification

Commun dans les habitats ouverts et semi-ouverts allant des petites villes et des parcs boisés aux terres agricoles et aux falaises côtières; souvent présent au voisinage des cheminées et des édifices en pierre. Niche dans des cavités. Petit corvidé social facile à identifier à cou gris argenté contrastant et aux yeux blanchâtres au regard fixe; cou et yeux plus ternes chez le juvénile. Marche avec assurance, parfois facile à observer là où il n’est pas persécuté; se mêle volontiers aux corneilles et aux Corbeaux freux. Hors de la saison de nidification, les volées peuvent compter des centaines d’individus.

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Naturalisé : Les populations exotiques autosuffisantes, se reproduisant dans la nature, persistant pendant de nombreuses années et non maintenues par des lâchers continus (peut également inclure des visiteurs (égarés) de populations naturalisées). Ces mentions sont comptabilisées dans les données d''eBird et, lorsqu''applicable, ont été validées par les comités d''homologation des espèces rares.

Provisoire : Soit : 1) membre d''une population exotique se reproduisant en milieu naturel depuis plusieurs années, autosuffisante mais n''ayant pas encore été naturalisée ; 2) rareté de provenance incertaine, qui pourrait plausiblement être un visiteur (égaré/vagrant) ou un oiseau échappé de captivité. Lorsqu''applicable, eBird envoie aux comités d'homologation des espèces rares les mentions d''espèces auparavant considérées comme de provenance incertaine.

Echappé : Espèce exotique échappée ou relâchée, ou suspectée de l'avoir été. Inclut les individus s'étant reproduits dans la nature mais qui ne répondent pas encore aux critères pour accéder au statut Provisoire. Les espèces échappées ne sont pas prises en compte dans les totaux d'eBird.

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Coloeus monedula

Taxonavigation [ edit ]

Familia: Corvidae Genus: Coloeus Species: Coloeus monedula Subspecies: C. m. cirtensis  – C. m. monedula  – C. m. soemmerringii  – C. m. spermologus

Name [ edit ]

Coloeus monedula ( Linnaeus , 1758)

Synonyms [ edit ]

• Corvus monedula ( protonym )

References [ edit ]

Primary references [ edit ].

• Linnaeus, C. 1758. Systema Naturae per regna tria naturae, secundum classes, ordines, genera, species, cum characteribus, differentiis, synonymis, locis . Editio Decima, Reformata. Tomus I. Holmiæ (Stockholm): impensis direct. Laurentii Salvii. 824 pp. DOI : 10.5962/bhl.title.542 BHL p. 106 BHL Reference page . 

Vernacular names [ edit ]

• Carolus Linnaeus taxa
• Pages with taxonavigation templates
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Coloeus monedula (Linnaeus, 1758)

Classification, bibliographic references.

• Avibase - the world bird database.
• Mayr, Ernst, and James C. Greenway, Jr., eds., 1962: null. Check-list of Birds of the World, vol. 15. 315.

Les Jardins de Mélusine

:) Le Choucas des tours

Le Choucas des Tours ! Voilà un véritable nom de légende pour un oiseau très intelligent. Il impressionne par ses cris, par son plumage noir et par son regard. Qui transperce. T'as de beaux yeux tu sais !

Qui est le Choucas des tours ?

Le Choucas des tours ( Corvus monedula ) est un oiseau de taille moyenne qui fait partie de la famille des Corvidés ( Corvideae ). Il fait partie de la même famille que la Pie ou la Corneille . Il est largement répandu en Europe et en Asie occidentale.

Son plumage est entièrement noir, avec une teinte bleuâtre sur les ailes et la queue.

Le Choucas des tours présente des nuances de gris bleuté sur la nuque et les côtés de la tête. Cela crée un contraste avec son plumage noir. C'est un signe distinctif facile à repérer.

Son bec est noir et légèrement incurvé vers le bas. Ses yeux sont remarquables, avec un iris pouvant varier du bleu très clair au gris presque blanc.

Les jeunes Choucas peuvent avoir un plumage plus terne et présenter des taches blanches sur le ventre.

Sa taille : entre 34 et 39 cm. Son poids : entre 150 et 200 grammes Espérance de vie du Choucas : 17 ans voir plus.

C ommunication : le Choucas des tours émet divers sons, y compris des cris rauques et des claquements de bec. Son chant est souvent décrit comme un "kaa-kaa" rauque et strident. Il peut également produire d'autres vocalisations plus variées en fonction du contexte social et des interactions avec d'autres individus de sa colonie.

Où et comment vit le Choucas des tours ?

Le Choucas des tours est un oiseau grégaire. Cela qui signifie qu'il vit en groupes et peut former des colonies importantes. Le Choucas est un oiseau bavard. Lorsqu'ils se trouvent en groupe, ils communiquent les uns avec les autres par des cris rauques et des claquements de bec.

Les relations entre Choucas sont très importantes. Les oiseaux communiquent beaucoup, et pour différentes raisons. Ils communiquent pour alerter les autres Choucas d'un danger. Mais aussi pour défendre leur territoire, établir des liens, et pour indiquer la présence de nourriture.

Ceci explique leur côté très bruyant quand ils sont regroupés. Il faut qu'ils se parlent, c'est une question de survie !

On peut observer le Choucas dans différents milieux. Zones urbaines, falaises, forêts et zones ouvertes lui conviennent très bien.

L'intelligence du Choucas des tours

Le Choucas des tours est connu pour son intelligence et sa capacité à s'adapter à différents environnements. C'est le cas d'un grand nombre d'oiseaux de la famille des Corvidés, qui sont considérés comme les oiseaux les plus intelligents.

Les Choucas des tours ont montré des comportements ingénieux. Par exemple, ils ont été observés en train de manipuler des objets pour obtenir de la nourriture. Mais ils sont aussi capables de résoudre des problèmes complexes pour accéder à de la nourriture.

Et ils sont même capables de reconnaître leur propre reflet dans un miroir ! Le Choucas a donc une petite tête bien remplie.

La migration du Choucas des tours

Le Choucas des tours est une espèce migratrice partielle. Cela signifie que certaines populations effectuent des migrations saisonnières, tandis que d'autres populations restent dans leurs zones de reproduction toute l'année. La décision de migrer ou de rester dépend souvent de la disponibilité de la nourriture et des conditions climatiques locales.

Ceux qui migrent quittent leurs sites de reproduction pendant l'automne et se dirigent vers des régions plus chaudes et riches en ressources pour passer l'hiver. Ils peuvent parcourir de longues distances lors de leurs migrations, rejoignant des régions du sud de l'Europe, de l'Afrique du Nord ou du Moyen-Orient.

Les populations de Choucas des tours qui ne migrent pas restent généralement dans leurs zones de reproduction toute l'année. Mais ils peuvent se déplacer localement en fonction des conditions alimentaires et climatiques.

Que mange le Choucas des tours ?

Le Choucas des tours est un oiseau omnivore. Cela signifie qu'il peut se nourrir à la fois d'aliments d'origine animale et végétale. Son régime alimentaire varie en fonction de ce qu'il trouve pour se nourrir dans l'environnement où il vit.

Le Choucas se nourrit principalement d'invertébrés tels que les insectes, vers de terre, limaces, escargots et araignées. Il consomme également des fruits, des baies, des graines, en particulier pendant les mois d'été et d'automne lorsque ces ressources sont abondantes.

Dans les zones agricoles, les Choucas des tours peuvent se nourrir de céréales et de grains, ce qui peut les mettre en conflit avec les agriculteurs.

Et comme ce sont des oiseaux opportunistes, ils peuvent aussi se nourrir de déchets alimentaires humains, et occasionnellement de petits vertébrés comme des lézards ou des souris.

Comment se reproduit il ?

La saison de reproduction du Choucas commence généralement au printemps. Les Choucas des tours peuvent former des couples qui durent généralement plusieurs saisons.

La parade nuptiale du Choucas des tours est souvent spectaculaire. Les partenaires effectuent des vols acrobatiques, planant et plongeant en tandem tout en émettant des cris.

Les couples peuvent également se percher côte à côte et s'enlacer avec les ailes. Ces comportements de parade sont importants pour renforcer les liens du couple.

Une fois que le couple est formé, les Choucas commencent à construire leur nid. Ils choisissent des cavités, dans des cheminées, des bâtiments ou des arbres creux.

Les deux partenaires participent à la construction du nid en apportant des matériaux tels que des brindilles, de l'herbe et de la boue. Ils peuvent également utiliser des objets trouvés parmi les déchets humains (tissu, plastique)

La naissance des petits

La femelle dépose généralement de 4 à 6 œufs de couleur verdâtre avec des taches brunâtres. Les deux parents se relaient pour couver les œufs, ce qui dure généralement entre 16 et 18 jours.

Pendant cette période d'incubation, les deux parents sont responsables de la protection et de la nourriture de la couvée. Une fois que les œufs ont éclos, les deux parents nourrissent les oisillons en leur apportant des insectes et d'autres proies.

La relation entre les parents Choucas est très étroite. Ils se partagent les tâches liées à la construction du nid, à l'incubation des œufs et à l'alimentation des jeunes.

La fidélité dans le couple est souvent très élevée. Ils peuvent continuer à se reproduire ensemble pendant plusieurs années.

Les jeunes restent au nid pendant environ 4 à 5 semaines avant de devenir indépendants.

Lorsque les jeunes quittent le nid, ils peuvent former des groupes de jeunes non reproducteurs appelés "groupes juvéniles". Ces groupes peuvent se rassembler pour se nourrir, se reposer et se socialiser. Les jeunes Choucas peuvent également rejoindre d'autres colonies de Choucas existantes ou établir de nouvelles colonies.

Les parents ne continuent généralement pas à s'occuper directement des jeunes une fois qu'ils ont quitté le nid. Mais les Choucas sont souvent fidèles à leur tribu et à leur lieu de naissance. Ainsi les jeunes peuvent revenir dans les colonies où ils sont nés pour se reproduire à leur tour une fois qu'ils atteignent l'âge adulte.

Les symboles du Choucas des tours

Le Choucas des tours a une longue histoire derrière lui. Il est ainsi souvent présent dans bon nombre de légendes et d'histoires.

Dans la mythologie celtique : le Choucas des tours était associé à la déesse Morrigan , qui était liée à la guerre et la destinée. On le considérait comme un guide spirituel et un symbole de transformation et de protection.

Messagers de l'au-delà : dans certaines cultures, les Choucas sont considérés comme des messagers entre le monde des vivants et celui des morts. Leur présence est interprétée comme un signe de communication avec l'au-delà ou comme la présence des âmes des défunts.

Lien avec les bâtiments historiques : les Choucas des tours sont souvent associés aux bâtiments historiques, (clochers, châteaux). On raconte que leur présence sur ces structures apporte chance et protection, et qu'enlever leurs nids peut porter malheur.

Prédiction météorologique : dans certaines régions, le comportement du Choucas des tours est observé pour prédire la météo. On dit que si les Choucas des tours volent haut dans le ciel, le temps sera clair. Mais s'ils volent bas, cela peut annoncer l'arrivée de mauvais temps.

Le Choucas des tours et la sorcellerie

Le Choucas, en raison de son intelligence, de son plumage noir, et de son comportement, parfois familier avec les humains, à hérité d'une belle réputation. Celle d'être l'un des oiseaux préféré des sorciers et sorcières. Un oiseau à qui l'on prêtait de grands pouvoirs.

Familiers et messagers des sorcières : le Choucas des tours a été souvent représenté comme un familier ou un compagnon des sorcières dans les légendes et les contes. On dit que les sorcières peuvent communiquer avec ces oiseaux et les utiliser comme messagers ou guides spirituels.

Divination : le vol et le comportement du Choucas des tours ont été utilisés pour la divination et la lecture des présages dans certaines pratiques magiques. Les mouvements des Choucas dans le ciel peuvent être interprétés comme des messages ou des indications sur l'avenir.

Transformation : dans certaines histoires de sorcellerie, le Choucas des tours à la capacité de se transformer. Il est dit que les sorcières peuvent se métamorphoser en Choucas pour voyager ou accomplir leurs rituels magiques.

Protection et sorts de malédiction : le Choucas des tours a également été associé à des sorts de protection et de malédiction. Dans certaines pratiques magiques, on utilisait des plumes de Choucas pour créer des talismans protecteurs ou pour lancer des sorts sur les personnes visées.

La protection du Choucas des tours

En France, au niveau national, l'espèce est classée comme protégée par l’arrêté ministériel du 29 octobre 2009.

Contrairement aux Corbeaux, Pies bavardes et Geais des chênes , le Choucas ne fait pas partie des oiseaux classés comme nuisibles. Même si dans certaines régions françaises il peut causer des dégâts au niveau des cultures. Il fait régulièrement l'objet d'arrêtés préfectoraux autorisant son abattage surtout en Bretagne.

La destruction et la fragmentation de ses habitats naturels, peuvent limiter les possibilités de reproduction pour les Choucas des tours.

L'utilisation excessive de pesticides agricoles et d'autres substances chimiques peut entraîner une diminution des ressources alimentaires disponibles pour les Choucas des tours. Cela affecte leur santé et leur reproduction. La pollution de l'air, et de l'eau, peut également avoir des effets néfastes sur cette population d'oiseaux.

Il est important de mettre en place des mesures de conservation pour protéger ses habitats. Et pourtant, la coexistence harmonieuse entre les humains et les Choucas des tours est tout à fait possible.

Il est possible de créer un lien de proximité avec les Choucas des tours en leur fournissant de la nourriture régulièrement. Mais cela ne signifie pas qu'ils deviendront des animaux apprivoisés et familier. Ils restent avant tout des oiseaux sauvages et conservent leurs instincts naturels. Il est important de respecter leur nature et de ne pas essayer de les garder en captivité.

Ref : Mnhn/ Lpo/ Mag des animaux/

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